Una vez que un deportista cesa de conseguir resultados que le permitan mantener la categoría ‘DAN’, su nombre no desaparece al instante de los registros oficiales.

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La Ley del Deporte impacta de forma directa en la trayectoria de los deportistas españoles. Los beneficios vinculados a la élite no desaparecen inmediatamente después del último podio obtenido.

Desde la implementación completa, los atletas reconocidos como de alto nivel conservan dicha condición durante cinco años tras la última temporada en la que cumplieron con los requisitos establecidos, prolongando así un estatus que otorga acceso a un amplio conjunto de ventajas educativas, laborales y fiscales.

En la práctica, esto implica que cuando un deportista deja de alcanzar resultados que le permitan continuar en la categoría de Deportista de Alto Nivel (DAN), conforme al Real Decreto 971/2007, su nombre no cesa de figurar de inmediato en las listas oficiales.

La Ley 39/2022, del Deporte, estipula expresamente que este estatus se mantenga durante los cinco años siguientes a la última temporada en que el deportista cumplió los criterios, abarcando periodos de retirada, etapas finales marcadas por lesiones, disminución del rendimiento o modificaciones en sus prioridades. La condición de DAN no es solo un título de honor.

Brinda acceso a beneficios tangibles: plazas reservadas y vías específicas para ingreso en estudios universitarios y formación profesional, exenciones en ciertas pruebas físicas, flexibilidad en calendarios académicos, programas de apoyo para compatibilizar deporte y estudio, y privilegios en procesos selectivos de empleo público relacionados con actividad física y fuerzas de seguridad.

Además, se incluyen medidas laborales, fiscales y de protección social, coordinadas mediante programas como el PROAD (Programa de Atención a Deportistas de Alto Nivel) del Consejo Superior de Deportes, diseñado para acompañar a los atletas en la transición a su “segunda carrera” profesional.

La extensión del periodo en que se conserva el estatus de élite tiene un propósito fundamental: el Estado reconoce que la vida deportiva es de corta duración, requiere dedicación total desde temprana edad y deja a muchos campeones en una situación vulnerable al momento de su retirada.

Fachada de la sede del Consejo Superior de Deportes (CSD) en Madrid Carlos Luján Europa Press

Cinco años de protección adicional posibilitan que el deportista no quede desamparado en el ámbito administrativo justo cuando más necesita actualizarse, formarse o abrirse camino en otros sectores laborales.

En términos legales, la normativa relaciona la condición de alto nivel no solo con el rendimiento actual, sino con la prioridad de asegurar una salida razonable a quienes han representado al país en el máximo nivel.

Esta disposición forma parte de un marco más amplio de derechos para los profesionales del deporte, incluyendo menciones específicas a la conciliación familiar y académica, la protección de la maternidad y paternidad, y el fortalecimiento de la cobertura de seguridad social propia del colectivo.

Asimismo, se coordina con los sistemas autonómicos de reconocimiento de deportistas de élite, que replican o amplían los beneficios en cada comunidad autónoma, especialmente en lo que respecta al acceso a la formación y subvenciones económicas.

Por tanto, desde este momento, los nombres destacados del deporte español seguirán siendo, legalmente, deportistas de alto nivel hasta cinco años después de su último gran logro.

Esto no constituye solo un gesto simbólico: es un periodo para continuar estudios con ventajas, reorientarse laboralmente y reconstruir una carrera profesional alejada de los focos, respaldado por un estatus obtenido en la pista, en la piscina o en la carretera.