Investigaciones vinculadas a la integridad, como la pesquisa sobre el College of Europe, suponen un alto riesgo de perjudicar la reputación de la UE, afirmó la responsable del Defensor del Pueblo Europeo en una entrevista amplia con Euronews.
Indagaciones como la actual investigación sobre el modo en que el College of Europe obtuvo un contrato por parte del servicio diplomático de la UE (EEAS) podrían dañar la imagen de la Unión Europea, declaró Teresa Anjinho, supervisora del bloque, en el programa de entrevistas de Euronews 12 Minutes With.
«Ante este tipo de acusaciones relacionadas con cuestiones de integridad, es fundamental reconocer que siempre existe un elevado riesgo de perjudicar la reputación global de la Unión Europea», expresó Anjinho.
El examen se centra en las sospechas de que el EEAS habría incumplido sus propias normas al facilitar información anticipada al College of Europe durante el proceso de licitación 2021-2022. En el marco de la investigación, la policía registró las instalaciones del College of Europe en Brujas y las oficinas del EEAS en Bruselas.
La pesquisa involucra a la ex jefa de política exterior de la UE, Federica Mogherini, quien ejerció como rectora del instituto de estudios europeos hasta su renuncia tras difundirse la investigación.
Esta indagación llega tras la pesquisa de este año contra la gigante tecnológica china Huawei por prácticas ilegales de lobby para influir en políticas europeas, así como el escándalo “Qatargate” de 2022, que implicó acusaciones de un esquema de sobornos que vinculaba a eurodiputados y expresidentes europeos con terceros países, especialmente Marruecos y Qatar.
«Además, afecta los estándares ya muy altos que existen y los esfuerzos que realizan las instituciones para garantizar marcos sólidos de integridad», añadió Anjinho.
Subrayó que ahora es «momento de justicia». La investigación actual no está dentro del mandato del Defensor del Pueblo Europeo, sino que la lleva la Fiscalía Pública Europea (EPPO), junto con la policía belga y la Oficina Europea de Lucha contra el Fraude (OLAF).
El EPPO afirmó que, de confirmarse los hechos, estos “podrían constituir fraude en la adjudicación, corrupción, conflicto de intereses y violación del secreto profesional”.
«Solo puedo esperar que este caso se resuelva con rapidez, que todos los hechos queden esclarecidos y que las instituciones colaboren de forma transparente para asegurar que el público continúe confiando en las instituciones europeas», declaró Anjinho.
El defensor bajo examen
Anjinho dirige el órgano encargado de investigar casos de «mala administración» en las instituciones de la UE y responsabilizar a los organismos gubernamentales, incluyendo la revisión de procesos de licitación y decisiones de contratación.
Ella misma estuvo en el centro de controversia a principios de este año al ofrecer a su jefe de gabinete, Lampros Papadias, el puesto de secretario general, el cargo civil más alto en su institución.
Dicha decisión generó dudas sobre posibles nominaciones basadas en favoritismos, algo que su rol busca erradicar, y provocó cuestionamientos por parte de eurodiputados.
El Comité de Control Presupuestario del Parlamento le pidió el mes pasado al Defensor «aclaraciones» sobre esta decisión, aunque no hay una investigación formal en curso.
Anjinho sostiene que se trató de «un procedimiento de selección y no de un ascenso», en el que participó.
«Sí, formé parte de este proceso, pero desde el principio me aseguré de que existiera responsabilidad mediante controles y equilibrios claros, y que fuera transparente y público», aclaró, agregando que la elección no dependió de ninguna facultad discrecional de su parte.
Consultada sobre si le preocupaba que esta decisión pudiera dañar su reputación, mencionó que no está «inmune a la cobertura mediática».
«Considero que en el futuro es importante reflexionar sobre cómo proteger la institución en estos procedimientos para cualquier percepción que pueda surgir sobre un posible favoritismo», concluyó.