El dominio de estos sectores recae en apellidos que han transformado la tradición navideña en una actividad lucrativa sustentada en la diversificación y la expansión internacional
La Navidad en España está ligada a nombres propios que superan el consumo temporal. Empresas familiares y grandes conglomerados concentran el control de los productos y servicios más representativos de estas fechas: desde el turrón y el chocolate hasta las luces que adornan las ciudades. El control de estos sectores pertenece a apellidos que han logrado convertir la tradición navideña en un negocio millonario, implementando estrategias de diversificación y expansión internacional para consolidar su liderazgo más allá de diciembre.
Entre los actores clave destacan las hermanas Marta y Cristina Álvarez Guil, principales accionistas de El Corte Inglés, el gigante del retail que cada temporada da inicio a la campaña navideña con sus escaparates y catálogos. La influencia de los Álvarez Guil se refleja tanto en la estructura accionarial como en la gestión ejecutiva de la firma, una de las mayores fortunas familiares del país. Además de ellas, apellidos como López Donaire (Delaviuda), Soler Coloma (Sanchis Mira, Antiu Xixona) y Ximénez (Iluminaciones Ximénez) configuran el mapa de los verdaderos ‘dueños’ de la Navidad en España.
El Corte Inglés, continuar un legado navideño exitoso
Fundado en Madrid tras adquirir una sastrería en 1935, El Corte Inglés ha conservado la gestión familiar a lo largo de varias generaciones. Tras el fallecimiento de Isidoro Álvarez, la presidencia y el mayor porcentaje accionarial pasaron a sus hijas adoptivas, Marta y Cristina Álvarez Guil, quienes poseen cerca del 90% de las acciones a través de la sociedad Cartera de Valores IASA.
La dirección de las Álvarez Guil se caracteriza por un perfil discreto ante los medios y un fuerte enfoque en la profesionalización, con Marta al mando como presidenta desde julio de 2019 y Cristina liderando la División de Empresas. Además, la formación impartida por su padre fue fundamental, logrando que ambas iniciaran su trayectoria desde posiciones inferiores y rotaran por múltiples departamentos antes de asumir la gestión completa.
En 2023, Cartera de Valores IASA recibió un dividendo de 24,6 millones de euros de El Corte Inglés, convirtiendo a Marta y Cristina en las principales beneficiarias de la rentabilidad del grupo. Actualmente, la administración ejecutiva se organiza en una comisión delegada de cinco miembros, encabezada por Marta Álvarez. El modelo de negocio se ha adaptado a los desafíos de la digitalización, la omnicanalidad y la diversificación hacia sectores como supermercados, agencias de viajes y servicios integrales.
La cohesión familiar se refuerza mediante alianzas matrimoniales con otras grandes fortunas: Marta Álvarez está casada con Juan Claudio Abelló y Gamazo, hijo del financiero Juan Abelló, y Cristina con Iñaki Álvarez-Valdés y Flórez de Quiñones, CEO de Astex. El reparto del patrimonio familiar se divide entre las dos hermanas (44,8% cada una) y un 11,64% queda en manos de César Álvarez, hermano de Isidoro, según datos oficiales de la empresa.
Delaviuda: tradición, crecimiento y continuidad familiar
Entrevistas a los visitantes de Cortilandia, en Madrid.
El turrón y los dulces típicos de Navidad forman parte del ADN de Delaviuda Confectionery Group, fundado en 1927 en Sonseca (Toledo). Creada por María Rojas y Manuel López, la compañía se desarrolló bajo la gestión de su hijo Alfredo, quien afirmó la marca y amplió la producción a nivel nacional. En la década de 1990, Manuel López Donaire, tercera generación y presidente actual, impulsó una etapa de crecimiento a través de adquisiciones clave, como la compra de El Almendro en 1996.
