Fuente de la imagen, NASA
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- Autor, Redacción
- Título del autor, BBC News Mundo
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Los cuatro astronautas que forman parte de la misión Artemis II de la NASA regresan a la Tierra luego de realizar un sobrevuelo lunar que los llevó más lejos que cualquier otro humano hasta la fecha.
En el transcurso de su trayecto, la tripulación experimentó una pérdida de señal con la Tierra durante 40 minutos, un evento que los científicos ya habían anticipado previamente.
El punto culminante del viaje se vivió este lunes, cuando los astronautas se convirtieron en las primeras personas en más de medio siglo en contemplar directamente la cara oculta de la Luna.
Si bien sondas espaciales de China e India ya han explorado ese enigmático «lado oculto», ahora pudo observarse visualmente y capturarse mediante imágenes para análisis futuros.
«Lo que estamos observando es realmente complicado para describir», expresó Victor Glover, piloto de la misión, al restablecer comunicación con la NASA.
Fuente de la imagen, NASA
El comandante Reid Wiseman sumó su opinión: «Es simplemente imposible de describir. Por más que lo observemos, nuestro cerebro no puede asimilar esta imagen», afirmó.
«Es absolutamente impresionante, surrealista… no existen adjetivos adecuados, tendré que crear algunos nuevos, pues no hay palabras para expresar lo que captamos por esta ventana», añadió.
Las fotografías que han compartido hasta ahora reflejan con precisión estas impresiones.
Orión está equipada con un total de 32 cámaras y dispositivos para capturar imágenes—15 instaladas en la sonda y 17 manejadas por la tripulación.
Fuente de la imagen, NASA
Tras completar el sobrevuelo, el presidente de EE.UU., Donald Trump, se comunicó con la tripulación de Orión para felicitarlos e indagar cuál había sido el momento más memorable de la jornada.
Wiseman respondió: «Nos enfrentamos a imágenes que ningún humano había contemplado antes, ni siquiera durante la era Apolo, lo cual fue asombroso para nosotros».
Fuente de la imagen, NASA
Detalles del lado oculto
Durante su paso, la tripulación presenció un eclipse solar total, que Victor Glover calificó como «algo salido de la ciencia ficción» y «una experiencia irreal».
Además, explicó la apariencia que tenía la corona solar en ese instante.
«El Sol se ocultó tras la Luna, pero la corona sigue siendo visible; brilla con fuerza y forma un halo casi completo alrededor. A la vez, observando la Tierra, ya se distingue su luminosidad».
«La Tierra resplandece con una luz increíble, y la Luna parece estar justo delante. Este orbe oscuro no es negro absoluto, sino un tono gris que se difumina con la oscuridad. Podemos observar estrellas y planetas tras ella (…) Es una panorámica verdaderamente impresionante», comentó el piloto.
Fuente de la imagen, NASA
Nicola Fox, directora de Ciencia de la NASA, señaló que la tripulación de Artemis II observó «varios cráteres pequeños y recientes» en la cara oculta de la Luna.
Durante una entrevista para el programa Today de la BBC, Fox declaró que estos cráteres aparecían como «manchas brillantes», visibles a simple vista, y mostraban una gama de colores que incluía tonos marrones y azules.
Los astronautas también describieron la línea divisoria entre la parte iluminada y oculta de la Luna como un «borde irregular» debido a los cráteres que marcan la superficie lunar.
El alunizaje final se espera para el 10 de abril en el océano Pacífico, aproximadamente a las 20:07, hora del este estadounidense.
Fuente de la imagen, NASA