Se han convertido en elementos «esenciales» para la logística contra Irán. La clave está en que España únicamente autoriza el plan de vuelo inicial hacia otra base, sin intervenir en los siguientes movimientos.
Robles afirma que España cerró el espacio aéreo a EEUU desde el comienzo del ataque a Irán
Cinco aeronaves de la fuerza aérea estadounidense operaron en Rota el pasado viernes. El primero partió de madrugada hacia Yibuti, donde se incrementa la llegada de aeronaves de Estados Unidos, posicionadas para un posible aumento del conflicto en Oriente Próximo. Posteriormente, arribó un Super Hércules desde la base alemana de Ramstein. Ya entrada la tarde, despegaron tres aviones más con destino a Chania, el aeropuerto de la isla griega de Creta, que ha recibido aeronaves desde el inicio del conflicto. Su situación estratégica es clave: a mitad del Mediterráneo Oriental y junto al portaaviones USS Gerald Ford, anclado desde el 19 de marzo para mantenimiento.
Estos cinco desplazamientos se suman a más de 70 planes de vuelo comunicados por el ejército de Donald Trump a las Fuerzas Armadas españolas, realizados desde y hacia las dos bases nacionales en este primer mes de conflicto. La actividad supera la media habitual de estas bases, evidenciando que, pese al No a la guerra, las instalaciones de Cádiz y Sevilla se han vuelto fundamentales para la logística y despliegue en el conflicto.
Fuentes del Ejército del Aire consultadas por EL MUNDO ratifican la «indispensable utilidad» de Rota y Morón en esta crisis, tal como ocurrió en el ataque inicial a Irán el pasado junio durante la operación Martillo de media noche. «Los movimientos de las aeronaves combinan llegadas y salidas de modelos Hércules y Globemaster, que garantizan tanto el soporte a las fuerzas en tierra como la rápida movilidad de tropas y equipamiento. Además, los vuelos de enlace optimizan la gestión de recursos en la zona, coordinando Rota con otras bases menores en el Mediterráneo», detalla la misma fuente. Se refieren a vuelos hacia otras bases europeas que permiten continuar hacia la zona conflictiva. Es un recurso que usa España para aprobar solo el plan de vuelo inicial, sin conocer los movimientos posteriores de las aeronaves estadounidenses. Según la fuente, «el incremento de estas operaciones demuestra la relevancia de estas bases para ejecutar la ofensiva en Irán, aunque los aviones no vuelen directamente desde España a Oriente Medio».
El pasado viernes cinco aviones usaron la base de Cádiz
Rota y Morón se han establecido como nodos clave para la logística aérea y naval de Estados Unidos, con un papel crucial en el apoyo a operaciones relacionadas con el conflicto en Oriente Próximo. Los movimientos recogidos muestran un patrón donde se combinan vuelos estratégicos de largo alcance con operaciones tácticas más cortas dentro del Mediterráneo y hacia África occidental.
Estas operaciones no han afectado la vigencia del No a la guerra para el Gobierno. Aunque el 1 de marzo los despegues de los Stratotanker —usados para reabastecimiento en vuelo— evidenciaron una tendencia de evacuación de las bases españolas, los movimientos en días posteriores reflejan que España se mantuvo esencial, aunque no se emplearan directamente, y a pesar de las críticas cruzadas entre Donald Trump y Sánchez, quien reactivó el lema que estrenó José Luis Rodríguez Zapatero en 2003. Cuatro palabras que el ex presidente volvió a usar con fuerza en León, durante uno de los mítines de la campaña de Castilla y León.
El 6 de marzo, mientras Pedro Sánchez reafirmaba su rechazo al ataque en Irán durante la cumbre hispanoportuguesa celebrada en Huelva, aterrizó un Boeing C-17, capaz de transportar material pesado, proveniente de la base estadounidense de Norfolk. También llegó a Rota un Hércules de transporte desde Ramstein, Alemania, cuyo uso estaba autorizado.
Desde España se gestiona la distribución de fuerzas y recursos
Este avión, con matrícula 08-3176, adquiere relevancia en un mes caracterizado por movimientos inusuales para la logística de la guerra en Irán. Es la aeronave más activa en múltiples frentes. Perteneciente al 37 escuadrón, ha volado hacia bases estratégicas como Ramstein, Chania o Acra (Ghana), con Rota siempre como punto de retorno, haciendo paradas en aeropuertos donde tiene permiso para operar en contexto iraní. Esto confirma el rol de Rota como hub logístico que conecta zonas de operación en África y Oriente Próximo con aeropuertos europeos, facilitando la rápida movilidad de personal y material.
Un Hércules de la US Navy, con matrícula 164995, también se destaca como uno de los aviones más usados desde España, con traslados constantes entre Sigonella (Italia) y Rota, incluyendo escalas rápidas hacia Souda Bay, en Creta. La frecuencia de estos desplazamientos refleja la coordinación entre las fuerzas aéreas y navales.
Movimientos diferenciados
Arriba, captura de pantalla del avión estadounidense que el viernes realizó la ruta de Rota a Yibuti. Sobre estas líneas, seis aeronaves evitan cruzar el espacio aéreo español.
La importancia de estas bases quedó patente el 19 de marzo. Mientras Pedro Sánchez reafirmaba en Bruselas que «la guerra en Irán es ilegal y España la ha condenado desde el inicio», el embajador de Estados Unidos en España, Benjamín León, visitaba Rota. Donald Trump reflexionaba sobre la utilidad de la base ante la negativa española a emplearla directamente en el conflicto, y el diplomático estadounidense mostraba su respaldo con su presencia, apenas un mes después de entregar sus credenciales en España. Sin embargo, el alcance fue limitado, pues solo dos días después, el 21 de marzo, seis KC-46 Pegasus despegaron desde Lajes, en Azores, esquivando el espacio aéreo español durante su ruta de reabastecimiento en vuelo.
El volumen de operaciones ha superado lo habitual
Sánchez ha logrado mantener un equilibrio como líder del antitrumpismo en su proyección exterior –The Wall Street Journal dedicó un extenso perfil a su postura el jueves- y como referente interno para la izquierda, mientras Rota continúa operativa. El No a la guerra llegó a ser tema de debate en los mítines de la campaña de Castilla y León, lo que tuvo efecto. El 15 de marzo, en las elecciones autonómicas, el PSOE ganó dos escaños y neutralizó a sus competidores de izquierda. Podemos perdió su único escaño y la coalición IU-Sumar no consiguió ninguno. Todo ello pese al uso de las bases de Rota y Morón y al aumento en «miles de millones» del gasto en Defensa, tal como recordó el jueves el secretario general de la Alianza Atlántica, Mark Rutte, al presentar el informe anual de la OTAN.
Además, la posición mantenida por Sánchez ha generado también cierta afinidad con Irán, aunque el embajador iraní en España haya sido el único convocado por el Ministerio de Asuntos Exteriores, que en este mes no ha llamado al orden ni al representante de Estados Unidos ni a la de Israel, quien ha mostrado críticas al Gobierno en redes sociales. Pese a ello, la propaganda iraní ha utilizado a Sánchez. Primero difundieron un vídeo en el que se veía la colocación de pegatinas con la imagen del presidente en misiles iraníes. Luego, el jueves, publicaron un mensaje en X desde la Embajada donde manifestaban: «Irán considera a España un país comprometido con el derecho internacional, por lo que es receptivo a cualquier solicitud que llegue desde Madrid». Este mensaje venía acompañado de un gráfico que señalaba el estrecho de Ormuz.