El liderazgo cubano ha perdido un aliado económico fundamental con Nicolás Maduro, y un probable embargo petrolero estadounidense podría agravar la crisis económica de la isla. Sin embargo, según un experto, es improbable que esto provoque manifestaciones masivas.
Durante el fin de semana, las autoridades cubanas reportaron la muerte de 32 ciudadanos cubanos en la incursión estadounidense en Caracas, capital de Venezuela. Estas personas se desempeñaban como guardaespaldas del presidente Nicolás Maduro dentro del complejo militar desde donde las fuerzas especiales de EE. UU. lo capturaron.
Más allá de la propia Venezuela, Cuba es la nación más afectada por la destitución de Maduro. La pérdida de un aliado político clave y soporte de una economía ya débil ha sido contundente, y declaraciones tras la incursión por parte de la administración Trump dejaron claro que, junto a Colombia y Groenlandia, Cuba podría ser un próximo objetivo estadounidense.
La participación militar cubana en Venezuela ejemplifica un nivel significativo de cooperación bilateral.
“Venezuela fue el aliado político más importante para La Habana desde que Hugo Chávez y Fidel Castro forjaron su estrecha amistad a principios de los 2000”, afirmó Bert Hoffmann, politólogo del Instituto Alemán de Estudios Globales y Regionales, en entrevista con Euronews.
En 1999, durante su candidatura presidencial, Chávez se reunió con Fidel Castro en La Habana, y desde entonces, la alianza entre ambos gobiernos se fortaleció con el paso del tiempo. Maduro fue formado en Cuba y se ha presentado como el heredero del proyecto revolucionario izquierdista de Chávez, manteniendo una relación cercana con La Habana desde que asumió el poder.
Funcionarios cubanos ocupan cargos estratégicos en los servicios de inteligencia venezolanos, y Cuba ha enviado a médicos y personal sanitario a Caracas a cambio de respaldo político y petróleo a bajo costo. En meses recientes, Venezuela despachó aproximadamente 35,000 barriles de petróleo diarios a precios subsidiados — y, como indicó Hoffmann a Euronews, estos envíos petroleros siguen siendo vitales para la isla.
“En los últimos meses, el petróleo venezolano representó el 70% de las importaciones totales de crudo en Cuba, completando el resto con México y Rusia,” explicó. En La Habana existe el temor de que EE. UU. opte por derrocar al régimen cubano sin intervención directa, simplemente interrumpiendo el suministro venezolano de petróleo.
Decaimiento por desconexión
“Aunque Washington evitará una acción militar con fuerzas terrestres, sus buques de guerra pueden imponer un embargo petrolero a lo largo de la costa venezolana con un costo mínimo,” sostuvo Hoffmann. “Cualquiera que sea el poder de negociación del nuevo liderazgo en Caracas, brindar apoyo continuo a Cuba difícilmente será su prioridad principal.”
Cuba podría intentar asegurarse suministros alternativos desde Rusia, Irán o países árabes, pero brindar ayuda directa a La Habana expondría a cualquier proveedor nuevo a posibles represalias estadounidenses. Incluso si logra diversificar sus fuentes de petróleo, las ya delicadas condiciones de vida en Cuba probablemente empeorarán.
Actualmente, Cuba atraviesa la crisis económica más profunda en años recientes. Su economía retrocedió un 4% en el último lustro, con una contracción del 1.5% solo en 2025. La inflación supera el 20%, mientras escasez de alimentos, medicamentos y combustibles se encuentra generalizada.
“Desde el punto de vista económico, Cuba enfrenta ahora un precio muy alto por concentrar toda su inversión en el turismo, un sector que sufre debido a la crisis y la incertidumbre política,” señaló Hoffmann.
Por otro lado, desde la Revolución Cubana en 1959, Estados Unidos ha mantenido como prioridad eliminar o aislar el régimen comunista. Para la administración Trump, la situación grave y la remoción forzosa de Maduro abren una ventana para un cambio de régimen.
“Cuba parece estar a punto de caer. No sé si podrán resistir,” declaró Trump el domingo a bordo del Air Force One.
¿Qué sigue?
No obstante, según Hoffmann, el liderazgo en La Habana no muestra señales de debilitamiento tras los eventos en Venezuela.
“El temor al posible colapso del régimen funciona como un potente factor de cohesión entre las élites,” explicó. “Estarán observando con atención cómo la élite después de Maduro resiste la crisis, o si terminarán colgados en las farolas.”
Marco Rubio, Secretario de Estado de EE. UU. y descendiente de exiliados cubanos radicados en Miami, considera que la élite cubana no debería mostrarse confiada.
“Si viviera en La Habana y formara parte del gobierno, sin duda estaría preocupado,” afirmó en una entrevista con NBC News, aunque evitó brindar detalles sobre planes específicos de EE. UU. hacia Cuba.
Una posibilidad contemplada es un bloqueo naval total, para el cual ya se dice que el ejército cubano se encuentra preparado; sin embargo, según Hoffmann, esto no provocaría protestas masivas.
“Incluso si las condiciones de vida empeoran, eso no necesariamente conduce a la rebelión,” aclaró. “Movilizar la acción colectiva demanda no solo descontento compartido, sino también la convicción de que la protesta puede generar cambios.”
La operación militar contra Maduro podría, de hecho, causar apatía entre los cubanos comunes, más que incentivarlos a la protesta.
“Si el mensaje que se transmite es que corresponde a las fuerzas armadas disparar y a los gobiernos negociar, para la población ordinaria no es momento de salir a las calles, sino de resguardarse y protegerse.”