Para ver este contenido, favor activar JavaScript, o intentar con otro navegadorPlay video, "Inside the cruise ship at the centre of the hantavirus outbreak", Duración 0,3200:32
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- Autor, Redacción*
- Título del autor, BBC News Mundo
- 5 mayo 2026Actualizado 6 mayo 2026
- Tiempo de lectura: 7 min
La Organización Mundial de la Salud (OMS) comunicó este miércoles que se confirmaron tres casos de hantavirus y cinco sospechosos relacionados con el brote detectado en un crucero holandés que cruzaba el océano Atlántico.
El brote tuvo lugar a bordo del crucero MV Hondius, que zarpó desde la ciudad argentina de Ushuaia, en la provincia de Tierra del Fuego.
El navío tenía previsto llegar a Cabo Verde el martes, pero las autoridades locales impidieron el desembarco de pasajeros por razones de seguridad tras reportarse la muerte de tres viajeros.
Dos miembros de la tripulación, incluyendo el médico, requirieron atención médica urgente y fueron evacuados mediante un avión hospital. Una tercera persona, vinculada a uno de los fallecidos, también fue evacuada tras presentar síntomas. Según la OMS, su destino es Países Bajos.
Los demás pasajeros continuarían hacia las Islas Canarias, donde se estima su arribo en un lapso de tres a cuatro días, informó el Ministerio de Sanidad de España, que indicó que aún no se ha decidido en qué puerto atracará el buque.
El presidente de la comunidad autónoma de Canarias se ha opuesto al desembarco de los viajeros en las islas españolas, aunque desde el gobierno español aseguran que, pese a entender «la inquietud y el nerviosismo local», están obligados a aceptar el barco conforme a las normativas sanitarias internacionales y han pedido calma, según declaró el ministro de Política Territorial, Ángel Víctor Torres.
La compañía Oceanwide Expeditions informó que su plan es dirigirse a «Gran Canaria o Tenerife».
Según Oceanwide Expeditions, aproximadamente 149 personas entre pasajeros y tripulación permanecen a bordo bajo «estrictas medidas de precaución».
Aunque el ambiente a bordo aparenta ser bueno, según un pasajero que habló con la BBC, hay preocupación entre los viajeros.
«Hay mucha incertidumbre, y esa es la parte más complicada», indicó el vlogger de viajes Jake Rosmarin en una publicación desde el barco en redes sociales.
Fuente de la imagen, Getty Images
El hantavirus es un virus que se transmite por roedores.
Los humanos se infectan principalmente al inhalar partículas suspendidas provenientes de excrementos secos de estos animales.
Las infecciones suelen ocurrir cuando el virus se propaga por el aire a partir de la orina, heces o saliva de roedores, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos.
Maria Van Kerkhove, directora de preparación y prevención de epidemias y pandemias de la OMS, comentó este martes que la organización sospecha que pudo existir transmisión de hantavirus entre personas a bordo del crucero holandés.
«Algunos pasajeros que compartían camarote eran parejas, por lo que se trataba de un contacto bastante cercano», explicó Van Kerkhove.
Añadió que la OMS sospecha que el primer infectado podría haber adquirido el virus antes de embarcar.
Este miércoles, la organización internacional confirmó que se trata de la variante «Andes» del virus.
Hacia las Islas Canarias
La OMS informó que España autorizó el atraque del buque en las islas, donde se podrá realizar una evaluación de riesgos y un seguimiento médico más detallado.
El martes por la tarde, el Ministerio de Sanidad español comunicó que las autoridades estaban decidiendo qué pasajeros requerían evacuación urgente desde Cabo Verde.
También mencionó que la OMS explicó que Cabo Verde no está capacitado para realizar dicha operación.
«Las Islas Canarias son el lugar más cercano que dispone de las capacidades necesarias. España tiene el deber moral y legal de asistir a estas personas, entre ellas varios ciudadanos españoles», agregó el comunicado.
