El experto reaviva el debate sobre la renovación del permiso de conducir y los límites de la edad
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Joaquim Grau, óptico y presidente del Colegio de Ópticos y Optometristas de Cataluña, se ha pronunciado en la radio catalana RAC1 acerca de la salud visual y la seguridad vial. Por un lado, el especialista destacó que la edad no es un factor determinante, ya que lo fundamental no es el número de años del conductor, sino la calidad de su visión, independientemente de su edad; por otro lado, subrayó que las pruebas de agudeza visual resultan insuficientes, renovando así un debate persistente.
El óptico señala que “no debería bastar solo con leer letras” para permitir conducir. Según su criterio, este método no refleja de forma precisa la capacidad visual real de los conductores, por lo que aboga por la realización de evaluaciones más rigurosas. En ese sentido, además de los tests convencionales, sugiere implementar un examen de sensibilidad al contraste. Esto permitiría valorar la facultad del sistema visual para distinguir un objeto del fondo que lo rodea. Este tipo de prueba aportaría información más detallada sobre la capacidad para conducir bajo condiciones adversas como niebla, lluvia o luz solar intensa.
En personas con alta sensibilidad al contraste, una luz intensa y brillante puede causar molestia suficiente para dificultar o bloquear la visión completa. Esto puede ir acompañado por fotofobia (molestia ocular provocada por una luz excesiva) o por un marcado retraso en la recuperación visual. Al conducir, estas circunstancias suponen un riesgo importante.
La nitidez y los tiempos de respuesta son también elementos clave para la conducción. “Puedes reconocer una letra, pero eso no implica que la veas con claridad”, aclara Joaquim Grau.
El optometrista menciona que en otros países se efectúan evaluaciones que miden el campo visual. Estas pruebas no solo verifican lo que se ve directamente, sino también lo que se percibe a los laterales. Asimismo, minimiza la importancia de la edad, señalando que una patología visual puede manifestarse a cualquier edad. “Un individuo puede desarrollar una enfermedad visual tanto a los 50 como a los 80 años”, comenta. En ambos casos, según este experto, “debe retirarse el permiso de conducir”.
También resalta que con una o media dioptría se alcanza un nivel de riesgo elevado para la conducción. A velocidades de 120 km/h, ese grado de dioptría incrementaría el tiempo requerido para frenar y elevaría la probabilidad de accidentes.
Según la Dirección General de Tráfico (DGT)
Según el informe La Visión en España 2020, casi el 80% de la población presenta algún problema o enfermedad visual. Además, alrededor del 30% de los españoles sufre al menos dos trastornos visuales y un 14%, tres.
Considerando que el 80% de la información que recibimos proviene de los ojos, se trata de un tema relevante. Los principales trastornos son: presbicia (42%), que implica la pérdida de la capacidad de enfoque ocular; miopía (39%), un error refractivo; astigmatismo (39%), caracterizado por visión borrosa o distorsionada a cualquier distancia; e hipermetropía (18%), que afecta la visión cercana.
Para reducir los accidentes de tráfico, la DGT implementó en 2023 una normativa que afecta a quienes utilizan gafas o lentillas. En el permiso de conducir debe figurar un código numérico que indique el uso de estos dispositivos. No cumplir con esta regla puede derivar en una multa de hasta 200 euros.
Una DGT con recursos limitados, dado que el 55% de sus plazas de funcionarios administrativos están vacantes: los trámites de Ibiza deben realizarse en Burgos.
Por último, se recuerda que las gafas de lectura no son adecuadas para conducir. Joaquim Grau señala que “estas gafas, que vienen ya graduadas, incluyen la indicación de que no son aptas para conducir, pero raramente se revisan esas condiciones”.