La dificultad del curso y las expectativas insatisfechas suelen ser factores principales, aunque los problemas de salud mental también podrían representar una parte considerable.
Un nuevo informe a nivel de la UE revela que las decisiones inadecuadas iniciales son la causa principal de las deserciones educativas.
Los datos de Eurostat indican que la mayoría considerable (43%) ocurre cuando los estudiantes descubren que el programa es demasiado exigente o no cumple con sus expectativas, porcentaje que alcanza el 50% en estudios postsecundarios.
En total, el 14% de los ciudadanos de la UE entre 15 y 34 años han abandonado la escuela, universidad o formación al menos una vez en su vida.
Las tasas de abandono varían notablemente en todo el bloque. Los Países Bajos encabezan la lista, con alrededor de uno de cada tres estudiantes (32%) que han dejado la educación de forma prematura. Dinamarca sigue con un 27%, mientras que Luxemburgo ocupa el tercer lugar con un 25%.
Bajo abandono, alta exclusión: Cuando el dinero obliga a dejar los estudios
Curiosamente, los motivos financieros rara vez se mencionan como causa principal del abandono.
Menos de uno de cada diez indica que abandonó porque no podía costear su continuidad.
No obstante, tras estos datos se oculta una paradoja llamativa: varios países con las tasas de abandono más bajas también presentan las mayores proporciones de estudiantes excluidos por dificultades económicas.
En Rumanía —que tiene la tasa más baja de abandono en la UE— el 22% de quienes dejaron los estudios indican que fue por falta de recursos económicos para continuar.
Rumanía es también el país de la UE con el segundo gasto más bajo del PIB en educación.
El país vecino, Bulgaria, refleja un patrón similar: aunque sólo el 3,5% de los estudiantes abandonan en general, el 30% menciona problemas económicos, cifra más alta en el bloque.
Los datos de Chipre relatan una situación parecida. A pesar de tener la cuarta tasa más baja de abandono dentro del bloque, ocupa el tercer lugar en proporción de estudiantes que abandonan por razones financieras.
Un 18,5% también salió por motivos personales, mientras que otro 14% optó por trabajar; además, un 8% abandonó debido a enfermedad o discapacidad.
Asesino silencioso: El impacto de la salud mental en la retención estudiantil
Aunque Eurostat no contabiliza específicamente la salud mental, esta podría explicar parte de las cifras.
Un estudio británico detectó que el estrés psicológico fue la causa de un 29% de los casos de abandono en 2024, siendo el motivo más citado con diferencia.
«Se ha evidenciado un aumento reciente en los problemas de salud mental, en la soledad y en la sensación de falta de pertenencia,» afirmó el Higher Education Policy Institute en el informe.
En particular, la organización indicó que la salud mental de los estudiantes pospandemia ha estado «afectando significativamente la resiliencia y las estrategias de afrontamiento en los ámbitos personal, profesional, académico y social, impactando así en la retención estudiantil en las instituciones de educación superior.»
Con un 8%, la falta de recursos económicos fue la segunda razón más mencionada por los estudiantes universitarios del Reino Unido.