"El ambiente a bordo es bastante bueno"
Aunque la transmisión del hantavirus de persona a persona es rara, Van Kerkhove explicó en el programa BBC Breakfast que algunos contagios podrían haberse producido mediante contacto cercano entre quienes compartían camarotes.
Además, señaló que el virus probablemente fue adquirido inicialmente a través de roedores antes de que el barco zarpara desde Ushuaia, Argentina, o durante alguna de sus escalas.
La experta destacó que el crucero visitó varias islas, algunas con población de roedores.
«La hipótesis de trabajo plantea que probablemente existen más de un tipo de transmisión en curso», concluyó.
Un pasajero anónimo comentó a la BBC que, según la tripulación, las autoridades de Cabo Verde «no desean involucrarse con nosotros».
«Sin embargo, por lo que he podido observar, el ambiente a bordo es razonablemente bueno», añadió.
También indicó que hasta el martes solo se había realizado una prueba diagnóstica a una persona trasladada a Sudáfrica, que resultó positiva para hantavirus.
«Aún no está claro si los otros casos están relacionados con ese virus o si se trata de otro diagnóstico», explicó.
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«Si todos resultan ser hantavirus, entonces la forma de contagio es algo enigmática. Nos informaron que no hay roedores a bordo y que el contagio entre personas es difícil y poco común», declaró.
«Esperamos que pronto se realicen más pruebas para comprender mejor lo que está sucediendo», añadió.
Otro pasajero, el vlogger Jake Rosmarin, publicó el lunes un video desde el barco en redes sociales afirmando que «lo que ocurre ahora mismo es muy real para todos nosotros que estamos aquí».
«No somos solo una historia más. No somos sólo titulares de noticias, somos personas. Personas con vidas, familias y gente que nos espera en casa», expresó.
«Lo único que deseamos ahora es sentir seguridad, claridad y poder retornar a casa».
Actuando con urgencia
Oceanwide Expeditions ofreció un recuento de los hechos y señaló que un pasajero neerlandés enfermó a bordo y falleció el 11 de abril cuando el barco navegaba en alta mar.
Su esposa murió después al llegar a un hospital en Johannesburgo, Sudáfrica, luego de viajar desde la isla de Santa Elena, lugar en el que desembarcó del crucero.
En un comunicado, la familia de la pareja holandesa expresó que «el hermoso viaje que compartían se vio interrumpido de manera abrupta y definitiva».
«Nos cuesta aceptar que los hayamos perdido. Queremos traerlos a casa para rendirles homenaje en paz y privacidad», añadieron.
Los investigadores trabajan con la hipótesis de que en los dos casos confirmados se ha detectado la variante «Andes» del virus, que se propaga en Sudamérica, región donde comenzó el crucero.
Hasta el martes sólo se habían confirmado casos de hantavirus en la mujer neerlandesa fallecida y en un ciudadano británico hospitalizado en Johannesburgo tras ser evacuado.
Este miércoles se confirmó un tercer caso: un hombre que bajó antes de que se declarara el brote en el barco y regresó a Suiza desde Sudamérica a fines de abril. Presentó síntomas y fue hospitalizado en Zúrich, donde permanece aislado.
Se investiga la causa de la muerte de otros pasajeros.
La empresa informó que un tercer pasajero murió a bordo del MV Hondius el sábado.
Oceanwide Expeditions confirmó que aún no se ha definido la causa del fallecimiento y que el pasajero era de nacionalidad alemana.
La OMS declaró que está «actuando con urgencia» para brindar apoyo al MV Hondius y agradeció a las autoridades sudafricanas por la atención al paciente británico.
Hans Henri P. Kluge, director regional de la OMS para Europa, dijo que «las infecciones por hantavirus son poco frecuentes».
Aunque en ciertas ocasiones puede ser grave, no se propaga fácilmente entre personas.
El riesgo para la población general sigue siendo bajo. No existe razón para el pánico ni para limitar los desplazamientos.
El MV Hondius se describe como un crucero polar de 107,6 metros de eslora, con capacidad para 170 pasajeros distribuidos en 80 camarotes, además de 57 tripulantes, 13 guías y un médico.