El Papa Leo XIV se dirigió a un santuario católico en Angola, centro del comercio africano de esclavos. Previamente, el pontífice ofició una Misa ante unas 100,000 personas.
La visita del Papa Leo XIV a Angola, un país rico en petróleo y minerales en el suroeste de África, constituyó la tercera etapa de su gira por cuatro naciones africanas.
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El sábado, luego de reunirse con el presidente angoleño João Lourenço, el Papa pronunció su primer discurso ante las autoridades del país, remarcando en varias ocasiones la historia convulsa de Angola, marcada por el saqueo colonial y la guerra civil.
“Deseo encontrarme con ustedes en un espíritu de paz y afirmar que su pueblo posee riquezas que no pueden ser compradas ni robadas”, advirtió el Santo Padre.
“Ustedes saben bien que, en más de una ocasión, se ha puesto la mirada —y todavía se pone— en sus tierras para dar, o más frecuentemente, para tomar,” señaló el Papa Leo XIV ante las autoridades angoleñas.
Actualmente, Angola es el cuarto mayor productor de petróleo en África y se encuentra entre los 20 principales productores a nivel mundial, según la Agencia Internacional de Energía. Además, es el tercer productor mundial de diamantes y posee reservas importantes de oro y minerales críticos muy demandados.
A pesar de sus vastos recursos naturales, el Banco Mundial estimó en 2023 que más del 30 % de la población vive con menos de 1,83 € diarios.
“Es necesario romper este ciclo de intereses creados que convierte la realidad y hasta la vida misma en simples mercancías,” manifestó el Santo Padre a los dirigentes angoleños.
Tras obtener la independencia de Portugal en 1975, Angola enfrentó una cruenta guerra civil que duró 27 años.
Desde la llegada de João Lourenço al poder en 2017, su administración estimó que al menos 20,000 millones de euros fueron sustraídos o malversados durante el mandato del expresidente José Eduardo dos Santos. El gobierno de Lourenço se comprometió a combatir la corrupción y está trabajando para recuperar fondos supuestamente saqueados durante la era dos Santos.
No obstante, los críticos sostienen que Angola continúa enfrentando graves problemas de corrupción y cuestionan si las acciones de João Lourenço buscan en realidad marginar a rivales políticos para afianzar su poder.
Acompañando al Papa Leo XIV, el presidente angoleño afirmó que su gobierno está dedicado a mejorar las condiciones de vida, aunque reconoció que se trata de “un desafío complejo y difícil”. João Lourenço además pidió el fin de la guerra en Irán e instó al Papa a continuar utilizando su “autoridad moral” para fomentar la paz y la comprensión entre los pueblos.
Visita a Muxima: punto culminante del viaje del Papa Leo XIV a Angola
En Kilamba, durante la Misa del domingo por la mañana, el Papa Leo XIV pidió paz para Ucrania y Oriente Medio. Hablando en portugués, el Santo Padre hizo un llamado a acabar con la corrupción en Angola sanando la “herida de la corrupción”.
“Podemos y queremos construir un país donde las divisiones pasadas se superen definitivamente, donde el odio y la violencia desaparezcan, y donde la herida de la corrupción se cure con una nueva cultura de justicia y solidaridad,” afirmó, según la agencia Ecclesia.
Tras la Misa en Kilamba, en las afueras de Luanda, el Papa se desplazó a Muxima, considerado el momento más destacado de su visita a Angola. El Santo Padre rezó el rosario en la iglesia Mamã Muxima (Madre del Corazón), un santuario católico relevante en un país donde cerca del 44 % de la población profesa el catolicismo.
Angola fue reconocida ampliamente como epicentro del comercio transatlántico de esclavos. Se calcula que más de cinco millones de africanos esclavizados fueron transportados en barcos portugueses a través del océano.
Descrito como “el mayor centro de peregrinación católica en el sur de África y un símbolo de devoción popular en Angola,” Muxima sigue siendo un lugar que refleja la compleja relación entre el catolicismo romano y la explotación del continente africano.
Nacido en Estados Unidos, Robert Francis Prevost (Papa Leo XIV) posee ascendencia tanto negra como blanca, con antepasados que incluyen personas esclavizadas y dueños de esclavos, según investigaciones genealógicas.
El pontífice visitará Muxima el domingo por la tarde para rezar el rosario, en reconocimiento al hecho de que el lugar se convirtió en un destino popular de peregrinación tras una supuesta aparición de la Virgen María alrededor de 1833.
Fuentes adicionales • AP, Vatican News, Ecclesia