La dirección ejecutiva recae desde 2022 en Isabel Sánchez Ruiz, profesional externa a la familia pero con más de diez años en la empresa. Bajo su liderazgo, se busca “que las ventas distribuidas a lo largo del año representen el 75% del total facturado”, con la finalidad de disminuir la dependencia de la campaña navideña. La firma produce aproximadamente 17.000 toneladas de dulces anualmente y exporta a 70 países, con una facturación estimada en 138,8 millones de euros para 2024.
La cuarta generación de la familia López Donaire continúa inmersa en el negocio y la empresa se ha diversificado hacia la explotación de almendros con el proyecto Almendralia, que garantiza la trazabilidad de la materia prima. Durante el último año, Delaviuda incorporó a su cartera a la empresa Cacao Sampaka, especializada en chocolate premium, como parte de su plan para internacionalizarse y reducir la estacionalidad.
Sanchis Mira: el turrón de Jijona y la relevancia de las marcas blancas
La localidad alicantina de Jijona alberga las fábricas del grupo Sanchis Mira, dueño de marcas históricas como Antiu Xixona y La Fama, y proveedor exclusivo de turrones y chocolates para Mercadona bajo la marca Hacendado. Dirigida por César Miguel Soler Coloma, la firma ha mantenido un crecimiento constante, alcanzando una facturación de 145 millones de euros en el último periodo fiscal, según datos oficiales.
Sanchis Mira ha enfocado su expansión en el segmento del chocolate, que ya supera al turrón tradicional en volumen. Según el presidente, “incluso dentro de la categoría del turrón, los de cacao son los que registran mayor crecimiento”. En 2022, el grupo adquirió una participación mayoritaria en Chocolates Clavileño, reforzando su apuesta por la innovación y la ampliación de capacidad productiva.
Con origen en 1863, la empresa produce más de 23 millones de kilos de dulces anualmente y emplea a más de 500 personas durante la campaña alta. Mantiene el espíritu artesanal del turrón de Jijona, combinando la tradición con la modernización de procesos y tiene una fuerte presencia internacional, especialmente en Estados Unidos.
Su estructura corporativa incluye filiales como Helberica, Almendras del Sol y Hermanos López Lloret. El consejo de administración, presidido por Soler Coloma, integra miembros de varias familias históricas del sector, consolidando alianzas y fusiones que fortalecen su posición en el mercado de turrones y dulces navideños. Gracias a estas estrategias, Sanchis Mira registró una facturación de 145 millones de euros en 2024, reflejando un aumento del 13% respecto al año anterior conforme a sus estados financieros.
Iluminaciones Ximénez: el brillo familiar que ilumina el mundo
Desde Puente Genil, Córdoba, las luces que adornan las principales ciudades españolas —y de otros países— llevan su sello. Iluminaciones Ximénez, fundada en 1945 por Francisco Jiménez Carmona, se ha establecido como líder europeo en instalación de iluminación navideña. Actualmente, la compañía familiar está gestionada por Mariano Ximénez, tercera generación al frente.
Con una facturación superior a 40 millones de euros al año, la empresa alcanzó un crecimiento del 15% en 2024. Cada temporada instala 70 millones de luces LED en más de 600 ciudades, incluyendo Madrid, Tokio, Londres, Oslo y Chicago. La compañía opera además a través de una filial, Ilméx, para la distribución y comercialización, y participa en las ferias internacionales más importantes del sector.
La adaptación tecnológica fue fundamental para Ximénez: la transición al LED y la inversión en I+D les permitieron sostener la competitividad frente a los requerimientos de sostenibilidad y eficiencia energética. Durante la temporada navideña trabajan en tres turnos y mantienen la gestión en manos familiares, con varias generaciones involucradas.
Las cifras que rodean a estos grupos reflejan la envergadura del negocio navideño en España. El Corte Inglés y los fabricantes de turrón manejan ingresos por cientos de millones y emplean a miles de personas durante la temporada alta. En todos estos casos, el liderazgo familiar ha pasado de generación en generación, lo que apunta a que sus apellidos quedarán para siempre vinculados a la Navidad en el país.