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- Autor, Ben Bryant
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Ella aparentaba tenerlo todo: una infancia acomodada, excelente formación académica y un amplio grupo de amistades.
No obstante, Jasveen Sangha escondía un secreto oscuro que, según algunos de sus amigos cercanos, mantenía oculto incluso para ellos. Esta ciudadana con doble nacionalidad británica-estadounidense suministraba sustancias controladas a famosos millonarios de Hollywood y gestionaba un ‘punto de distribución’ de drogas que incluía cocaína, Xanax, pastillas falsas de Adderall y ketamina.
Su negocio —y la imagen de una vida de ensueño— terminaron abruptamente tras vender 50 viales de ketamina al actor de Friends Matthew Perry, incluyendo la dosis que causó su sobredosis fatal en 2023.
Actualmente, Sangha se encuentra entre cinco acusados más, incluidos dos médicos, que han admitido su culpabilidad en delitos vinculados con la muerte de Perry.
Está previsto que en febrero, Sangha sea la última persona en recibir sentencia en este caso que reveló una red secreta de ketamina en Los Ángeles. Enfrenta hasta 65 años de prisión federal.
Bill Bodner, entonces agente especial a cargo de la oficina de Los Ángeles de la Administración para el Control de Drogas (DEA) al momento del fallecimiento de Perry, comentó a la BBC que Sangha era «una persona altamente instruida que optó por ganarse la vida traficando sustancias, utilizando ese dinero ilícito para sostener su imagen como influencer en las redes sociales».
Agregó que Sangha manejaba «una operación de narcotráfico considerable que abastecía a la élite de Hollywood».
Los fiscales indicaron que Perry estaba consumiendo cantidades legales y con receta de ketamina para tratar la depresión, aunque luego empezó a buscar más de lo que sus médicos autorizaban.
Los documentos judiciales federales muestran cómo esto llevó al actor a contactar varios médicos y posteriormente a un distribuidor que obtenía la droga para Sangha mediante un intermediario.
Su abogado, Mark Geragos, afirmó que Sangha acepta responsabilidad, pero negó que ella tuviera una relación cercana con Perry, ampliamente reconocido por su papel como Chandler Bing en la famosa serie Friends.
«Ella se siente muy mal. Lo ha sentido desde el primer día», dijo Geragos tras la declaración de culpabilidad. «Ha sido una experiencia terrible».
Doble vida
Semanas antes del fallecimiento de Perry, Sangha mantuvo una conversación telefónica con su viejo amigo Tony Marquez.
Marquez y otras personas dialogaron con la BBC y la presentadora Amber Haque para un documental que explora las circunstancias que rodearon la muerte de Perry. Es la primera vez que amigos hablan abiertamente sobre Sangha, conocida globalmente como la «reina de la ketamina».
Sangha y Marquez se conocen desde los años 2010, e incluso él frecuentaba a su familia. Ambos compartían el ambiente de fiestas en Los Ángeles.
Marquez, quien también ha enfrentado problemas legales relacionados con drogas y posee una condena previa por narcotráfico, asegura que Sangha nunca dio indicios de estar en dificultades graves.
Pocos meses antes, su residencia en North Hollywood, descrita por fiscales como un «punto de distribución», fue registrada por la policía.
Jash Negandhi, amigo de Sangha desde la Universidad de California en Irvine desde 2001, comparte una amistad de más de dos décadas con ella.
Recordó que Sangha estaba muy involucrada en la escena de la música electrónica: «Le gustaba bailar y divertirse».
Negandhi se mostró sorprendido al descubrir la implicación de su amiga en el tráfico de drogas.
«No tenía ninguna idea», asegura. «Ella jamás mencionó algo al respecto».
La mayoría de sus conocidos asumían que no necesitaba dinero.
«Siempre disponía de dinero», dice Marquez. «Viajaba en jets privados, y lo hacía mucho antes de que todo esto saliera a la luz».
De acuerdo con el periódico The Times, los abuelos de Sangha amasaron una fortuna millonaria en el sector de la moda en el este de Londres, y ella, hija del empresario Nilem Singh y la doctora Baljeet Singh Chhokar, estaba destinada a heredar esa fortuna familiar.
Su madre volvió a casarse dos veces y se mudó a Calabasas, California, donde Sangha creció. La casa familiar en Los Ángeles es calificada como «hermosa» y «amplia» por Marquez.
«Hicimos parrilladas y fiestas en la piscina en la casa de sus padres», recuerda. «Son gente muy atenta, cariñosa, y nos trataban como parte de su familia».
Después de la secundaria, Sangha pasó un período en Londres y obtuvo un MBA en la Hult International Business School en 2010. En fotografías se le ve sonriente con un elegante traje negro y el cabello liso en una visita al Financial Times ese mismo año.
Un excompañero de clase comentó que Sangha no parecía estar buscando atajos. Era amable, aunque algo reservada.
En la universidad vestía ropa de diseñador y disfrutaba socializar; no se rumoraba que estuviera involucrada con drogas. «Si hubiera consumido en Hult, seguramente lo habríamos sabido».
Tras completar su MBA, volvió a Los Ángeles. La madre y el padrastro gestionaban franquicias de KFC en California, y en 2013 la empresa demandó a la familia por más de 50.000 dólares debido a regalías impagadas, según documentos.
