En España, para 2025 se contabilizan 9,5 millones de perros, superando con creces los 6,6 millones de niños menores de 14 años.
La caída en la natalidad responde a una tendencia estructural, evidenciada por un número cada vez menor de nacimientos anuales; 2025 registró la cifra más baja desde 1941.
Una de cada cuatro viviendas españolas alberga un perro, y por cada bebé nacido en 2025 se registró, aproximadamente, un perro nuevo.
Factores como la inestabilidad laboral, los elevados costos de vivienda y las dificultades para conciliar explican el aumento de mascotas frente al descenso en los nacimientos.
España experimenta una transformación demográfica profunda y silenciosa. Mientras el número de nacimientos se mantiene en mínimos históricos, el censo de animales de compañía, especialmente perros, sigue creciendo.
Según la Asociación Española de la Industria y el Comercio del Sector del Animal de Compañía (AEDPAC), para 2025 se han registrado cerca de 9,5 millones de perros, lo que representa un incremento aproximado del 3% respecto al año anterior.
Estos datos contrastan notablemente con el número de niños menores de 14 años registrados en España.
De acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística (INE), en 2025 se cuenta con alrededor de 6,6 millones de niños, considerando que hasta el 31 de octubre de ese año nacieron 267.498 bebés.
El número de nacimientos en España va disminuyendo progresivamente. En 2023 se registraron cerca de 322.075 bebés y en 2024, aproximadamente 318.005.
Incluyendo los datos de noviembre y diciembre de 2025, se confirma que muy probablemente sea la cifra más baja desde que comenzaron los registros en 1941. Cabe mencionar que la última vez que creció la tasa de natalidad fue en 2014.
Así, se observan dos tendencias divergentes: por un lado, la natalidad en caída que se consolida como fenómeno estructural y, por otro lado, el continuo aumento en la cantidad de mascotas, que posiciona a España entre los países europeos con mayor número de perros por habitante.
En cualquier caso, las estadísticas indican que uno de cada cuatro hogares españoles tiene perros y, por cada bebé nacido en 2025, se registró cerca de un perro nuevo.
Al ampliar la observación a toda la población infantil, la diferencia sigue siendo sustancial. España dispone de casi tres millones más de perros que niños, algo que hace dos décadas resultaría impensable.
Desde AEDPAC señalan que la tendencia al aumento en la tenencia de mascotas es persistente. «No se trata sólo de una moda pasajera», aseguran desde esta organización.
Reducción de los nacimientos
La reducción en los nacimientos no es un fenómeno reciente, pero sí se intensifica con el tiempo. España lleva varios años registrando menos de 300.000 nacimientos anuales, muy por debajo de los más de 600.000 que se contabilizaban a inicios de los 2000.
Esto ha generado una pirámide poblacional más estrecha en sus bases y más ancha en los segmentos de mayor edad.
El aumento en la tenencia de mascotas en los hogares refleja, además, una respuesta multifacética ante los cambios sociales y económicos que atraviesa la sociedad.
Un número creciente de personas prefiere tener mascotas en lugar de hijos, dada la compleja situación financiera que enfrentan, especialmente los jóvenes.
Factores como la precariedad laboral, el retraso en la emancipación, la crisis actual de vivienda y las dificultades para conciliar trabajo y familia explican buena parte de la caída en la natalidad y el aumento en la posesión de animales.
La edad media para tener el primer hijo supera los 32 años, una de las más altas en Europa, y un número creciente de personas opta por no convertirse en madres o padres.
Por otro lado, según AEDPAC, la tenencia de animales funciona como un «factor refugio» para quienes, por circunstancias adversas, «no pueden tener hijos y encuentran en las mascotas un apoyo emocional».
Cabe destacar que los únicos datos oficiales sobre mascotas son los proporcionados por los colegios veterinarios en cada comunidad autónoma o por asociaciones dedicadas a la defensa de los derechos animales.
Estas cifras pueden variar puesto que muchos dueños no identifican legalmente a sus mascotas (a pesar de ser obligatorio) o no comunican el fallecimiento cuando este ocurre fuera de clínicas veterinarias.
El último informe de la Asociación Nacional de Fabricantes de Alimentos para Animales de Compañía (ANFAAC), correspondiente a finales de 2024, indica que también se registraron 5,8 millones de gatos, 7,8 millones de peces y animales de acuario, 5 millones de aves, 1,4 millones de reptiles y 1,5 millones de pequeños mamíferos.
Este sector muestra un volumen económico considerable: según el mismo informe, en 2024 facturó 2.053 millones de euros. Se calcula que el gasto promedio anual por mascota en España alcanza los 1.260 euros.
La existencia de más perros que niños en España no representa solo un dato curioso, sino que refleja un país envejecido, con dificultades para renovar su población y con jóvenes que redefinen sus prioridades. Así, se abre un debate público importante sobre pensiones y el impacto socioeconómico de esta tendencia.