La petición se produce antes de una cumbre informal en Alden Biesen el jueves, donde los líderes debatirán sobre la competitividad del bloque y las formas de revitalizar la economía, especialmente para los sectores con alto consumo energético.
Los elevados costes energéticos en Europa están retrasando a las industrias que consumen grandes cantidades de energía, por lo que líderes del sector exigieron a la Unión Europea que adopte medidas urgentes para reducir el precio de la electricidad tras una cumbre celebrada en Amberes el miércoles.
«Los precios de la electricidad en la UE siguen siendo superiores dentro de Europa en comparación con países competidores. Los costes del carbono son exclusivos de Europa, y el sistema está configurado para aumentar estas tarifas año tras año», señala la declaración firmada por más de 100 organizaciones.
Industrias con alta demanda energética como la química, siderúrgica, aluminio, cemento y cerámica sufren debido a los costes elevados de la energía, que elevan los gastos de producción y limitan la capacidad competitiva de los 27 países de la UE a nivel global.
Los líderes industriales temen que, si los precios de la electricidad en Europa continúan siendo elevados respecto a otros mercados mundiales, la inversión se dirija a otras regiones y se pierda capacidad productiva.
El sector del acero advirtió que los precios eléctricos «persistentes, elevados y volátiles», agravados por altos impuestos y costes de carbono, se han convertido en uno de los principales obstáculos para la inversión, electrificación y descarbonización en esta industria.
«Si la UE desea que la inversión en acero con bajo contenido de carbono se realice en Europa, debe conseguir que el coste total de la electricidad se aproxime a €50/MWh en todos los estados miembros. Baja el precio de la energía es ahora la prueba de fuego para la credibilidad económica y climática de Europa», afirmó Henrik Adam, presidente de EUROFER y director ejecutivo de Tata Steel Netherlands Holding.
Encabezado por el lobby químico, el Consejo Europeo de la Industria Química (Cefic) reclama que los precios de la electricidad vuelvan a los niveles previos a 2021, es decir, €44/MWh, considerándolo clave para que Europa recupere la soberanía industrial y proteja las cadenas de valor industriales.
“Europa está perdiendo capacidad industrial a un ritmo nunca antes visto. No se trata de una recesión temporal, sino de un cambio estructural en la competitividad que afecta a todos los sectores manufactureros”, señaló Markus Kamieth, presidente de Cefic y CEO del gigante químico BASF.
Los líderes de la UE se reúnen en la cumbre de Draghi
El aumento de costes de carbono también resulta un problema para la industria, ya que deben cumplir con el mercado de carbono de la UE, el Sistema de Comercio de Emisiones (ETS), que obliga a pagar por las emisiones generadas.
Desde la decisión de alejarse de la energía rusa, los gobiernos europeos trabajan para acelerar la producción de energía limpia y modernizar la red eléctrica para optimizar la integración creciente de energía solar y eólica, un movimiento que ayudaría a reducir los precios y proteger al continente de la volatilidad del mercado.
A pesar del respaldo industrial, la renovación de la red eléctrica llevará tiempo y no ofrecerá una solución inmediata ante la «competencia global despiadada».
Los líderes industriales instaron a los gobernantes de la UE, que abordarán la competitividad del bloque durante una cumbre informal en Alden Biesen el jueves, a «tomar medidas urgentes» que reflejen la crisis actual que enfrenta la industria europea.
«Se les insta a pasar del diagnóstico a la acción, y de los planes a los resultados con un único objetivo: salvar nuestra industria. Es imprescindible que Alden Biesen produzca acciones conjuntas que den frutos en 2026, mediante un paquete de Medidas Políticas Industriales de Emergencia», recoge la declaración.
En su discurso ante los líderes de la UE en Amberes, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, reconoció los «precios elevados y volátiles» que afectan a sectores con elevado consumo energético.
«Conocemos la causa de esto: el gas incrementa los precios, las renovables y la energía nuclear los reducen. La buena noticia es que tenemos una posición favorable para disminuir los costes», señaló von der Leyen, añadiendo que las mejoras en la red eléctrica serán fundamentales, junto a proyectos de energía eólica marina que se conectarán con las redes nacionales de Dinamarca y Alemania.
Más ingresos del ETS para la industria
El siguiente paso consiste en dirigir mayores recursos financieros procedentes del ETS hacia las industrias intensivas en energía, afirmó von der Leyen.
«Destinar más ingresos del ETS a la industria será un punto central de la próxima reforma del Sistema de Comercio de Emisiones, porque estos fondos provienen del sector industrial y deben reinvertirse en él.»
Desde su puesta en marcha en 2005, el ETS ha reducido las emisiones en un 39%, generando ingresos que superan los €260 mil millones, según datos de la Comisión Europea.
No obstante, los países de la UE destinan menos del 5% de los ingresos del ETS a la descarbonización industrial, advirtió von der Leyen, instando a los gobiernos nacionales a «incrementar y equiparar nuestro nivel de apoyo».
El veterano eurodiputado Peter Liese (Partido Popular Europeo/Alemania), coordinador de la comisión de medio ambiente del Parlamento Europeo, también reconoció los retos que enfrentan las industrias pesadas debido a los precios elevados y a los costes de carbono durante una rueda de prensa el martes.
«Es completamente irrealista que las plantas de cemento, la industria química y el sector aeronáutico alcancen emisiones cero para 2039», afirmó Liese. «Sin embargo, la causa de sus problemas no es el ETS; de hecho, es parte de la solución.»
La Comisión Europea tiene previsto revisar el mercado de carbono del bloque antes de julio, como parte de la ley climática que establece un objetivo de reducción del 90% de las emisiones de CO2 para 2040.
Federico Terreni, responsable de política climática en la organización Transport & Environment (T&E), declaró que la revisión del ETS debería «fortalecer el sistema» en lugar de «debilitarlo».
«Se trata de un ETS estable y ambicioso que ofrece a la industria la certeza para electrificarse, innovar y competir globalmente,» afirmó Terreni a Euronews.
«Si Europa desea mantener una base industrial competitiva, la respuesta radica en soluciones de transporte y energía limpias y económicas, junto con un mercado de carbono robusto, no en la desregulación.»