El padrastro se declaró en bancarrota antes de que ese caso finalizara. Aunque la familia atravesó problemas financieros, Sangha no expresó esta situación a su círculo cercano.
«No supe nada al respecto», dice Negandhi.
Intentó seguir los pasos empresariales de sus padres, abriendo un salón de manicura de corta duración llamado Stiletto Nail Bar, y compartía con amigos su aspiración de poseer una franquicia de restaurantes.
Fiestas que duraban días
Sin embargo, su verdadera pasión parecía ser la vida nocturna. En Los Ángeles, integraba un grupo cercano llamado las ‘Kitties’, según Marquez, conformado mayormente por mujeres que organizaban fiestas con celebridades como asistentes.
Frecuentemente se reunían en Avalon, un teatro histórico en pleno Hollywood dedicado a conciertos y eventos de música electrónica, celebrando hasta entrada la madrugada.
Marquez asegura que usaban pastillas y ketamina. En ocasiones, estas celebraciones, realizadas en distintos puntos de California, se extendían por varios días consecutivos.
«Viajábamos al Lago Havasu, alquilábamos una mansión antigua y traíamos a nuestros DJs y equipos de sonido, organizando fiestas temáticas privadas cada noche», rememora Marquez sobre el lago fronterizo entre California y Arizona.
«Nos vestíamos formalmente, celebrábamos fiestas de blanco, de trajes brillantes y hasta una de hongos».
Estas festividades «siempre incluían ketamina», asegura. No obstante, aunque Sangha tenía varios apodos entre sus amigos, jamás fue llamada “reina de la ketamina”.
«Nadie la llamaba de esa forma», dice Marquez.
El grupo se mostraba preocupado por la contaminación de las drogas ilegales con el opioide mortal fentanilo, por lo que se esforzaban en conseguir grandes cantidades de ketamina de alta pureza.
«Si íbamos a consumir ketamina, queríamos asegurarnos de obtenerla directamente de la fuente», comenta Marquez.
Presuntamente, empleaban mensajeros que viajaban a México para adquirir la droga —utilizada como sedante en cirugías— en veterinarias y farmacias corruptas en la frontera.
«No puedo decir si Jasveen participaba en eso», admite Marquez. «¿Pero teníamos acceso? ¿Conocíamos a gente que lo hacía? Sí».
Marquez asegura que jamás sospechó que Sangha estuviese involucrada en tráfico de drogas paralelamente: «Es sorprendente, te lo afirmo».
«La he conocido por años, sé de dónde viene, cómo es. Aún ahora me cuesta creer que esto suceda», añade.
Con el paso del tiempo, Marquez cree que Sangha desarrolló una «adicción» al estatus social que implicaba ser proveedora de drogas para las celebridades.
«Creo sinceramente que Jasveen estaba enganchada a esa vida de vender a personalidades famosas», asegura.
«Ella era dependiente de estar en ese círculo social y ser buscada por las celebridades que todos hemos visto en televisión toda la vida», añade.
Considera que nunca fue una líder ni traficante de gran rango, sino que entró en ese mundo por su afinidad con la ketamina, al igual que muchos otros.
Sin embargo, las acciones de Sangha denotan un carácter más frío.
Sobria
Los fiscales indican que en 2019, Sangha vendió ketamina a un hombre llamado Cody McLaury.
McLaury sufrió una sobredosis y falleció. Tras el fallecimiento, su hermana envió un mensaje a Sangha advirtiéndole que las drogas que vendió a su hermano le habían causado la muerte.
«Cualquier persona sensata habría acudido a las autoridades y, con un mínimo de conciencia, debería haber suspendido la distribución de ketamina», afirma Martin Estrada, exfiscal jefe del Distrito Central de California, quien presentó cargos federales contra Sangha en agosto de 2024.
«Ella continuó con esa actividad, y años más tarde esa conducta derivó en la muerte de otra persona, el señor Perry», añade.
Un amigo de un entorno distinto que solía asistir a clubes con Sangha en los años 2010 también expresó su asombro al conocer las acusaciones.
Comentó a la BBC que conocía a Sangha desde la secundaria y que compartían vida social con Marquez.
Prefirió mantener el anonimato para hablar libremente sobre la mujer que ahora «enfrenta cargos de narcotraficante».
«Íbamos a fiestas casi todas las noches durante años», recuerda. «Ella nunca me ofreció nada».
También recuerda que Sangha siempre llevaba consigo a su tío Paul Sing. «No es típico de una narcotraficante», asegura. «Además, él siempre vestía bien».
Paul Sing aparece en fotos junto a Sangha en eventos y asistió a la audiencia donde ella se declaró culpable el 3 de septiembre.
Según Marquez, en algún momento de los años 2020 Sangha ingresó a rehabilitación. Recientemente, documentos judiciales indican que su abogado Mark Geragos afirmó que permanece sobria desde hace 17 meses. En su última conversación con Negandhi, hablaron sobre sus planes a futuro.
«Ambos estábamos en la cuarentena y, a esa edad, uno tiende a reflexionar sobre lo que desea lograr», comenta Negandhi. «Empezamos a pensar qué queremos hacer ahora, tras haber alcanzado esta etapa».
«Ella estaba entusiasmada con el hecho de estar sobria por un buen tiempo y tenía grandes expectativas para su vida», añade.
No mencionó que recientemente había sido arrestada.
«No tenía idea de lo que estaba enfrentando cuando hablábamos», revela. «No compartió nada de eso».