La ballena fue avistada por primera vez atrapada en un banco de arena el 23 de marzo antes de liberarse y luego quedar varada varias veces más.
El martes, rescatadores alemanes lograron cargar a una ballena jorobada varada en un barco especial diseñado para transportarla hacia aguas más profundas, en el último intento por liberar al mamífero cuyo caso ha capturado la atención de Alemania durante semanas.
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La ballena, apodada «Timmy» por los medios alemanes, y su lucha por sobrevivir han mantenido al país pendiente desde que quedó varada en un banco de arena cerca de la ciudad de Lübeck, lejos de su hábitat natural a finales de marzo.
El esfuerzo más reciente, financiado por dos empresarios, consiste en trasladar al mamífero marino en una barcaza que cuenta con una bodega llena de agua, normalmente utilizada para transportar otras embarcaciones, desde la costa del mar Báltico en Alemania hacia aguas más profundas.
Desde temprano el martes, los rescatadores ataron correas a la ballena y la arrastraron a través de un canal especialmente excavado en la arena para permitirle alcanzar la barcaza, situada cerca de la isla de Poel.
Tras recorrer cierta distancia, la ballena, acompañada por nadadores rescatistas, aceleró y nadó dentro de la barcaza, provocando vítores de alegría entre el equipo de rescate y los observadores en la orilla.
«No puedo expresar la alegría que siento,» declaró Karin Walter-Mommert, una de las empresarias que financian la operación de rescate, al diario Bild.
«Se pudo observar que la ballena luchaba y deseaba seguir viva. Saber que ahora está en la barcaza es realmente maravilloso y demuestra que el esfuerzo por Timmy valió la pena.»
Ahora, el plan es trasladar la barcaza hasta el mar del Norte y, si la ballena goza de buena salud, liberarla en ese lugar.
Se utilizará una red verde para cerrar la entrada de la barcaza y evitar que el mamífero se escape nadando.
Frenesí mediático
Till Backhaus, ministro de Medio Ambiente del estado de Mecklemburgo-Pomerania Occidental, aprobó la misión tras recibir el visto bueno de los veterinarios, quienes confirmaron que la ballena estaba en condiciones para el traslado.
La ballena fue vista por primera vez atrapada en un banco de arena el 23 de marzo, se liberó por sí sola y luego quedó varada en varias ocasiones más.
Se hicieron múltiples intentos para liberarla inicialmente, incluyendo la excavación de canales que le permitieran nadar hacia el agua, pero ninguno tuvo éxito.
A principios de abril, las autoridades abandonaron la esperanza de salvar al animal, argumentando que probablemente no sobreviviría.
Sin embargo, este anuncio provocó una reacción pública intensa y las autoridades cedieron para permitir que los empresarios plantearan un nuevo plan de rescate.
Algunos científicos y defensores de los animales han expresado serias críticas hacia la decisión de permitir nuevos intentos de rescate, argumentando que representan riesgos significativos para la ballena y estimando bajas probabilidades de éxito.
Backhaus defendió esta última acción, afirmando que «realmente vale la pena».
«Siempre he dicho que quienes no actúan, no cometen errores,» añadió.
Esta historia ha desatado un frenesí mediático, con cobertura constante en canales de televisión, medios digitales e influencers en redes sociales.
Fuentes adicionales • AFP