Las tasas de reciclaje de materias primas se han estancado… ¿Alcanzará la UE su objetivo para 2030?
El avance en el reciclaje de materiales en la Unión Europea ha sido modesto durante la última década.
Entre 2015 y 2024, el porcentaje de reciclaje en el bloque aumentó apenas un punto porcentual: de 11,2% a 12,2%, según los datos más recientes de Eurostat.
En cuanto a la reducción en la extracción de nuevas materias primas, un país destaca claramente: los Países Bajos, con una tasa cercana al 33%.
Bélgica, país vecino, ocupa el segundo lugar con un 22,7%, seguida por Italia en tercer puesto con casi un 22%.
En la parte baja de la tabla se encuentra Rumanía, con la tasa de reciclaje más baja, apenas un 1,3%, seguida por Finlandia e Irlanda, ambas con un 2%.
El Plan de Economía Circular de la UE estableció una meta del 23,2% para el reciclaje de materiales en 2030.
«La circularidad es un componente clave dentro de una transformación más amplia de la industria hacia la neutralidad climática y la competitividad a largo plazo», afirmaron las autoridades de la UE. «Puede generar ahorros significativos de materiales a lo largo de las cadenas de valor y procesos productivos, además de aportar valor añadido y abrir nuevas oportunidades económicas.»
No obstante, la meta parece ahora distante, considerando el lento ritmo de crecimiento en los últimos diez años.
«El consumo de materiales primarios tiende a aumentar más rápido que el de secundarios, dificultando una verdadera elevación en la tasa de circularidad», explicó Lauriane Veillard, responsable de Reciclaje Químico de Zero Waste, en una entrevista con Europe in Motion.
«Aunque reciclamos más toneladas en términos absolutos, la producción crece a un ritmo mayor, por lo que la proporción resultante no mejora, reflejándose en un incremento de solo 1% en la última década», añadió.
La Agencia Europea de Medio Ambiente destacó que «una de las causas es que la UE cuenta con múltiples normativas enfocadas en el reciclaje de flujos de residuos específicos y ambientalmente relevantes, como los envases o la basura electrónica, pero carece de regulaciones similares para los flujos más voluminosos, como los residuos mineros».
El miércoles, Stéphane Séjourné, responsable de la estrategia industrial de la UE, señaló que el reciclaje será vital para reducir la dependencia del bloque de las importaciones de materias primas críticas provenientes de China.
En seis países, las tasas de reciclaje han disminuido en la última década, especialmente en Polonia (-4,2%) y Finlandia (-3,2%).
Otros descensos, aunque más leves, se observaron en Francia (-1,3%), España (-0,2%), Irlanda (-0,1%) y Rumanía (-0,4%).
Por otro lado, Malta experimentó un crecimiento destacado del 14% en materiales reciclados. Estonia también mostró un desempeño positivo, con un aumento del 9% desde 2014, seguida por la República Checa con casi un 8%.
Al analizar los tipos de materiales reciclados, los minerales metálicos presentan la tasa de circularidad más alta, con un 23,4%, seguidos por los minerales no metálicos con un 14,3%.
La biomasa ocupa el tercer lugar con un 9,9%, mientras que los materiales o portadores de energía fósil alcanzan un 3,8%.