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- Autor, Redacción
- Título del autor, BBC News Mundo
- 26 febrero 2026
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Este martes, el Congreso mexicano dio luz verde a una reforma constitucional histórica para disminuir paulatinamente la jornada laboral semanal de 48 a 40 horas, cuya aplicación iniciará el próximo año.
La normativa, propuesta principalmente por la presidenta Claudia Sheinbaum y la bancada oficialista, establece que para 2030 la semana laboral deberá ser de 40 horas, implicando un cambio significativo para miles de empleados y alineándose con las tendencias mundiales de reducción en las horas de trabajo.
En América Latina, países como Ecuador ya cuentan con una semana laboral de 40 horas.
Sin embargo, diversos expertos y en especial legisladores opositores señalaron que esta ley incrementa las horas extra semanales y que mantiene la práctica de conceder únicamente un día de descanso por cada seis laborados.
Según cifras de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), México, la segunda economía más grande de América Latina después de Brasil, exhibe uno de los peores balances entre vida personal y trabajo, a la vez que registra bajos niveles de productividad y los sueldos más reducidos entre los 38 países miembros, que incluyen naciones como Colombia, Chile y Costa Rica.
Por ello, el oficialismo celebró la aprobación casi unánime de esta reforma en el Congreso mexicano. “La jornada laboral de 48 horas ha estado vigente en la legislación mexicana durante 106 años. Era momento de actualizarla”, destacó Pedro Haces, diputado oficialista y coordinador sindical, quien participó en la propuesta.
“La productividad no se mide por el cansancio. Se construye con dignidad”, agregó.
No obstante, varios diputados y representantes sindicales criticaron la ley por no contemplar dos días de descanso por cada cinco de trabajo, como se proponía en un borrador inicial.
“Es una reforma regresiva en varios aspectos. En primer lugar, no se garantiza el cumplimiento de los dos días de descanso, que era el eje central de la propuesta que presentamos como parte del frente”, declaró Ángel Castellanos, portavoz del Frente Nacional por las 40 horas, al diario El País.
Pero, ¿qué otros países latinoamericanos cuentan con una semana laboral de 40 horas, y cuáles incluso la han aumentado a 60?
De 40 horas
Aunque la jornada semanal de 40 horas, habitualmente distribuida en cinco días de ocho horas, es ya norma en gran parte del hemisferio occidental, en América Latina su implementación ha tardado en consolidarse.
En Europa, incluso se están explorando iniciativas para establecer semanas laborales de cuatro días con tres días de descanso. Sin embargo, en América Latina muchos países mantienen jornadas semanales de entre 44 y 46 horas, incluyendo el trabajo los sábados.
Esto ocurre a pesar de las recomendaciones de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), que promueve el diálogo en la región para lograr horarios laborales que propicien un mejor equilibrio entre trabajo y vida personal.
“El tiempo es un recurso limitado e irrecuperable. Su distribución entre trabajo, vida personal y descanso afecta notablemente la salud, productividad y cohesión social”, indica la organización en un informe de 2025 dedicado a América Latina.
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Actualmente, Ecuador es el único país de América Latina con una semana laboral de cinco días de ocho horas cada uno, vigente desde hace 46 años.
Fue en agosto de 1980 cuando se convirtió en la primera nación regional en adoptar esta jornada limitada.
Chile y México (a partir de este martes) están en proceso de alcanzar las 40 horas semanales.
En Chile, tras la aprobación de la ley 21.561 en abril de 2024, avanza la reducción progresiva de la jornada laboral: se pasó de 48 a 44 horas, para luego en abril bajar a 42, con la meta de llegar a 40 horas en abril de 2028.
Con la ley recién aprobada, México también iniciará un declive gradual en las horas de trabajo hasta culminar en 2030.
En Ecuador y Chile se aplica flexibilidad para adaptar estos horarios, permitiendo a trabajadores y empleadores negociar la mejor manera de organizar el tiempo laboral. En Chile, la jornada diaria máxima es de 10 horas.
De 42 a 44 horas
Colombia es uno de los países más cercanos en la región a lograr la reducción a 40 horas, siguiendo a Ecuador, Chile y México.
Actualmente prepara la puesta en marcha de la ley 2.101 de 2021, que busca disminuir la jornada laboral en un país donde durante décadas fue de 48 horas.
Para julio de este año está planificado el paso a una semana de 42 horas, distribuidas en cinco o seis días, con un tope máximo de nueve horas diarias.
Guatemala, El Salvador y Brasil tienen semanas laborales de 44 horas.
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En Brasil, la mayor economía regional, el presidente Lula da Silva anunció esta semana que intenta eliminar la modalidad de semana laboral con un solo día de descanso, conocida como “6 x 1”.
Curiosamente, Lula no fundamentó su propuesta en razones técnicas, sino que citó al filósofo surcoreano Byung-Chul Han y su concepto de “sociedad del cansancio”, que describe el desequilibrio entre la vida personal y las horas dedicadas al trabajo.
“El mundo laboral está cambiando. Byung-Chul Han sostiene que vivimos en una ‘sociedad de la fatiga’, donde la presión por la productividad afecta el balance entre la vida personal y el desempeño profesional”, escribió en su cuenta de X (anteriormente Twitter).
“En Brasil se discute acabar con el horario ‘6 x 1’ para garantizar que los trabajadores gocen de dos días de descanso semanales”, agregó.
Además, hay un debate sobre reducir la semana laboral a 36 horas, con experiencias piloto ya realizadas en empresas de diversas regiones brasileñas.
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El caso argentino
En términos generales, en América Latina la jornada laboral máxima más habitual es de 48 horas por semana. Apenas hace cinco años, pocos países tenían jornadas inferiores a ocho horas diarias durante seis días a la semana.
Hoy ese esquema prevalece en países como Argentina, Perú, Bolivia, Uruguay, Costa Rica y Paraguay.
No obstante, de acuerdo con la OIT, en varias de estas naciones el promedio semanal se acerca más a las 44 horas efectivas.
Por ello, en varios de estos países están en marcha discusiones políticas para reducir formalmente las horas laborales, por lo que la decisión de México ha tenido un impacto importante.
En Argentina, se enfrenta un intenso debate sobre las horas laborales, donde se plantea pasar de jornadas de ocho a 12 horas diarias. Sin embargo, la propuesta mantiene un límite máximo de 48 horas semanales.
Especialistas advierten que esta iniciativa, que podría convertirse en ley este viernes, contraviene las tendencias globales orientadas a reducir el tiempo dedicado al trabajo.
“Este tipo de medidas obstaculizarán la innovación empresarial y el desarrollo tecnológico”, señaló el economista argentino Jorge Torres al diario Público.
“Buscan hacer competitivas a las empresas explotando a los trabajadores en lugar de apostar por la innovación”, añadió.
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Más allá de la reforma laboral, la aprobación en México ha abierto debates sobre otros temas relacionados con los derechos de los trabajadores, como las vacaciones, las horas extras, el empleo informal y la desigualdad de género en el mercado laboral.
Por ejemplo, el promedio de días de vacaciones en América Latina es de 15 días, en contraste con los 25 días que se conceden en Europa, mientras que la informalidad laboral alcanza niveles relevantes en la actividad económica.
En México, la informalidad laboral afecta al 55% de los trabajadores, mientras que en economías importantes como Brasil y Argentina ronda el 40%.
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