Las discusiones de la UE continuarán sobre dos objetivos climáticos clave — 2035 y 2040 — previo a la próxima cumbre COP30 en Belém, Brasil.
Los ministros de medio ambiente de la UE han vuelto a posponer la decisión sobre los objetivos nacionales de emisiones para 2035 y 2040, a solo semanas de la cumbre de la ONU sobre cambio climático en Belém, Brasil, donde se espera que el bloque presente su contribución a las metas ambientales.
La presión para fijar un objetivo ambicioso para 2035, a presentar en COP30, surge mientras la UE enfrenta dificultades para acordar una meta climática para 2040 en su territorio.
Ambos objetivos repercutirán en la industria europea a través de una inversión anticipada significativa y la recalificación de trabajadores, enviando una señal clara a empresas e inversores.
La Comisión Europea ha propuesto un objetivo vinculante de reducción de emisiones del 90% para 2040 bajo la ley climática del bloque, que orienta a la UE hacia la neutralidad climática en 2050. Esto fue tratado por los ministros de medio ambiente durante la reunión del Consejo del martes.
El objetivo climático para 2040 influirá en los planes nacionales de acción climática de la UE (el objetivo de 2035) en el marco del Acuerdo de París, que se espera se presente en COP30. Se considera este paso como un puente desde las acciones a corto plazo hacia la meta a largo plazo de carbono neutralidad en 2050.
«Debemos salir de Belém con una ruta clara para mantener al alcance los 1.5°C,» declaró Lars Aagaard, ministro danés de energía y clima, en nombre de la presidencia danesa de la UE el martes.
«El siguiente paso es la Contribución Determinada a Nivel Nacional (NDC) de la UE [objetivo climático para 2035] y la Ley Climática, y estamos listos para continuar después de la discusión estratégica entre los jefes de Estado y de gobierno europeos,» añadió.
Los líderes de la UE no lograron previamente un acuerdo sobre el objetivo de 2035 antes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) en septiembre, proponiendo en su lugar un rango para reducir las emisiones de CO2 entre 66.25% y 72.5% en comparación con los niveles de 1990.
Se espera que los jefes de Estado discutan los «diversos factores habilitantes» y las condiciones que respaldarán un objetivo «ambicioso y realista» para 2035 y 2040 durante la cumbre del Consejo el 23 de octubre, según el Comisionado Europeo de Clima Wopke Hoekstra.
Sin embargo, no se prevé tomar una decisión sobre ninguno de los objetivos durante dicha cumbre.
«Los líderes nos encargarán continuar esta conversación [debate sobre los objetivos climáticos de 2035 y 2040] y buscar cerrar el tema en el próximo Consejo de Medio Ambiente,» dijo Hoekstra a periodistas en Luxemburgo.
Se realizará una reunión extraordinaria de ministros de medio ambiente el 4 de noviembre, cuando se espera presentar una propuesta formal de ambos objetivos.
‘No alcanzaremos la meta’
En el marco del Acuerdo de París, los países deben presentar o actualizar sus Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDC) cada cinco años.
La NDC de la UE debe actualizarse para incluir el objetivo de 2035 y reflejar las metas intermedias — como el controvertido objetivo climático de 2040 — que serán presentadas en COP30.
«Al analizar cómo será la NDC, es seguro asumir que no alcanzaremos la meta,» afirmó Hoekstra, destacando que el bloque aún está por delante de la poca ambición de China o incluso de EE.UU., que ha abandonado sus esfuerzos climáticos.
«Estamos haciendo más de nuestra parte, eso será el centro de la conversación,» agregó Hoekstra.
Aunque la NDC de la UE es adoptada formalmente por los estados miembros, el objetivo climático para 2040 se establecerá como una enmienda a la Ley Europea del Clima, aprobada en 2021.
No obstante, varios países, incluyendo Dinamarca, han impulsado la adopción simultánea de ambos objetivos, argumentando que esto fortalecería la posición de la UE para promover una mayor ambición global en COP30.
Sin embargo, Francia, Alemania, Hungría, Italia y Eslovaquia están entre los países que se oponen al objetivo de 2040, solicitando una meta inferior y exigiendo mayor flexibilidad para preservar la competitividad de sus industrias en la transición hacia tecnologías de cero emisiones.
Entre los temas clave en discusión entre los embajadores de la UE está el papel de los créditos de carbono internacionales — certificados negociables que permiten emitir una cantidad fija de CO2 — en la consecución del objetivo para 2040.
