Fuentes de la Casa Blanca indican que la exención para que Budapest continúe comprando petróleo ruso se mantendrá por un año. Esta decisión constituye un logro político para Orbán en vísperas de las elecciones de abril, con la economía húngara atravesando serias dificultades. Los precios bajos de la energía podrían ser un factor decisivo en la campaña electoral.
Para Viktor Orbán, su visita a Washington fue mucho más que un encuentro habitual.
El primer ministro húngaro arribó a Washington acompañado por una delegación de 180 personas y con grandes expectativas, confiando en su amistad con el presidente estadounidense Donald Trump para obtener una exención que le permita comprar petróleo ruso y un respaldo público antes de las elecciones de abril.
En ese sentido, logró ambos objetivos.
Trump lo calificó como un «gran líder» y amigo. Además, concedió a Hungría una exención por un año para continuar comprando petróleo ruso tras la imposición por parte de Estados Unidos de sanciones estrictas al sector energético ruso el mes pasado, como respuesta a la falta de avances en las negociaciones de paz. Esta exención permite que Hungría siga importando combustibles rusos a través de los oleoductos Druzhba y South Stream, tal como deseaba Orbán.
«Orbán seguramente está muy satisfecho con el resultado de su visita a Washington. A corto plazo, parece haber obtenido prácticamente todo lo que solicitó», afirmó Jacob Kirkegaard, investigador senior en Bruegel, ante Euronews luego del encuentro.
Un ‘regalo electoral’ para Orbán antes de una contienda ajustada
Hungría ha sostenido durante mucho tiempo que depende del suministro ruso debido a su condición de país sin litoral ni puertos secundarios. A pesar de esto, la Unión Europea ha instado a sus estados miembros a encontrar rutas y proveedores alternativos para desvincularse completamente de la energía rusa, dado que esta genera ingresos que financian la guerra en Ucrania.
No obstante, la UE ha mantenido exenciones para Hungría en las sanciones al petróleo desde el inicio de la guerra en 2022, lo que continúa permitiendo a Budapest importar energía rusa. Las exenciones otorgadas por Estados Unidos a Hungría son congruentes con las que ya aplica la UE.
Estados Unidos ha exhortado a todas las naciones europeas a cesar la compra de energía rusa. Altos funcionarios de la OTAN en el país manifestaron antes de la reunión que el objetivo permanece sin cambios: Hungría tendrá que detener sus importaciones rusas a mediano plazo y subrayaron que existen proveedores alternativos fuera de Moscú.
La exención otorgada por Trump podría respondar más a motivos políticos que a una verdadera escasez, ya que ambos líderes comparten puntos de vista similares.
Hungría se prepara para celebrar elecciones parlamentarias en abril próximo, en las que Orbán se enfrentará a un candidato conservador mucho más joven, Peter Magyar, quien está haciendo campaña denunciando la mala gestión económica del gobierno y la crisis del costo de vida.
«Trump le está proveyendo a Orbán un salvavidas político y económico justo antes de las elecciones. La exención es por un año, justo cuando inicia la campaña,» explicó Kirkegaard. «Ahora el Sr. Orbán podrá hacer campaña presentándose como amigo cercano de Trump y probablemente evitar aumentos en los precios de la energía, lo que podría ayudar a contener la inflación a corto plazo.»
Durante la campaña electoral estadounidense, Orbán fue el único líder europeo en apoyar públicamente a Trump y el primero en felicitarlo por su victoria en noviembre del año pasado.
El presidente de Estados Unidos le ha correspondido al llamarlo un «gran líder, buen amigo y hombre fuerte».
Los objetivos políticos de ambos mandatarios coinciden en múltiples ámbitos.
Ambos han centrado su política interna en la migración y han condenado lo que denominan «ideología de género» y las políticas «woke».
