El máximo responsable de la NFL en España dialoga con EL ESPAÑOL antes de la celebración de la Super Bowl para evaluar las metas a corto plazo de cara a la siguiente temporada.
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Rafael de los Santos, director general de la NFL en España, ha ofrecido una entrevista a EL ESPAÑOL para analizar la primera campaña de la NFL en España, los objetivos previstos para la próxima temporada y las posibles ciudades, aparte de Madrid, donde la Liga de fútbol americano podría establecerse.
¿Cuál es su valoración tras estos primeros meses de actividad de la oficina de la NFL en España?
Ha sido un periodo muy activo. Da la sensación de que el partido fue hace una década, cuando en realidad apenas han transcurrido unos meses, poco más de dos.
En verdad todo ha sido muy intenso, desde el propio encuentro hasta la fase posterior, las negociaciones para su regreso, la preparación de la Super Bowl… Es como una rueda que sigue girando, avanzando constantemente y cada semana trae nuevos retos y actividades. Realmente intenso.
¿En qué aspectos debe mejorar la NFL en España para su segundo año?
Es una excelente cuestión que merece una conversación más extensa. Pero, fundamentalmente, la audiencia que teníamos antes del partido y la que se ha generado después es bastante diferente. Existe un incremento notable del interés y un crecimiento significativo.
De hecho, hoy me comentaron que ayer, en un programa de máxima audiencia, la pregunta ganadora estaba relacionada con la NFL (risas).
¿Cuáles son los objetivos para el segundo año de la NFL en España?
Con el partido en el horizonte, nuestro objetivo es organizar un encuentro igual o incluso mejor que el anterior, que ya fue bastante bueno. No obstante, aprendimos algunas lecciones, especialmente en lo operativo, y queremos mejorar esos aspectos para esta segunda edición.
Además, lo más importante es continuar ampliando la audiencia, aumentar la base de seguidores y lograr una presencia más constante, no solo vinculada al partido, sino a lo largo de toda la temporada mediante actividades como el Flag Football.
Dado que el Flag Football será deporte olímpico en 2028, queremos aprovechar esta oportunidad para establecer un calendario que nos permita estar activos durante todo el año y en todos los meses.
En relación con la audiencia, surgió cierta polémica cuando la NFL anunció el partido en Madrid, ya que en el comunicado se indicaba que había 11 millones de aficionados en España.
En realidad, eran 11.300.000 (risas). Cuando se hablan de audiencias, se hace referencia a quienes pueden estar interesados; no necesariamente a quienes siguen la NFL o que tienen un equipo preferido, sino a quienes disfrutan del deporte o conocen la NFL…
No todos son fans acérrimos, sino personas que sienten curiosidad o ven la Super Bowl.
Sin duda, en España, por la magnitud del mercado y la relevancia del deporte en equipo, ese potencial de audiencia existe.
El Levi’s Satadium de San Francisco, sede de la Super Bowl 2026. REUTERS
En Estados Unidos la Fórmula 1 ha experimentado un gran crecimiento gracias a series y películas enfocadas en ese deporte, lo que ha atraído a un público distinto.Existe una serie titulada Friday Night Lights, que tal vez podría dialogar con alguna cadena para su emisión…
No tengo ninguna duda al respecto, realmente ninguna. Tengo muy presentes esas series que mencionas.
Otra serie llamada Last Chance You es un reality que atrapa, pues muestra la trayectoria de jóvenes jugadores y cómo progresan; algunos incluso llegan a la liga profesional…
Cuando observas cómo triunfan, todo cobra aún más sentido, y puedo asegurar que esto está muy presente en mi agenda.