La Unión Europea y Brasil instaron a otros países a adoptar sistemas que asignen un costo al carbono y a desarrollar mercados de carbono para financiar acciones globales contra el cambio climático. Sin embargo, algunos críticos consideran que esta medida podría debilitar las metas nacionales y poner en riesgo la financiación para la restauración de sumideros naturales de carbono.
La Unión Europea y Brasil lanzaron un llamamiento para que otras naciones reconozcan la fijación de precios al carbono como un método efectivo para reducir emisiones y financiar la transición hacia una economía verde, en el marco de la cumbre climática de las Naciones Unidas COP30.
Este esfuerzo global busca constituir una coalición de países dispuestos a obtener recursos provenientes de la contaminación por carbono e invertirlos en tecnologías limpias que contribuyan a la reducción de gases de efecto invernadero (GEI).
Los ingresos generados apoyarían a los países en la implementación de sus planes climáticos nacionales, permitiendo avanzar en los compromisos del Acuerdo de París, firmado hace una década durante COP21.
La declaración, presentada el viernes tras la reunión preparatoria de líderes de la COP30, es un gesto simbólico diseñado para motivar a las naciones a diseñar estrategias y crear mercados de carbono similares al esquema de comercio de emisiones ETS de la UE, activo desde 2005.
Según el ETS, las empresas dentro de la UE pagan por las emisiones que generan. Este sistema ha logrado reducir las emisiones de GEI en un 50% respecto a 2005 y ha generado más de 250.000 millones de euros, según datos de la Comisión Europea.
La presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, ratificó el apoyo del bloque a la declaración — avalada por países como Francia, Alemania, Reino Unido, China y Brasil — reconociendo que los mercados de carbono impulsan la acción climática.
«La fijación de precios al carbono se ha convertido en una herramienta clave para disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero, presentando un fuerte argumento económico para las empresas y la sociedad. Buscamos colaborar estrechamente con Brasil y otros socios afines para establecer un precio al carbono,» afirmó von der Leyen.
Los defensores de este sistema sostienen que contar con un mercado de carbono confiable brindaría a los inversores la seguridad necesaria para financiar proyectos que reduzcan o capturen emisiones de GEI, como la reforestación, energías renovables o industrias con bajas emisiones.
Por otro lado, los detractores alertan que centrarse en la fijación de precios al carbono podría desviar la atención de medidas efectivas para reducir emisiones, como la inversión en la restauración de sumideros naturales de carbono, incluyendo bosques y océanos.
Jurisdicciones con precios al carbono
Actualmente, aproximadamente 55 jurisdicciones nacionales implementan mecanismos de fijación de precios al carbono — ya sea mediante impuestos al carbono o sistemas de comercio de emisiones — que representan cerca del 28% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, según datos del Banco Mundial.
Estos mecanismos cubren la mitad de las emisiones mundiales en los sectores energético e industrial.
Axel van Trotsenburg, director general senior del Banco Mundial, describió la fijación de precios al carbono como una «herramienta eficaz» capaz de ayudar a los países a reducir sus emisiones, generar ingresos fiscales en contextos económicos ajustados y promover el crecimiento verde y la creación de empleos.
«Los mercados de créditos de carbono también pueden movilizar capital privado y dirigir recursos hacia prioridades de desarrollo,» añadió Trotsenburg.
Mathilde Mignot, directora de grupo en soluciones basadas en naturaleza y tecnología en Schneider Electric Advisory Services y defensora de los créditos de carbono como una «herramienta climática confiable,» señaló que la descarbonización global requiere inversiones sin precedentes, con necesidades anuales de 1 billón de dólares solo para países en desarrollo hasta 2030.
“Los créditos de carbono proporcionan un mecanismo comprobado para que las organizaciones apoyen acciones climáticas verificadas mientras generan valor estratégico,” afirmó Mignot.
Sin embargo, organizaciones ambientales mantienen escepticismo frente a la tributación del carbono y han expresado críticas en el contexto previo a la COP30.
“Los mercados de carbono son una nueva manera para que multimillonarios y corporaciones extraigan más riqueza de nuestros territorios,» declaró Anderson Amaro, integrante del Movimiento de Pequeños Agricultores de Brasil y de la Coordinación Latinoamericana de Organizaciones Rurales.
«Ellos se benefician doblemente: reciben permiso para expandir actividades relacionadas con combustibles fósiles y obtienen ganancias mediante los mercados de compensación de carbono, agua y biodiversidad,» concluyó Amaro.