La ‘compensación’ húngara que ayudó a convencer a Trump
En la Casa Blanca, el primer ministro Orbán anunció que su país adquirirá gas natural licuado (LNG) estadounidense por un valor de 600 millones de dólares, además de combustible nuclear para su planta nuclear de Paks.
Hungría también firmó una declaración de intenciones para una futura compra de reactores nucleares de pequeño tamaño provenientes de Estados Unidos, lo que indica que la exención —más allá de la política— no fue gratuita.
«Cuando uno solicita algo a Donald Trump, debe ofrecer algo a cambio. Así funciona el presidente estadounidense,» añadió Kirkegaard de Bruegel. «Si quieres algo de mí, tienes que pagar. Esa es la perspectiva del Presidente. Lo aplica para toda Europa, para Ucrania y hasta para sus amigos como Orbán.»
Orbán critica a Europa ante Trump
En octubre, Trump anunció que se realizaría una cumbre entre Estados Unidos y Rusia en Budapest, pero luego la canceló debido a que las demandas máximas de Moscú indicaban que no estaban preparados para negociaciones de paz serias, las cuales, según EE.UU., requieren concesiones de ambas partes.
La reunión fue aplazada indefinidamente y no está claro si llegará a realizarse. Durante el encuentro con Orbán, el presidente Trump no dio señales de que la cumbre en Budapest se celebrará pronto, a pesar de las reiteradas solicitudes de Hungría, cuyo gobierno afirmó la necesidad del encuentro y su disposición para organizarlo.
Sin embargo, Orbán criticó a los europeos.
Ante las cámaras, le dijo a Trump que sus «esfuerzos de paz son excelentes», pero que el problema persiste con el liderazgo europeo. Según él, «la dificultad está en Bruselas y en los europeos… prefieren continuar el conflicto porque todavía creen que Ucrania puede imponerse en el campo de batalla. Han malinterpretado la situación.»
En octubre, el Consejo Europeo, que reúne a los 27 líderes de la UE, declaró: «Continuaremos contribuyendo a los esfuerzos de paz, con la Coalición de los Dispuestos (de la que Hungría no forma parte) y en cooperación con Estados Unidos. Reafirmamos nuestro apoyo a una paz integral, justa y duradera en Ucrania.»
Durante esa reunión, líderes europeos como el canciller alemán Friedrich Merz y el presidente francés Emmanuel Macron señalaron que Rusia intensificaba sus ataques contra infraestructuras civiles y civiles ucranianos, «demostrando una falta de voluntad política para participar en negociaciones significativas» hacia la paz.
Posición inalterable de Orbán sobre la UE y Ucrania tras la reunión
Orbán continúa siendo el único que bloquea la candidatura de Ucrania para unirse a la Unión Europea y sus conversaciones de adhesión.
El primer ministro húngaro sostiene que el país no debería formar parte de la Unión, limitándose a una «asociación estratégica con la UE», basándose en que su ingreso podría ser perjudicial económicamente para el bloque y vincularlo con la guerra.
Ucrania ha reiterado que comprende que no puede incorporarse mientras el conflicto esté activo, pero que las reformas y el trabajo técnico vinculados al proceso deben continuar. La Comisión Europea anunció esta semana que el país está «técnicamente preparado» para abrir capítulos de negociación posiblemente este mismo mes.
En una entrevista con Euronews esta semana, el presidente Volodymyr Zelenskyy afirmó que su país no hará concesiones directas a Orbán, sino que espera que Budapest reconozca que Ucrania «está protegiendo a toda Europa, y aun durante esta guerra no hemos recibido apoyo alguno de parte de él ni de nuestra visión de vida» como nación europea soberana y libre.
Hasta ahora, no hay indicios de que Orbán modifique su postura.
Se espera que los líderes europeos se reúnan en Bruselas para la última reunión del Consejo Europeo en diciembre, donde la cuestión de unas reparaciones sin precedentes para Ucrania, utilizando los activos rusos congelados en Europa, será uno de los principales temas a tratar.