Los negociadores también debaten sobre cómo evitar que dichos créditos interfieran con el Sistema de Comercio de Emisiones (ETS) de la UE, y si se debería permitir el almacenamiento de CO2 fuera del bloque.
En una carta enviada a los gobiernos el 20 de octubre, la presidenta de la Comisión Ursula von der Leyen reiteró su apoyo al objetivo del 90% y sugirió que para lograrlo se incluirían “flexibilidades significativas.”
«Parte del objetivo — 3% en la propuesta de la Comisión — puede alcanzarse con créditos internacionales de alta calidad. Nuestro objetivo interno de reducción de emisiones puede ser inferior al 90%, siempre que sea compensado por reducciones similares, rentables y con alta integridad fuera de la UE,» escribió von der Leyen.
Sin embargo, numerosos grupos ambientales han criticado estas flexibilidades propuestas, alegando que tales compensaciones de carbono minarían la integridad de las metas al permitir reducciones fuera de la UE en lugar de dentro.
Descarbonización y competitividad
Los objetivos climáticos de la UE para 2035 y 2040 buscan acelerar la ruta europea hacia la descarbonización.
Dicha trayectoria tiene el propósito de incrementar la inversión y los costos de cumplimiento a corto plazo para industrias con alta intensidad energética, además de aumentar las presiones de precios para hogares dependientes de combustibles fósiles. También allanaría el camino para oportunidades sostenibles y duraderas en mercados de tecnología limpia, eficiencia energética y exportaciones bajas en carbono.
La distribución del esfuerzo dependerá de cómo los gobiernos nacionales asignen fondos específicos y apoyos industriales para proteger a hogares vulnerables y mantener la competitividad, uno de los principales puntos de desacuerdo entre los estados miembros.
«La descarbonización es necesaria tanto por el clima como por la competitividad y nuestra independencia. Los tres factores están interrelacionados y hay que asegurarse de que ninguno progrese sacrificando a los otros,» explicó Hoekstra.
El comisionado climático indicó que reducir las dependencias externas durante la transición es una «imperiosa necesidad,» reconociendo la «complejidad» y aspecto «paradójico» del desafío.
Más de la mitad de las reducciones de emisiones necesarias para alcanzar los objetivos de 2040 implican expandir redes eléctricas, ampliar la generación renovable, electrificar el transporte y desplegar almacenamiento energético a gran escala, según un informe reciente de Boston Consulting Group (BCG) y Dansk Industri.
El estudio calcula que el bloque deberá invertir unos 12 billones de euros en infraestructura para 2040 si quiere mantener su competitividad.
‘Oportunidad estratégica’
Tras varios intentos fallidos para llegar a un consenso, científicos instaron a los líderes de la UE a tomar una decisión urgente sobre el objetivo climático para 2040 en una carta abierta fechada el 20 de octubre.
«La UE debe adoptar un objetivo climatico 2040 de al menos 90–95% de reducción doméstica en gases de efecto invernadero,» expresaron en la misiva.
Los datos principales que sustentan esta postura son contundentes: la evidencia muestra que una descarbonización firme no solo es necesaria para el clima, sino también una oportunidad económica estratégica,» afirmaron, citando ahorros potenciales de cientos de miles de millones en importaciones de combustibles fósiles y la creación de más de dos millones de empleos en sectores industriales limpios.
La inestabilidad global, el avance tecnológico, el aumento de desigualdades y la credibilidad política son los cuatro riesgos principales que podrían comprometer el éxito del cumplimiento del objetivo climático de 2040, según un informe del think tank Bruegel.
Aunque el think tank con base en Bruselas considera factible la meta con base en modelos previos, advierte que alcanzarla requerirá aumentar en un 50% la generación de electricidad renovable, reducir en un 75% el consumo de combustibles fósiles respecto a 2019, implementar medidas de eficiencia energética y promover una electrificación profunda en transporte, industria y vivienda.
«Una economía global con mayor cantidad de disputas comerciales y riesgos de conflictos pone en peligro la inversión de capital masiva necesaria para la transición, mientras que el costo de tecnologías limpias es un factor determinante de la viabilidad económica de la descarbonización,» indica el informe de política de Bruegel.
Joseph Dellatte, director del área de energía y clima y miembro residente del Institut Montaigne, afirmó que Europa ya no puede demorar una decisión sobre el objetivo 2040.
«Si queremos ser un actor, un productor de la futura descarbonización y las tecnologías que esta requiere, o si queremos ser simplemente un consumidor. Eso está en juego con el objetivo y la herramienta que seguirá al objetivo,» dijo Delatte.