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El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, comunicó este viernes la renuncia de su jefe de gabinete, Andriy Yermak, tras el registro de su vivienda por parte de las autoridades anticorrupción.
Yermak, quien es una figura influyente y cercana a Zelensky desde el inicio del conflicto con Rusia, ha enfrentado una creciente presión vinculada a un caso de corrupción nacional, aunque no se le imputa ninguna irregularidad directa.
Recientemente, Zelensky lo encargó de dirigir negociaciones esenciales, mientras el presidente estadounidense, Donald Trump, impulsaba un renovado intento por llegar a un acuerdo para terminar la guerra entre Rusia y Ucrania.
Durante una firme alocución desde la oficina presidencial, Zelensky destacó la importancia de mantener la unidad.
«Corremos el riesgo de perderlo todo: a nosotros mismos, a Ucrania, nuestro porvenir», advirtió.
Esta crisis de corrupción ha impactado a Ucrania en las últimas semanas, debilitando la autoridad de Zelensky y comprometiendo la posición del país en las negociaciones con Estados Unidos en un contexto especialmente delicado.
Con el respaldo europeo, Ucrania ha tratado de revisar las condiciones de un borrador de plan de paz impulsado por Estados Unidos, que inicialmente parecía favorecer a Rusia.
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Qué ocurrió
Durante la madrugada del viernes, los dos organismos anticorrupción de Ucrania registraron el departamento de Yermak, situado en la sede gubernamental de Kyiv, y el jefe de gabinete compartió en redes sociales: «Desde mi lado, hay total colaboración».
«Agradezco a Andriy que la postura de Ucrania en las negociaciones siempre se haya presentado con claridad: fue siempre una posición patriótica», manifestó el presidente en su discurso desde la capital vía video.
Zelensky comunicó que este sábado comenzará a dialogar para definir quién ocupará el puesto de principal asesor tras la salida de Yermak.
Señaló que «cuando en un conflicto bélico toda la atención se concentra en la diplomacia y la defensa, se necesita tener fortaleza interior».
«Rusia desea que Ucrania falle; nosotros no cometeremos errores. Nuestro trabajo sigue, nuestra lucha continúa. No podemos permitirnos… rendirnos ni pelear entre nosotros», concluyó.
Un momento delicado
La salida de Yermak del círculo de poder representa un revés para Zelensky, en un momento en que el secretario del Ejército de Estados Unidos, Dan Driscoll, tiene previsto llegar a Kyiv a finales de la semana para discutir el plan de paz propuesto por Trump.
Representantes estadounidenses viajarán a Moscú la próxima semana, y el presidente ruso, Vladimir Putin, confirmó este viernes su apoyo a la propuesta húngara de celebrar una cumbre entre él y Trump en Budapest.
Putin ha insistido en las demandas máximas de Rusia para dar fin al conflicto: el jueves aseguró que las tropas rusas conservan la iniciativa militar y que los combates cesarán solo cuando las fuerzas ucranianas abandonen completamente la región oriental del Donbás, incluyendo varias ciudades clave bajo control ucraniano.
«Si no se retiran, lo obtendremos por la fuerza armada», afirmó Putin.
Horas antes del registro en su domicilio, Yermak continuó detallando la posición de su gobierno frente a la presión estadounidense para conceder territorios a Rusia, que inició una invasión a gran escala a Ucrania en febrero de 2022.
«Mientras Zelensky sea presidente, nadie debe contar con que entreguemos territorio. Él no lo hará», declaró Yermak en una entrevista con The Atlantic.
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Yermak, de 54 años, reconoció en la entrevista estar bajo una gran presión para renunciar, y agregó que «el caso genera mucha controversia y debe llevarse a cabo una investigación imparcial y sin injerencias políticas».
La oficina anticorrupción y la fiscalía especializada no comunicaron las razones concretas por las cuales procedieron al registro de su apartamento.
El escándalo
En las últimas semanas, un grupo de investigadores ha relacionado a varios altos funcionarios con un supuesto caso de malversación de fondos que asciende a US$100 millones en el sector energético.
Se descubrió un esquema complejo para recibir sobornos e influir en empresas públicas, entre las cuales destaca la compañía estatal nuclear Enerhoatom.
Funcionarios rusos involucrados en el borrador del plan de paz de Trump han resaltado las denuncias de corrupción, lo que ha generado preocupación entre los aliados de Kyiv en la Unión Europea.
Ucrania, que aspira a integrarse a la UE, recibió un informe a principios de este mes que reveló dudas respecto a su «compromiso con la agenda anticorrupción».
A comienzos de año, Zelensky intentó reducir las facultades de las agencias anticorrupción, pero tuvo que dar marcha atrás tras protestas masivas y rechazo de sus socios occidentales.
Zelensky ya ha destituido a la ministra de Energía, Svitlana Grynchuk, así como al ministro de Justicia, Herman Halushchenko, y varios implicados han sido arrestados.
El escándalo creciente ha indignado a la opinión pública debido a las denuncias sobre el desvío de recursos destinados a proyectos de infraestructura clave para la red eléctrica ucraniana.
Con la llegada del invierno, los ataques rusos causaron daños severos a la infraestructura energética del país, dejando a muchos ciudadanos con suministro eléctrico limitado a pocas horas diarias.
Uno de los antiguos socios comerciales de Zelensky, Timur Mindich, abandonó Ucrania tras las acusaciones de corrupción.
Mindich era copropietario del estudio televisivo Kvartal 95, donde se inició la carrera actoral de Zelensky antes de su elección presidencial.
En semanas recientes, la popularidad de Andriy Yermak ha caído considerablemente y legisladores de diversos partidos, incluso del propio, han solicitado su destitución, inicialmente por el exceso de poder en un funcionario no electo, y más tarde debido al escándalo anticorrupción en expansión.
Encuestas recientes indicaban que el 70% de la ciudadanía apoyaba su renuncia.
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Zelensky y su ahora exjefe de gabinete construyeron una relación hace aproximadamente 14 años, cuando el futuro presidente ejercía como alto ejecutivo en medios y Yermak trabajaba para él como abogado. Yermak fue nombrado jefe de gabinete un año después de la elección de Zelensky en 2019.
En la noche del inicio de la invasión rusa, ambos junto a otras autoridades emitieron un mensaje desafiante en video frente a la oficina presidencial ubicada en la calle Bankova en Kyiv, comprometiéndose a permanecer y resistir.
«Estamos todos aquí», afirmó Zelensky a la población ucraniana.
«Nuestros soldados están presentes, los ciudadanos están aquí y todos nosotros también. Defendemos nuestra independencia, y así seguirá siendo», concluyó.