El deterioro mensual contrasta con la generación de casi medio millón de empleos en el último año
El mercado laboral ha comenzado 2026 mostrando un claro descenso. La afiliación media a la Seguridad Social se redujo en 270.782 personas en enero (-1,2%), mientras que el paro registrado subió en 30.392 desempleados (+1,26%), situándose en 2.439.062 personas, según los datos difundidos este lunes por el Ministerio de Trabajo y el Ministerio de Inclusión y Seguridad Social. Así, el arranque del año evidencia un balance netamente negativo tras la campaña navideña.
Los dos organismos gubernamentales atribuyen esta caída al patrón estacional característico del primer mes del año. Seguridad Social también destaca la “climatología adversa” como un factor que pudo haber influido en la evolución del empleo.
Sin embargo, el comportamiento mensual negativo contrasta con la lectura anual de las cifras: durante los últimos doce meses, la afiliación aumentó en 477.818 personas (+2,3%) y el paro se redujo en 160.381 (-6,17%), situando el total de desempleados en el nivel más bajo para un enero en casi veinte años.
El fin de la campaña navideña impacta negativamente en el sector servicios
El incremento del desempleo se concentra casi exclusivamente en el sector servicios, que registró 35.073 parados más (+2,01%) tras la conclusión de la actividad asociada a las festividades. También aumentó el paro en agricultura, con 881 desempleados adicionales (+1,19%).
Por el contrario, el desempleo bajó en construcción, con 3.793 personas menos sin trabajo (-2,13%), y se mantuvo casi estable en la industria, con un descenso simbólico de 14 personas (-0,01%). Entre quienes buscan su primer empleo, el paro disminuyó en 1.755 personas (-0,79%).
Más de 25.000 mujeres en paro en enero de 2026
El paro femenino aumentó en 25.284 mujeres en enero, alcanzando 1.469.283, mientras que el desempleo masculino creció en 5.108 hombres, totalizando 969.779. Aunque hubo un repunte mensual, Trabajo subraya que el nivel de desempleo femenino sigue siendo el “más bajo en un enero en 18 años”.
Asimismo, entre los menores de 25 años el paro subió en 4.040 personas (+2,28%), si bien el ministerio resalta que este dato representa el registro más bajo en la serie histórica para este mes.
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Solo Baleares evita el aumento de parados
El paro registrado creció prácticamente en toda España. Solo las Islas Baleares registraron una caída mensual, con 1.260 desempleados menos. Por otro lado, destacan los incrementos en Andalucía (+8.046), Comunidad de Madrid (+3.659) y Galicia (+3.113), reflejando la fuerte presencia del sector servicios en estas regiones y el impacto que tiene el fin de la campaña navideña.
Cuatro de cada diez contratos ya son indefinidos
Respecto a la temporalidad, las cifras resultan más alentadoras: en enero se firmaron 1.163.555 contratos, de los cuales 484.295 fueron indefinidos, representando el 41,62% del total. El Ministerio de Trabajo destaca que este porcentaje confirma, a su parecer, un cambio estructural en la contratación tras la reforma laboral.
270.000 afiliados menos que en diciembre
Paralelamente, la Seguridad Social anotó una disminución media de 270.782 cotizantes respecto a diciembre, alcanzando un total de 21.573.632 afiliados. El Ministerio de Inclusión interpreta esta caída como “coherente con la evolución histórica para enero” y la vincula tanto al término de contratos temporales como al impacto del mal clima en ciertas actividades.
En términos corregidos por estacionalidad, el ministerio señala que la afiliación podría haber crecido en 17.311 personas, llegando a un “récord histórico” de 21.885.039 ocupados, un cálculo que el Gobierno utiliza para atenuar la caída aparente en los datos brutos.
Casi medio millón de empleos creados en un año
La comparación interanual retrata un panorama más favorable. La afiliación aumentó en 477.818 trabajadores frente a enero de 2025, registrando un crecimiento del 2,3%. El empleo femenino creció en 235.397 afiliadas, superando los 10,2 millones; los cotizantes extranjeros aumentaron en 195.129 personas, representando ya el 14,1% del total. Entre los autónomos, el sistema sumó 37.796 trabajadores por cuenta propia (+1,1%) durante el último año.
La cobertura del paro, en máximos desde 2009
El número de beneficiarios de prestaciones alcanzó en diciembre -último dato disponible- las 1.783.205 personas, con una tasa de cobertura del 79,1%, el nivel más elevado desde 2009, según registros del SEPE. El gasto medio por beneficiario fue de 1.506 euros mensuales, un 26,3% superior al del año anterior, mientras que el desembolso total en prestaciones ascendió a 2.107 millones de euros.