Tras superar importantes obstáculos políticos durante más de veinte años, el enorme acuerdo comercial enfrenta ahora un retraso adicional a la espera de un fallo judicial.
El Parlamento Europeo votó el miércoles a favor de remitir el acuerdo comercial entre la UE y Mercosur al Tribunal de Justicia de la UE, una acción que retrasa considerablemente el proceso y podría impedir la aprobación definitiva del pacto.
Como se esperaba, la votación fue ajustada, con 334 eurodiputados a favor de la remisión, 324 en contra y 11 que se abstuvieron.
La Comisión Europea aún podría aplicar provisionalmente el acuerdo, siempre que dicha decisión sea respaldada por los Estados miembros.
Firmado el 17 de enero, este acuerdo pretende crear una zona de libre comercio que abarque a más de 700 millones de personas. Sin embargo, genera controversia en Europa, con países como Francia y Polonia que han manifestado una firme oposición.
Quienes defienden el acuerdo lo ven como una oportunidad significativa para las industrias europeas y un medio para reforzar la posición geoestratégica de la UE, especialmente en un contexto de tensiones constantes con Estados Unidos. No obstante, ha provocado indignación entre los agricultores, preocupados por la llegada masiva de alimentos baratos y de estándares inferiores desde los países sudamericanos al mercado europeo.
El día antes de la votación en Estrasburgo, se llevaron a cabo masivas protestas, con miles de agricultores rodeando el Parlamento Europeo en tractores y enfrentándose a la policía.
Próximos pasos
El Tribunal evaluará ahora si el acuerdo comercial se ajusta a los tratados de la UE.
Los eurodiputados que promovieron la remisión sostienen que dividir el acuerdo para dejar solo la parte comercial para la aprobación del Consejo y el Parlamento Europeo fue una táctica de la Comisión Europea para “impedir que los parlamentos nacionales de los Estados miembros participen en la aprobación del acuerdo”, lo cual podría ser declarado ilegal por los jueces.
La resolución que solicita impugnar el acuerdo también cuestiona la legalidad del llamado “mecanismo de reequilibrio” incorporado en el pacto, que permitiría a los países del Mercosur adoptar medidas compensatorias si futuras leyes europeas reducen sus exportaciones a la UE.
La remisión adoptada el miércoles suspende el proceso de aprobación en el Parlamento Europeo, cuyo voto final estaba previsto para los próximos meses. El fallo del Tribunal Superior de la UE podría demorarse más de un año y, durante ese período, la aprobación del acuerdo permanecerá congelada.
La Comisión aún puede aplicar provisionalmente el acuerdo comercial
Aunque la Comisión Europea se comprometió en varios correos electrónicos enviados a los eurodiputados —y consultados por Euronews— a no hacerlo, técnicamente puede proceder con la aplicación provisional del acuerdo mientras se estudia la apelación en el Parlamento.
Un portavoz de la Comisión confirmó que esta posibilidad existe, aunque podría tensar las relaciones entre las instituciones europeas.
Tras la votación, un portavoz de la Comisión manifestó que lamentan la decisión y que intentarán convencer a los legisladores sobre la importancia geoestratégica de este acuerdo comercial.
Consultado sobre la aplicación provisional, el portavoz indicó que este asunto se debatirá en la cumbre extraordinaria de líderes de la UE el jueves antes de decidir los siguientes pasos.
División en el Parlamento
La votación también reflejó la división interna en el Parlamento, con una diferencia mínima de solo 10 votos, y varios grupos políticos divididos respecto al conflicto acuerdo con los países latinoamericanos.
Renew Europe, los Verdes/ALE y la Izquierda promovieron la remisión y se oponen generalmente al acuerdo comercial, con algunas excepciones.
El grupo de extrema derecha Patriots for Europe también apoyó la remisión y no dudó en respaldar una iniciativa proveniente del ala izquierdista del Parlamento, como anunció el presidente del grupo, Jordan Bardella.
El Partido Popular Europeo y los Socialistas y Demócratas, los dos grupos parlamentarios más grandes, defendieron el acuerdo y votaron en contra de la remisión al Tribunal. Sin embargo, dentro de ambos grupos, algunos eurodiputados rompieron la línea oficial.
Los Conservadores y Reformistas Europeos permitieron votar libremente a sus miembros, resultando en una división: eurodiputados de Polonia y Francia votaron a favor de la remisión, mientras que los de Italia, República Checa, Bélgica y los países bálticos lo hicieron en contra.