Se prevé que nuevos drones de combate sean desplegados por la denominada Brigada Lituania, una unidad compuesta por alrededor de 5,000 soldados encargados de asegurar la defensa y seguridad del flanco oriental de la OTAN hasta finales de 2027.
El contratista de defensa Rheinmetall ha obtenido un contrato importante para fabricar drones de combate para las Fuerzas Armadas alemanas, en un acuerdo aprobado el miércoles por el Comité de Presupuesto del Bundestag.
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Estos nuevos drones de combate están particularmente destinados a operar dentro de la Brigada Lituania. Dicha unidad, compuesta por unos 5,000 soldados, es responsable de garantizar la defensa y seguridad del flanco oriental de la OTAN en las bases lituanas hasta finales de 2027, en un contexto de amenazas permanentes originadas por Rusia tras su invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022.
El acuerdo marco contempla un volumen total potencial de hasta 2.400 millones de euros, según informó el periódico Frankfurter Rundschau. Inicialmente, el proyecto fue aprobado para órdenes por un valor aproximado de 298 millones de euros.
Las Fuerzas Armadas alemanas están adquiriendo lo que comúnmente se denomina «drones kamikaze».
Esto se debe a que estos drones permanecen en vuelo hasta recibir la orden para atacar un objetivo. Luego, liberan cargas explosivas o impactan directamente el blanco, destruyéndose en el proceso.
Estos drones disponen de sensores y emplean inteligencia artificial para analizar los datos y detectar de forma autónoma los objetivos terrestres, los cuales son mostrados al operador del dron.
La autorización final para atacar es otorgada por un soldado. Según el Ministerio de Defensa alemán, este tipo de drones es demandado porque reduce significativamente el riesgo para los militares al mantenerlos a una distancia segura del área de combate.
El ministerio indica que este pedido de drones representa otro avance para dotar a la Brigada Lituania con una «amplia red de reconocimiento y ataque, tal como se planea para 2027».
Tres fabricantes alemanes de drones reciben contratos
En febrero, el Bundestag ya había aprobado la adquisición de drones a dos fabricantes adicionales: las startups alemanas Helsing y Stark Defence.
La compra de proyectiles con diversas capacidades permitirá «ampliar el margen de maniobra de la Bundeswehr» y mejorar su «flexibilidad y capacidad de acción», según el ministerio.
La inclusión de un tercer proveedor busca «acelerar la introducción de esta nueva capacidad esencial para las tropas». Contar con contratos simultáneos con tres fabricantes también actúa como medida preventiva ante posibles problemas logísticos o en los ciclos de producción.
El gobierno de Berlín asegura que los tres fabricantes serán tratados por igual. Por ello, los contratos están divididos en una parte fija y servicios opcionales adicionales.
Esto implica que se ha realizado una orden fija de un número determinado de drones de combate, los cuales deben pasar por un proceso de calificación. Si cumplen con las exigencias de las Fuerzas Armadas, se podrán realizar pedidos adicionales mediante el acuerdo marco.
Este es uno de los cinco grandes proyectos de adquisición aprobados por el Comité de Presupuesto el miércoles.
Berlín aprueba más proyectos de defensa
Adicionalmente, el Comité aprobó cuatro proyectos más, varios de ellos con asignaciones de presupuesto de 25 millones de euros cada uno.
El sistema de equipamiento «Infantería del Futuro» será también ampliado. Este sistema está implementado en la fuerza de infantería y la infantería blindada.
Consta de tres componentes principales, explicó el Sargento Mayor Sebastian K, instructor de la Escuela de Infantería de la Bundeswehr en Hammelburg, en un video explicativo oficial de la Bundeswehr.
«En primer lugar, se encuentran el vestuario, la protección y el equipo de transporte. Luego, el apartado de armamento, ópticas y optrónica, y finalmente, el equipo de mando y control», detalló.
Otro proyecto aprobado es el dron marítimo LARUS para rescate en el mar. Se adquirirán más unidades de este sistema aéreo no tripulado, que en situaciones de emergencia apoyan a los rescatistas marítimos en mares del Norte y Báltico, empleándose para tareas de reconocimiento en espectros ópticos, optrónicos y electromagnéticos.
Asimismo, se aprobaron dos proyectos adicionales para fortalecer las fragatas clase F124, conocidas militarmente como la «clase Sachsen». Estas naves se destinan a la defensa aérea, y se realizarán modificaciones e instalaciones de nuevos sistemas a bordo.