La Defensora del Pueblo Europea ha respaldado el compromiso de la Comisión Europea con la transparencia en medio de críticas que señalan que la presidenta Ursula von der Leyen gestiona una operación cada vez más opaca, pero ha reconocido los "retos" para garantizar un acceso libre a los documentos.
Teresa Anjinho, Defensora del Pueblo Europea, indicó a Euronews que identifica “retos” al intentar garantizar el acceso transparente a documentos dentro de las instituciones de la UE, aunque defendió la intención de la Comisión Europea liderada por la presidenta Ursula von der Leyen.
Sus declaraciones coinciden con la investigación en curso de su institución sobre la manera en que la Comisión manejó la solicitud de un periodista para publicar un mensaje de Signal enviado a von der Leyen por el presidente francés Emmanuel Macron.
“Reconozco que existen numerosas críticas sobre cómo la Comisión gestiona las solicitudes de acceso a documentos”, afirmó Anjinho en el programa de entrevistas de Euronews 12 Minutes With.
“Si (los ciudadanos) no pueden acceder a la información, considero que las críticas escuchadas son justificadas”, añadió.
“Hay múltiples dificultades, que se reflejan en la cantidad de quejas que recibe mi oficina relacionadas exactamente con el acceso a documentos.”
No obstante, Anjinho sostuvo que la Comisión está “comprometida” con el cumplimiento de las normas de transparencia, describiéndolo como algo “positivo y alentador”.
La entidad supervisora de la UE, bajo la dirección de Anjinho, investiga casos de mala administración en las instituciones. Inició una indagación sobre el mensaje de Signal enviado por Macron a von der Leyen en septiembre, tras la negativa de la Comisión a revelar el mensaje solicitado por el medio de investigación Follow The Money.
Posteriormente, la Comisión confirmó que von der Leyen había activado la función de “mensajes que desaparecen” en la aplicación de mensajería instantánea. Esto impidió localizar el mensaje, pese a que inicialmente se afirmó que tanto von der Leyen como su jefe de gabinete revisaron el contenido y consideraron innecesario conservarlo.
Según las normas de la UE, las instituciones están obligadas a facilitar el acceso a documentos relacionados con las políticas de la Unión, “sin importar el medio en que estén almacenados.”
“Cuando se recibe una solicitud de acceso a documentos, esos documentos no deberían simplemente desaparecer,” explicó Anjinho. “Deben conservarse para evaluar si deben hacerse públicos o no, y para determinar si deben considerarse documentos oficiales.”
La investigación de la Defensora Europea continúa y sus recomendaciones no tienen carácter obligatorio.
Sin embargo, la Comisión ha justificado el uso por parte de su presidenta de la eliminación automática de mensajes, argumentando la necesidad de reducir riesgos de filtraciones y problemas de seguridad, además de liberar espacio en los dispositivos móviles.
Evitar errores repetidos
“Es especialmente crucial, en este caso, garantizar que no se repitan los hechos ocurridos anteriormente,” afirmó Anjinho.
“Deben conservarse para una revisión que determine si deben divulgarse o no, y si califican como documentos oficiales.”
Esta no es la primera vez que von der Leyen enfrenta acusaciones de proteger sus comunicaciones privadas, incluso cuando están vinculadas a las políticas de la UE.
El asunto recuerda mucho al llamado Pfizergate, donde von der Leyen se negó a divulgar mensajes de WhatsApp intercambiados con el CEO del gigante farmacéutico alemán Pfizer referentes a contratos de vacunas contra la Covid-19.
El Tribunal Superior de la UE falló a favor de The New York Times, impulsor del caso, señalando que la Comisión incumplió sus propias normas de transparencia.
En una comunicación dirigida al medio estadounidense, la Comisión afirmó que consideraba que los mensajes no merecían ser conservados porque tenían un carácter “temporal.”
Periodistas • Mared Gwyn Jones