Numerous European nations, including Italy, Greece, Spain, Poland, and Belgium, depend on the Strait of Hormuz for their oil imports or refining processes. Specialists indicate that closing this passage won’t halt Europe’s oil supply but will persist in elevating oil prices and causing market disturbances.
With military tensions intensifying in the Middle East, Iran’s declaration to close the Strait of Hormuz has triggered a sharp rise in crude oil and natural gas prices.
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Confronted with rising domestic energy prices, European officials are urgently working to prevent a cascading energy crisis, focusing particularly on lessening the immediate price shocks impacting markets.
Several European countries such as Italy, Greece, Spain, Poland, and Belgium rely on the Strait of Hormuz for their imports or oil refining. Analysts emphasize that shutting this corridor won’t stop Europe’s oil imports but will continue to push prices higher and disturb markets.
Located between the Persian Gulf and the Gulf of Oman, the Strait is a narrow maritime route largely controlled by Iran and represents one of the globe’s key energy bottlenecks, carrying about 20% of worldwide oil production.
Johannes Rauball, a senior crude analyst at Kpler, a real-time market intelligence firm, projected that interruptions linked to Hormuz will last roughly three to four weeks, leaving Europe susceptible to high prices and market fluctuations, with crude carrying a risk premium near $15 (€13) per barrel.
«(Prices) are expected to stabilize once credible prospects for US–Iran negotiations appear, or if oil flows through Hormuz resume. The majority of this risk premium should diminish when talks become realistic, and largely vanish after a formal agreement is finalized,» Rauball explained to Euronews.
The European Commission plans to assemble technical specialists on Wednesday to tackle the emerging energy crisis, which significantly complicates the bloc’s ongoing efforts to reduce soaring electricity costs as part of its aim to re-industrialize the EU27’s competitiveness.
Although the bloc’s oil imports come from diverse sources, with Norway (14.6%), the United States (14.5%), and Kazakhstan (12.2%) leading as suppliers, multiple EU countries still import oil from producers in the Gulf region.
According to EU statistics, Saudi Arabia accounted for 6.8% of the bloc’s total oil imports during the first nine months of 2025, with Spain, Germany, France, and the Netherlands being the main importers.
Rauball noted that Iraq has already experienced production reductions due to military assaults. Other Gulf nations — including the UAE, Kuwait, Saudi Arabia, and Qatar — maintain about 10–20 days of production flexibility before supply cuts become necessary, under normal output conditions.
Rutas alternativas de petróleo
Baird Langenbrunner, analista de investigación en Global Energy Monitor, señaló que existen dos oleoductos viables que podrían suplir al Estrecho de Ormuz.
La primera opción es el oleoducto Este-Oeste de Arabia Saudita, con una capacidad de 5 millones de barriles diarios. Este atraviesa el país desde el centro de procesamiento de Abqaiq hasta Yanbu, en el Mar Rojo.
«Yanbu no fue diseñado para ser el principal puerto de exportación de Arabia Saudita, por lo que su infraestructura y capacidad de carga de tanques probablemente limitarán el flujo real,» explicó Langenbrunner a Euronews.
Además, la infraestructura paralela a lo largo de esta ruta podría adaptarse temporalmente para transportar más petróleo, aumentando la capacidad total hasta 7 millones de barriles diarios.
«Esto competiría con el transporte de otros líquidos importantes hacia Yanbu,» añadió Langenbrunner.
La segunda alternativa es el oleoducto Habshan-Fujairah en los Emiratos Árabes Unidos, que puede llevar crudo al terminal de Fujairah en el Golfo de Omán, aunque su capacidad diaria es menor, con 1,8 millones de barriles.
«Los Emiratos ya usan esta ruta para exportaciones rutinarias porque evita los costos de seguro y seguridad asociados al tránsito por el estrecho, pero apenas tiene capacidad libre para aumentar,» indicó el analista energético.
El recientemente construido Oleoducto Goreh-Jask en Irán teóricamente podría sortear el Estrecho, pero enfrenta dificultades.
«Este oleoducto se encuentra en Irán, que ya está sometido a sanciones estrictas de EE.UU. y su infraestructura está bajo ataques militares directos. Además, su capacidad confirmada es de alrededor de 300,000 barriles diarios, muy pequeña comparada con lo que maneja diariamente el estrecho,» señaló Langenbrunner.
Finalmente, solo una fracción del volumen habitual del Estrecho podría pasar por estas rutas alternativas, en comparación con los 20 millones de barriles diarios que transitan por ese corredor.
Mientras tanto, el tránsito marítimo por el Estrecho de Hormuz, entre Irán y Omán, se ha detenido casi por completo después de ataques a barcos en la zona como represalia de Irán por ataques de EE.UU. e Israel.
Las aseguradoras de transporte han anunciado la cancelación de coberturas por riesgos de guerra tras la declaración del cierre por las fuerzas armadas iraníes, la Guardia Revolucionaria Islámica, y es probable que los petroleros eviten pasar por el Mar Rojo vía el Canal de Suez hacia Europa.
«Para los volúmenes que no pueden pasar por oleoductos y dependen de barcos, una opción es redirigir los petroleros alrededor del Cabo de Buena Esperanza para llegar a Europa, lo que añade tiempo y costos significativos,» comentó Langenbrunner. «Y esto solo aplica al petróleo que no está atrapado ya en el Golfo Pérsico.»
Mar del Norte, Norte de África y América Latina
La producción en el Mar del Norte sigue siendo una de las fuentes alternativas de suministro más confiables para Europa. El crudo de los campos en alta mar de Noruega y el Reino Unido puede ser enviado directamente por buques a puertos europeos.
Estados Unidos y África Occidental también ofrecen sustitutos viables, con países productores como Nigeria y Angola enviando crudo directamente a Europa por rutas de transporte marítimo atlántico.
El Norte de África, particularmente Argelia y Libia, proporciona rutas de suministro mediterráneas de corta distancia hacia el sur de Europa, evitando puntos críticos globales importantes y beneficiándose de trayectos de transporte reducidos. Sin embargo, la inestabilidad política, especialmente en Libia, representa riesgos recurrentes para el suministro constante.
Productores del Caspio y Asia Central como Kazajistán y Azerbaiyán brindan más diversificación. Su petróleo generalmente se transporta por oleoducto hasta terminales de exportación en el Mar Negro antes de pasar por los Estrechos Turcos hacia el Mediterráneo.
Los proveedores latinoamericanos, en particular Brasil y Guyana, pueden enviar crudo a Europa a través de rutas marítimas atlánticas que evitan totalmente los puntos críticos del Medio Oriente.
Pauline Heinrichs, profesora de Estudios de Guerra en King’s College London, afirmó que si Europa desea abordar seriamente su estrategia de seguridad, será necesario reducir la vulnerabilidad que causa la dependencia de los combustibles fósiles.
“Nuestra estrategia de seguridad se limita actualmente a responder a crisis causadas por los combustibles fósiles, tanto en relación con los propios combustibles como con las potencias que dependen de ellos para mantener su influencia, incluyendo a Estados Unidos,” declaró Heinrichs.