La IFAB ha decidido modificar el protocolo de expulsiones, optimizar el tiempo efectivo de juego y analizar la ley Wenger relacionada con el fuera de juego.
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El fútbol internacional afrontará una serie de cambios reglamentarios significativos desde el próximo verano. La International Football Association Board (IFAB), entidad que regula las normas del juego, aprobó este sábado un conjunto de modificaciones orientadas a minimizar las pérdidas de tiempo, agilizar el ritmo de los encuentros y ampliar las competencias del VAR.
Estas novedades estarán vigentes para el Mundial de Estados Unidos, Canadá y México, incorporándose formalmente en las Reglas del Juego a partir del 1 de julio de 2026.
La principal innovación del paquete consiste en aplicar el principio de cuenta regresiva a los saques de banda y de meta, siguiendo el camino marcado por la regla de los ocho segundos para porteros establecida la temporada anterior.
Desde ahora, si un árbitro detecta que un saque de banda o meta se está retrasando de forma intencionada, podrá iniciar una cuenta atrás visual de cinco segundos, alzando la mano. Si la pelota no se pone en movimiento antes de que termine este periodo, las consecuencias se aplicarán de forma inmediata: el saque de banda pasará al equipo adversario, y el saque de meta retrasado se convertirá en córner para el rival.
Otra modificación importante afecta a las sustituciones. Los jugadores que sean sustituidos tendrán un máximo de diez segundos para abandonar el terreno de juego desde que se muestre la pizarra electrónica o el árbitro marque el cambio. Si el futbolista no lo hace dentro de este límite, deberá salir igualmente, pero el sustituto tendrá que esperar hasta la primera interrupción del juego después de transcurrido un minuto de reloj en marcha para ingresar.
En cuanto a los jugadores que reciban atención médica en el área o cuya lesión cause una pausa en el encuentro, deberán abandonar el campo apenas se reanude la jugada y permanecer fuera al menos un minuto.
Esta política uniforme, que reemplaza los diferentes criterios aplicados en varias competiciones —desde los 30 segundos de la Premier League hasta los tres minutos originales de la MLS— busca frenar simulaciones y demoras tácticas por lesiones fingidas. Los porteros con lesiones quedan exentos de esta norma, aunque la IFAB está evaluando futuras pruebas para abordar esa circunstancia también.
La Asamblea aprobó igualmente tres ampliaciones en el protocolo del videoarbitraje. Desde ahora, el VAR podrá intervenir en situaciones adicionales como tarjetas rojas derivadas de una segunda amarilla errónea, errores de identidad en amonestaciones y saques de esquina claramente otorgados por equivocación, siempre que la revisión no demore la reanudación del juego.
Previamente, el VAR solo podía actuar en jugadas con tarjeta roja directa, lo que excluía casos polémicos como expulsiones injustas por acumulación de tarjetas amarillas.
Soto Grado revisa una acción en el VAR durante El Clásico. REUTERS
La próxima versión de las Reglas del Juego también autorizará el uso de elementos que no supongan peligro si están correctamente cubiertos, así como la utilización de cámaras fijadas al pecho o la cabeza por parte de los árbitros.
Además, la IFAB decidió iniciar consultas sobre las conductas de jugadores que abandonan el campo en protesta por decisiones arbitrales y sobre los directivos que incentivan estas acciones. También se abordó el fenómeno de los futbolistas que cubren su boca al discutir con rivales durante los partidos.