El piloto neerlandés, a pesar de la superioridad de los Red Bull en la pretemporada, criticó duramente los nuevos monoplazas y recibió una réplica inmediata de Lando Norris.
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Max Verstappen ha reavivado el debate sobre la dirección que sigue la Fórmula 1 con el reglamento que entrará en vigor en 2026, y lo ha hecho de manera directa y sin rodeos.
El piloto neerlandés, de 28 años, afirmó que «esto no es F1» y que la nueva categoría se asemeja más a «la Fórmula E con esteroides«, haciendo referencia al protagonismo creciente del componente eléctrico en los futuros monoplazas.
Estas declaraciones se producen en plena fase de adaptación de los equipos y pilotos a la normativa que modificará por completo el comportamiento de los coches dentro de dos temporadas.
El foco de la crítica de Verstappen reside en la filosofía de conducción que, según él, imponen las nuevas reglas. El neerlandés sostiene que la Fórmula 1 de 2026 obligará a los pilotos a centrarse más en «gestionar la energía» que en atacar con agresividad.
«No puedes ir al máximo toda la vuelta porque se agota la batería», explicó, destacando que el riesgo de consumir la parte eléctrica penaliza tanto el tiempo en pista que el piloto debe levantar el pie con frecuencia.
Para alguien habituado a exprimir el coche en cada giro, esta realidad resulta contraria a su concepto de Fórmula 1.
Verstappen también manifestó su rechazo hacia la dependencia excesiva de los monoplazas en los mapas híbridos y modos de recuperación. Considera que el piloto quedará «atado» a una estrategia de carga y descarga de energía que limita su libertad para improvisar en carrera.
Max Verstappen, durante los test de Baréin Reuters
«Si tengo que estar constantemente pensando en ahorrar, para mí eso deja de ser Fórmula 1», resumió en declaraciones contundentes. El piloto de Red Bull considera que la categoría reina debería favorecer a quien más empuja y no a quien mejor administra la batería.
Además, Verstappen cuestiona la dirección global del campeonato. Insiste en que «la Fórmula 1 está perdiendo su esencia» con coches que, a su parecer, cada vez se parecen menos a los prototipos extremos que admiraba en su infancia.
Incluso sugirió que su permanencia en la categoría no está asegurada si desaparece el disfrute al volante: «Si esto no es divertido, habrá que plantearse otras opciones», advirtió, dejando abierta la posibilidad de una retirada anticipada si no se identifica con esta nueva etapa.
La respuesta de Norris
En este escenario, la reacción del paddock no tardó en llegar, y uno de los que salió al paso fue Lando Norris. El piloto británico, vigente campeón mundial, defendió que los coches de 2026 «siguen siendo muy divertidos de pilotar» y que las críticas son, en su opinión, prematuras.
Norris recordó que «la F1 está siempre en evolución» y que resulta normal que al principio exista incertidumbre hasta que pilotos y equipos exploten todo el potencial de la nueva normativa.
Asimismo, el conductor de McLaren lanzó algún dardo sarcástico a Verstappen, señalando que los pilotos cobran «una cantidad ridícula de dinero» por competir en Fórmula 1 y que «si alguien no está satisfecho, siempre puede retirarse si quiere».
No obstante, Norris expresó que no cree que el neerlandés vaya a «bajarse de la pelea», convencido de que, pese a las críticas, continuará luchando por la victoria en cualquier formato de F1 que se presente.