El Comisario Europeo de Deportes, Glenn Micallef, declaró que no puede respaldar la restauración de las banderas nacionales mientras continúe el conflicto en Ucrania.
La Comisión Europea boicoteará la ceremonia de apertura de los Juegos Paralímpicos de Milán-Cortina en protesta por la decisión de permitir la participación de atletas rusos y bielorrusos bajo sus banderas nacionales.
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Glenn Micallef, Comisario de Deportes, calificó la medida como «inaceptable» y confirmó que no asistirá a la ceremonia que tendrá lugar en la Arena de Verona el 6 de marzo.
“Mientras continúe la agresión bélica de Rusia contra Ucrania, no puedo apoyar la reintroducción de símbolos nacionales, banderas, himnos y uniformes, que están íntimamente ligados a ese conflicto”, escribió en X.
“Por esta razón, no participaré en la ceremonia de apertura de los Juegos Paralímpicos.”
La declaración de Micallef se produjo tras la confirmación del Comité Paralímpico Internacional (IPC) de que seis atletas rusos y cuatro bielorrusos competirán bajo sus respectivas banderas este año, asegurando a la agencia AFP el martes que serán tratados como representantes de cualquier otro país.
Funcionarios ucranianos también anunciaron que boicotearán los Juegos Paralímpicos de Invierno y se abstendrán de participar en todos los eventos oficiales en respuesta a la decisión del IPC.
El ministro de deportes de Ucrania calificó la medida como “indignante”.
“La decisión del Comité Paralímpico Internacional de permitir que asesinos y sus cómplices compitan en los Juegos Paralímpicos bajo sus banderas nacionales es tanto decepcionante como indignante”, escribió en X.
Desde la invasión a gran escala de Rusia en Ucrania en 2022, los deportistas olímpicos y paralímpicos rusos y bielorrusos han estado prohibidos de competir bajo sus banderas nacionales.
No obstante, se les permite presentarse como «atletas neutrales individuales», categoría que aceptan a aquellos que califican bajo condiciones específicas: no apoyar activamente la invasión ni estar vinculados al ejército o agencias de seguridad rusas o bielorrusas.
Estas normativas se aplicaron en los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de París en 2024, y también rigen para los Juegos de Milán-Cortina, donde 13 deportistas rusos y siete bielorrusos participan en la competición.
Sin embargo, durante la asamblea general de septiembre de 2024, el IPC levantó la suspensión, y en diciembre, el Tribunal Administrativo Deportivo con sede en Suiza dictaminó que excluir a los atletas rusos y bielorrusos de las rondas clasificatorias violaba el estatuto de la Federación Internacional de Esquí y Snowboard.
En consecuencia, el IPC asignó «plazas bipartitas» a seis rusos (un hombre y una mujer en esquí alpino paralímpico, un hombre y una mujer en esquí de fondo paralímpico, y dos hombres en snowboard paralímpico) y a cuatro bielorrusos (un hombre y tres mujeres en esquí de fondo paralímpico), autorizándolos a competir.
Según el IPC, estas plazas se otorgan a atletas de alta calidad que, por alguna razón, no han podido clasificar por vías habituales.
«Por lo general, esto ocurre por lesiones o embarazo, pero en este caso fue por la decisión de la Federación Internacional de Esquí y Snowboard de no permitir la participación de deportistas rusos y bielorrusos en sus eventos, hasta que el fallo del Tribunal Administrativo Deportivo lo revirtió», explicó un portavoz.
El Comisario Micallef cuestionó esta elección, afirmando que equivale a «facilitar la participación sin la debida clasificación».
Los ministros de Relaciones Exteriores de Letonia y Lituania también criticaron la resolución más reciente, solicitando al IPC revisarla con urgencia.
Andrii Sybiha, ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, comentó en X que ha instruido a los embajadores ucranianos a dialogar con las autoridades de sus países anfitriones para instarles a no acudir a la ceremonia de apertura, salvo que se revoque la decisión.
La acreditación definitiva de los 10 atletas para los Juegos Paralímpicos de Invierno recae en el Comité Organizador Milán-Cortina 2026 y las autoridades nacionales italianas pertinentes, responsables de realizar controles de antecedentes y seguridad.
Será la primera vez desde los Juegos de Sochi en 2014 que se verá la bandera rusa en unos Juegos Paralímpicos.
Días después de finalizar aquella competición, las tropas de Moscú invadieron Ucrania y anexaron la península de Crimea semanas después.
“Esto no debe permitirse”
La controversia actual surge pocos días después de la descalificación del corredor de skeleton ucraniano Vladyslav Heraskevych en los Juegos Olímpicos de Invierno por portar un casco en homenaje a atletas ucranianos fallecidos en la guerra contra Rusia.
El COI determinó que el casco violaba las normas de la Carta Olímpica y no podía usarse durante la competición.
Cuando Heraskevych se negó a acatar esta prohibición, señalando que era un acto de recuerdo y no un mensaje político, fue vetado de la participación. La decisión del COI provocó una fuerte reacción en Kyiv, incluyendo al presidente Volodymyr Zelenskyy.
Al referirse al Comité Paralímpico Internacional, que actúa de forma independiente al COI, Heraskevych afirmó que en el equipo paralímpico ruso hay personas con antecedentes militares.
“Eso significa que ayer estaban matando ucranianos en Ucrania, y mañana continuarán haciéndolo, difundirán la propaganda rusa a nivel internacional. No debemos permitir que esto suceda.”
El presidente del Comité Paralímpico Ruso señaló en septiembre de 2025 que aproximadamente 30 soldados rusos que participaron en la guerra de Moscú contra Ucrania formaron parte de los equipos paralímpicos rusos, aunque entre los seis deportistas autorizados para los Juegos de 2026 no hay exmilitares.
El equipo paralímpico ucraniano incluye a atletas cuyas discapacidades provienen de lesiones sufridas en combates en primera línea contra Rusia.