Un rincón del noroeste peninsular rompe con todos los tópicos del paisaje gallego y esconde un subsuelo tan fascinante como inquietante. Entre cañones y formaciones rocosas, la naturaleza guarda aquí algunos de sus enigmas mejor protegidos
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En el extremo oriental de Galicia se encuentra un espacio natural que contrasta con la imagen más habitual del territorio atlántico. Alejado del predominio del granito y de los paisajes húmedos, este paraje destaca por su relieve rocoso, por la hondura de sus cañones y por un subsuelo que alberga uno de los conjuntos de cuevas más importantes del noroeste peninsular. Un área abrupta, de escaso tránsito y llena de detalles que resguarda algunos de los secretos naturales más destacados de la región.
Este entorno corresponde al Parque Natural Serra da Enciña da Lastra, un área protegida situada en el municipio de Rubiá, dentro de la comarca orensana de Valdeorras, ubicada en los valles del río Sil. Su singularidad principal reside en la presencia de suelos y formaciones de roca caliza, un fenómeno poco habitual en Galicia que ha generado un paisaje muy diferente al típico en la zona. Con más de 3.150 hectáreas, se trata del parque natural más joven de la comunidad y debe su denominación a la encina, un árbol con influencia mediterránea que aquí halla uno de sus pocos refugios gallegos y que incluso cuenta con ejemplares considerados Árbol Singular.
Un mundo subterráneo único en Galicia
La geología caliza ha facilitado la mayor red de cavidades subterráneas de Galicia, conocidas localmente como ‘palas’, término que proviene del prerromano y significa cuevas. En este verdadero laberinto subterráneo se registran cerca de doscientas simas y grutas, algunas de ellas de gran extensión, que han convertido al parque en un lugar de referencia para la espeleología. En su interior, se desarrollan ecosistemas frágiles con estalactitas y estalagmitas, además de albergar algunas de las colonias más numerosas de murciélagos en España, motivo por el cual se aplican estrictas medidas de protección y se limita el acceso a ciertas áreas.
En superficie, la Serra da Enciña da Lastra combina encinares, castañales y matorrales mediterráneos con tomillares silvestres y más de 25 especies de orquídeas, representando una de las mejores muestras florales de este tipo en Galicia. El relieve resulta especialmente llamativo en lugares como los Penedos do Oulego, los cortados de Pena Falcueira o el estrecho de Covas, donde el río Sil ha esculpido un cañón con fuertes pendientes que sirve de refugio a diversas aves rapaces. Senderos señalizados, miradores naturales y pequeñas aldeas integradas en el paisaje permiten explorar un parque que, por su singularidad geológica y biológica, se ha convertido en una de las grandes rarezas naturales de Galicia.
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