El futbolista formado bajo la tutela de Álvaro Arbeloa creció en una población pequeña de Sevilla y en 2018 dio el salto al complejo deportivo de Valdebebas.

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El talento de Manuel Ángel, uno de los canteranos con mayor proyección en el Real Madrid, tiene sus orígenes lejos del esplendor del Bernabéu.

Jugador zurdo en la mediacancha, organizador y con una presencia cada vez más destacada en el Castilla, su figura empieza a formar parte de los debates sobre el futuro del mediocampo blanco.

No solo por su técnica o por su dominio de ambas piernas con fluidez, sino también por la personalidad con la que ha asumido el liderazgo en el filial y sus primeras participaciones en Liga y Champions.

El origen de su trayectoria señala un lugar muy concreto: Albaida del Aljarafe, un municipio sevillano que apenas supera los 3.000 habitantes y que, sin embargo, ha entrado rápidamente en el imaginario afectivo del madridismo.

Desde esa localidad blanca del Aljarafe, situada a unos veinte kilómetros de la capital Sevilla, Manuel Ángel inició un camino que le llevó primero a la cantera del Sevilla y desde 2018, a la Ciudad Real Madrid.

En Valdebebas es conocido como ‘Mami’, un apodo que arrastra desde su infancia y que ya forma parte de su perfil futbolístico. De capitanear un Juvenil A campeón absoluto a destacar como uno de los cerebros del Castilla, su desarrollo se aceleró con rapidez.

El pueblo blanco del Aljarafe

Mientras su nombre gana presencia en las agendas de los seguidores, muchos descubren por primera vez el sitio donde comenzó todo. Albaida del Aljarafe está edificada sobre siglos de historia.

El municipio está situado en un área que fue relevante en la época prerromana y que los expertos asocian con un antiguo asentamiento turdetano y romano que llegó a contar con su propia ceca, es decir, con la capacidad de acuñar moneda.

Manuel Ángel, durante un partido del Real Madrid EFE

El legado árabe también se refleja en su nombre: Albaida deriva del término Al-bayda, que significa «la blanca», en referencia al encalado de las viviendas, una característica visual que permanece en sus estrechas y luminosas calles.

Sobre este pasado se erige uno de los símbolos de la localidad: la Torre de Don Fadrique, conocida también como Torre Mocha. Esta fortificación del siglo XIII fue construida en el punto más alto del municipio y formaba parte del sistema de torres vigías tras la conquista cristiana.

Desde esa atalaya se domina la campiña y el corredor del Guadiamar, una vista que actualmente atrae a turistas y ayuda a comprender por qué Albaida fue durante siglos un enclave estratégico en el Aljarafe.

El centro histórico conserva otros elementos que refuerzan su aire de pueblo con historia. La iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, con mezcla de estilos barroco y neoclásico, es el eje de la Plaza de España y del día a día de la localidad.

Próxima a este lugar está la Casa de la Cilla, un edificio del siglo XVI relacionado con la recaudación de diezmos y la tradición agrícola local. En sus alrededores se hallan fuentes de origen romano y andalusí, como la Fuente Archena y la Fuente Salobre, que rememoran la importancia del agua y la agricultura en la zona.

Actualmente, el municipio ha duplicado su población desde finales del siglo XX, impulsado por la proximidad a Sevilla, pero sigue conservando un ritmo propio, con feria de mayo, romería y vida en la plaza.

De este entorno procede Manuel Ángel, un jugador que representa el tránsito de un municipio pequeño, dotado con torres medievales y raíces romanas, hacia la élite mundial del fútbol.