Tras este veredicto, el tribunal tendrá que establecer la pena, la cual no podrá exceder un año.
El jurado popular de la Audiencia Provincial de Santa Cruz de Tenerife dictaminó que los tres acusados en la primera pieza del caso Mediador, el intermediario Marco Antonio Navarro Tacoronte, el exgeneral de la Guardia Civil, Francisco Espinosa, y el empresario Antonio Bautista, resultaron responsables de un delito de cohecho.
El fallo se comunicó esta noche tras el proceso iniciado el 22 de enero, en el que se investigaban supuestos sobornos para obtener contratos de suministros de placas solares.
De acuerdo con este veredicto, el tribunal tendrá que fijar la condena, que no superará un año.
El jurado consideró probado que el empresario entregó 19.500 euros, además de sufragar con tarjeta numerosas comidas de los acusados.
Durante la audiencia, uno de los peritos, perteneciente a la Guardia Civil, afirmó que Espinosa seguía en activo en el cuerpo cuando ocurrieron los hechos, por lo que no estaba autorizado a recibir regalos ni dinero a cambio de gestiones.
En cuanto a Navarro Tacoronte, se confirmó que actuó como intermediario para facilitar los negocios de placas solares que Bautista pretendía establecer en las islas.
En la primera pieza juzgada, se relata que el mediador contactó por teléfono con Bautista en agosto de 2020 y posteriormente le presentó al exgeneral, con quien Navarro Tacoronte había entablado amistad en ese periodo.
En septiembre, Bautista viajó a las Islas para conocer al mediador y, sin haber visto aún a Espinosa, le envió una caja de puros canarios, lo que dio inicio a alrededor de diez encuentros en restaurantes donde la dinámica era constante: el empresario asumía los costes.
Un punto clave en la red que el veredicto considera otro cohecho fue el viaje realizado un fin de semana de noviembre de 2020 por los tres, además de una amiga de Espinosa, a Fuerteventura para que el exguardia civil ofreciera una charla y el empresario conociera a la mujer, quien iba a trabajar en su empresa, al igual que Espinosa tras su jubilación.
En esta ocasión, el empresario también asumió todos los gastos de vuelos, hotel y alquiler de vehículos, junto con el supuesto pago de 3.000 euros por la conferencia, de la cual no existe constancia, y que el fiscal argumentó como una excusa para justificar el desplazamiento, teoría que respaldó el jurado.
Cuando en enero Bautista comprobó que no se obtenían resultados, finalmente cerró cualquier posibilidad de acuerdo con el mediador.
Como desenlace de la trama, Bautista se sintió defraudado y estafado; Espinosa afirmó que en ese momento dirigía una Fundación y ya no era funcionario; y Navarro Tacoronte declaró haber actuado siempre como particular realizando actividades comerciales.
Ninguna de estas defensas fue aceptada por el jurado popular en su fallo.
El caso salió a la luz pública a finales de enero de 2023, cuando Navarro Tacoronte fue arrestado por presunta apropiación indebida de la tarjeta de un alto cargo del Cabildo de Tenerife, lo que dio lugar a la apertura de una causa paralela por denuncia falsa contra él.
Después de varios días en prisión, el mediador admitió que en sus teléfonos había miles de archivos de conversaciones, videos e imágenes que demostrarían una red de corrupción en la que también estarían implicados el exdiputado nacional Bernardo Fuentes y su sobrino Taishet Fuentes, exdirector general de Agricultura.