Se lanza al ‘matadero’ electoral de Aragón marcada por el «error» de su reunión con Salazar
Pilar Alegría es originaria de La Zaida, un pequeño municipio de Zaragoza con poco más de 400 habitantes, donde la tradición de ir a la panadería es casi un ritual sagrado. En 2021, cuando recibió la llamada del presidente del Gobierno para ofrecerle el cargo de ministra, buscó la opinión de su hermana. «Olga, Pedro Sánchez me ha llamado», le dijo con nerviosismo. Sin embargo, su hermana, que reside en La Zaida, tenía otros asuntos prioritarios: «Pili, no puedo ahora, estoy comprando el pan». La siguiente en recibir la noticia fue su madre, quien le aconsejó prudencia: «Hija, hasta que no lo anuncie Pedro Sánchez en televisión, no se lo digas a nadie, por si acaso se ha equivocado».
Así son las personas en Aragón, región a la que Pili —como aún la llaman de manera familiar— regresa encabezando la lista del PSOE para competir con el popular Jorge Azcón en el duro proceso electoral del 8 de febrero, donde las chances de victoria son escasas. En el Consejo de Ministros anunció que renuncia a sus cargos como portavoz del Gobierno y ministra de Educación, Formación Profesional y Deportes para enfocarse en su campaña electoral. En X expresó su agradecimiento por «el gran privilegio» de formar parte del Ejecutivo durante cuatro años y medio, y manifestó que ahora comienza su reto «más apasionante»: «Regreso a mi tierra». Sánchez le respondió en redes sociales: «Gracias, Pilar, por tu dedicación y esfuerzo». Ella afirmó: «He sido muy feliz».
Alegría inició su actividad política en Aragón, fortificándose tras ocupar diversos puestos, desde concejala, diputada regional, consejera, delegada del Gobierno hasta secretaria general del partido. Proveniente de una generación nacida en 1977, acumuló experiencia laboral en variados empleos temporales: camarera, sexadora de pollos, técnica en informática y recolectora de fruta, entre otros.
Su trayectoria política comenzó a inicios de los 2000, vinculada a UGT y respaldada por figuras como Eva Almunia, Carme Chacón, Leire Pajín y Marcelino Iglesias. Más tarde se convirtió en la mano derecha del rebelde Javier Lambán, aunque se distanció de él luego de que Sánchez la designara en 2019 como candidata a la Alcaldía de Zaragoza, decisión contraria a la voluntad de Lambán.
Tras el fallecimiento de Lambán y sin adversarios internos que le hagan sombra, Alegría mantendrá el pulso con Azcón en una intensa campaña breve, marcada además por las festividades navideñas y su momento político adverso. Ha tenido que defender la amnistía y asumir la carga de explicar las investigaciones de corrupción en el PSOE junto con el encarcelamiento de Ábalos y Cerdán, además de criticar la sanción aplicada al fiscal general del Estado, Álvaro García Ortiz. También enfrentó críticas al revelarse que se hospedó en el Parador de Teruel en septiembre de 2020 coincidiendo con Ábalos, quien supuestamente organizó una fiesta con prostitutas mientras ella desempeñaba funciones como delegada del Gobierno.
Su popularidad se vio dañada tras difundirse una imagen en la que aparece comiendo con Francisco Salazar, quien fue destituido por denuncias de acoso sexual. Las oscilaciones en su postura respecto a este encuentro, primero defendiendo a Salazar y luego admitiendo que no debía haberse reunido con él, le ocasionaron un fuerte desgaste. También se le critica por supuestamente haber colaborado en una «caza de brujas» contra las mujeres que denunciaron al exdirigente socialista cuando comenzaron a surgir los primeros testimonios.
Antes de admitir este «error», Alegría fue pieza clave para el PSOE. En 2021, Sánchez la nombró ministra de Educación para apaciguar las tensiones generadas por Isabel Celaá, cuyo mandato en plena pandemia provocó protestas entre las familias de la educación concertada, que representa a una cuarta parte de los estudiantes españoles. Esta controversia perjudicó al PSOE en las elecciones madrileñas de mayo de 2021, donde Isabel Díaz Ayuso consiguió mayoría absoluta. Los socialistas perdieron casi 300.000 sufragios, incluyendo muchos de padres de colegios religiosos y de educación especial, amenazados por la Lomloe.
El presidente encomendó a Alegría la misión de calmar el conflicto educativo, y lo consiguió: las protestas no han regresado. Durante cuatro años y medio, fue acumulando responsabilidades. En 2022, Sánchez la designó portavoz del PSOE, y un año después la nombró portavoz del Gobierno añadiéndole la cartera de Deportes, en medio de la crisis por el caso Rubiales. Acumuló tal nivel de responsabilidad que se llegó a considerarla una posible sucesora de Sánchez, junto con María José Montero y Félix Bolaños.
Paz educativa
En un momento dado fue requerida para todo y dedicó fines de semana completos realizando horas extras en numerosos pueblos. Esta intensa dedicación le impidió enfocarse en educación tanto como hubiese sido necesario. Consiguió silenciar a la educación concertada mientras ganaba el apoyo de los sindicatos públicos, con quienes negoció una reforma de la carrera docente que quedó inconclusa. Deja un sistema educativo con los peores resultados de su historia y con un creciente número de familias y docentes preocupados por la caída del nivel, especialmente tras la aprobación de la Ley Celaá, una normativa que ha reducido las exigencias y el esfuerzo, además de incrementar la carga burocrática de los profesores.
El sindicato CCOO le otorgó un «suspenso» por «faltar a la implementación de medidas suficientes y no gestionar adecuadamente la mejora del sistema educativo». La organización patronal Escuelas Católicas señaló que Alegría los ha dejado «huérfanos» y le reprochó incumplir su compromiso de revisar las subvenciones destinadas a la educación concertada. Según anunció Pedro Sánchez, la sucesora de Alegría será una mujer que tendrá que reiniciar, de nuevo, la complicada gestión del sistema educativo.