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- 3 mayo 2026
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"No permitiré que me usen para perjudicar al movimiento al que pertenezco".
Con estas palabras, Rubén Rocha Moya anunció en un breve mensaje televisado que ha dejado de forma temporal el cargo de gobernador de Sinaloa, que ejerce desde hace cinco años, con el fin de "facilitar" las pesquisas relacionadas con sus supuestos vínculos con el narcotráfico.
Este político mexicano, de 76 años y militante del Movimiento de Regeneración Nacional (Morena) —partido fundado por el expresidente Andrés Manuel López Obrador y al que pertenecen también la actual gobernadora Claudia Sheinbaum— comunicó el viernes por la noche que solicitó al Congreso estatal una "licencia temporal".
La petición se realizó pocas horas después de que la Fiscalía de México informara que investigaría las acusaciones hechas el 29 de abril por el Departamento de Justicia de Estados Unidos, que implicó al gobernador y a otros nueve funcionarios y exfuncionarios mexicanos en supuesta colusión con el cartel de Sinaloa, organización fundada por Joaquín "El Chapo" Guzmán y su socio Ismael "El Mayo" Zambada.
La licencia solicitada por Rocha fue aprobada por los legisladores, quienes de inmediato juramentaron a Yeraldine Bonilla Valverde como gobernadora interina.
"Estoy en paz conmigo mismo"
En su comunicado, Rocha reiteró que las imputaciones provenientes de la Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York son "infundadas y malintencionadas".
"Puedo mirar a mi gente y a mi familia a los ojos, porque jamás los he traicionado ni lo haré. Lo demostraré con determinación cuando las autoridades judiciales así lo exijan", declaró.
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También señaló que estas acciones forman parte de un plan para dañar a Morena y al gobierno que encabeza Sheinbaum.
"Rechazo que me usen para afectar al movimiento que integra y que transformó positivamente la vida de millones de mexicanos", afirmó, agregando: "México seguirá avanzando hacia un mejor futuro".
Según las autoridades judiciales en Estados Unidos, Rocha habría contado con el respaldo del cartel de Sinaloa para su elección, incluyendo acciones de presión contra sus rivales políticos. A cambio, tras asumir el cargo, el político de izquierda habría permitido la operación libre del grupo sin la interferencia de las autoridades estatales.
Las sospechas sobre vínculos entre el gobernador y los carteles de droga no son recientes. En 2021, reportes de inteligencia mexicana que señalaban que Rocha mantenía relaciones con miembros del cartel de Sinaloa fueron publicados por el diario "Milenio".
No obstante, fue a fines de 2024, después de la detención de "El Mayo" Zambada, cuando estas imputaciones ganaron mayor relevancia. Según una carta del capo, su arresto se consiguió gracias a un engaño perpetrado por "Los Chapitos", la facción del cartel liderada por los hijos de "El Chapo", quienes lo convocaron a una reunión donde, supuestamente, estaría Rocha presente.
El gobernador no asistió y Zambada fue secuestrado y extraditado a Estados Unidos para enfrentar a la justicia, según su versión.
Rocha rechazó estas acusaciones.
"No estaba al tanto de esa reunión. No fui informado ni invitado, y no tendrían razón para hacerlo", aseguró en agosto de 2024.
El hecho de que Rocha haya nacido el 15 de junio de 1949 en el municipio de Badiraguato (Sinaloa), la misma región donde nació "El Chapo" Guzmán en 1957, ha incrementado las sospechas acerca de sus posibles lazos con el narcotráfico.
Tanto AMLO como Sheinbaum han manifestado en diversas ocasiones su confianza en el veterano político.
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Detalles sobre la licencia y sus consecuencias
La licencia otorgada a Rocha tendrá una duración "de hasta 30 días", según medios locales. Durante este lapso, la hasta ahora secretaria de Gobierno, Yeraldine Bonilla Valverde, ocupará su lugar.
Si las investigaciones judiciales extienden la ausencia del gobernador por más de 30 días, el Congreso estatal deberá designar a un "gobernador interino", conforme al artículo 58 de la Constitución de Sinaloa.
Dado que el mandato de Rocha finaliza en 2027, la convocatoria a nuevas elecciones resulta poco probable. En caso de declararse su falta definitiva, el Congreso elegirá a su sucesor por mayoría, quien completará el periodo según el artículo 59 constitucional.
Rocha explicó que, al apartarse temporalmente, pretende "facilitar el trabajo de las autoridades mexicanas en la investigación en curso".
Al separarse, pierde la protección del llamado "fuero", que brinda inmunidad a los gobernadores mientras ejercen sus funciones.
"Quien obtiene una licencia deja de ejercer el cargo; por lo tanto, puede ser detenido como cualquier ciudadano", advirtió Arturo Zaldívar, exministro de la Suprema Corte de Justicia de México, vía su cuenta X (antes Twitter).
No obstante, hasta el momento la Fiscalía mexicana no ha manifestado intención de solicitar detenciones, argumentando que "no existen motivos, fundamentos ni pruebas" para ello.
Las autoridades mexicanas aseguran que sus contrapartes estadounidenses no han proporcionado evidencias que respalden las acusaciones contra Rocha ni contra los otros nueve funcionarios mencionados.
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Rocha no es el único funcionario señalado que ha dejado temporalmente su puesto: también hizo lo propio el alcalde de Culiacán (Sinaloa), Juan de Dios Gámez, igualmente miembro de Morena, según medios locales.
Por otro lado, el senador Enrique Inzunza, también integrante del partido gobernante y acusado en la misma investigación, declaró que permanecerá en sus funciones mientras enfrenta las imputaciones en Estados Unidos.
Sin embargo, el diario "El Universal" informó que los abogados del legislador se han acercado al Departamento de Justicia para solicitar que su cliente sea considerado "testigo colaborador", es decir, una persona que coopera con las autoridades en un proceso judicial a cambio de algún beneficio legal, como una reducción de condena.
Inzunza fue secretario de Gobierno de Sinaloa entre 2021 y 2024 durante la administración de Rocha.