El único superviviente del accidente aéreo de Air India, en el que perdieron la vida 241 personas a bordo, ha declarado sentirse como "el hombre más afortunado" del mundo, aunque también enfrenta dificultades tanto físicas como emocionales.
Viswashkumar Ramesh logró salir ileso de los restos del vuelo con destino a Londres en Ahmedabad, en unas circunstancias extraordinarias que impresionaron al mundo entero.
Comentó que fue un verdadero "milagro" su supervivencia, pero también relató haber perdido todo, ya que su hermano menor, Ajay, se encontraba sentado a pocos asientos de distancia y falleció en el siniestro del pasado 12 de junio.
Desde su regreso a Leicester, Inglaterra, Ramesh enfrenta un diagnóstico de trastorno de estrés postraumático (PTSD por sus siglas en inglés), según sus consejeros, y aún no ha conseguido comunicarse con su esposa ni con su hijo de cuatro años.
El vuelo del Boeing 787 se vio envuelto en llamas tras estrellarse poco después del despegue en el oeste de India.
Un impactante video difundido en ese momento mostraba a Ramesh alejándose del accidente con heridas superficiales, mientras una columna de humo se alzaba en el fondo.
En una entrevista con BBC News, Ramesh, cuya lengua materna es el gujarati, expresó: "Soy el único sobreviviente. Sin embargo, aún me cuesta creerlo. Fue un milagro".
"También perdí a mi hermano. Él era mi soporte fundamental. En todos estos años, siempre estuvo para mí".
Relata el profundo impacto emocional que esta tragedia ha tenido en su entorno familiar.
"Ahora estoy solo. Paso tiempo en mi habitación sin hablar con mi esposa ni con mi hijo. Prefiero permanecer solo en mi hogar", comenta Ramesh.
Habló desde la cama del hospital en India, detallando cómo consiguió desabrocharse el cinturón y salir gateando de los restos del avión, además de su encuentro con el primer ministro indio, Narendra Modi, mientras recibía atención médica por sus heridas.
De los pasajeros y tripulantes que murieron, 169 eran ciudadanos indios y 52 británicos, mientras que otras 19 personas fallecieron en tierra.
Un informe preliminar publicado en julio por la Oficina de Investigación de Accidentes Aéreos de la India señala que el suministro de combustible a los motores se interrumpió segundos después del despegue.
A la espera de resultados adicionales, la aerolínea ha declarado que la atención a Ramesh y a todas las familias afectadas "continúa siendo una prioridad fundamental".
Esta entrevista marca la primera ocasión en que el hombre de 39 años se expresa ante los medios tras su regreso al Reino Unido. Varias agencias fueron invitadas a esta conversación, durante la cual un equipo documental también grabó en la estancia.
La BBC mantuvo una extensa comunicación con sus consejeros para asegurar su estado emocional antes de la entrevista.
Al ser preguntado sobre sus recuerdos del día del accidente, respondió: "No puedo hablar de ello en este momento".
"Estoy sufriendo"
Acompañado por el líder comunitario local Sanjiv Patel y el portavoz Radd Seiger, Ramesh admitió que rememorar el desastre le resulta demasiado doloroso y, en un momento, se quebró durante la entrevista en la residencia de Patel, en Leicester.
Describió las dificultades emocionales que atraviesa él y su familia en la actualidad.
"Para mí, después de este accidente… es muy complicado".
"Tanto física como mentalmente, y lo mismo ocurre con mi familia, también mentalmente… Mi madre lleva cuatro meses sentada todos los días afuera de la puerta sin hablar ni hacer nada".
"No hablo con nadie más. No deseo conversar con otras personas".
"No puedo comentar mucho. Paso las noches pensando, sufriendo emocionalmente".
"Cada día es doloroso para toda la familia".
Ramesh también se refirió a las heridas físicas sufridas en el accidente, que lo expulsaron de su asiento 11A a través de una abertura en el fuselaje.
Menciona que siente dolor en la pierna, el hombro, la rodilla y la espalda, y desde la tragedia no ha podido trabajar ni conducir.
"Cuando camino, no lo hago bien, voy muy despacio, muy despacio, y mi esposa me ayuda", añadió.
Ramesh fue diagnosticado con trastorno de estrés postraumático durante su atención en un hospital en India, pero desde que regresó al Reino Unido no ha recibido tratamiento médico, según sus asesores.
Lo describen como una persona desgarrada y confundida, enfrentando un prolongado periodo de recuperación, y exigen una reunión con la dirección de Air India, argumentando que la aerolínea no lo ha tratado adecuadamente desde el accidente.
"Están en crisis a nivel mental, físico y económico", aseguró Patel. "La familia ha quedado destrozada".
"Quienes tienen la responsabilidad máxima deberían estar presentes aquí, atendiendo a las víctimas, entendiendo sus necesidades y escuchándolas", añadió.
"Los que deberían estar aquí son los ejecutivos de Air India"
Air India ofreció a Ramesh una compensación provisional de 21.500 libras esterlinas (28.260 dólares), que fue aceptada, aunque sus consejeros aseguran que esta suma no cubre sus requerimientos más urgentes.
De acuerdo con sus asesores, el negocio pesquero familiar en Diu (India), que Ramesh gestionaba junto a su hermano antes del accidente, ha enfrentado su quiebra tras el siniestro.
El portavoz familiar, Seiger, mencionó que han invitado a Air India a reunirse en tres ocasiones, y que las invitaciones fueron "ignoraras o rechazadas".
Las entrevistas con los medios surgieron como un nuevo llamado, siendo esta la cuarta vez que se solicita diálogo, explicó.
Seiger agregó: "Es lamentable que hoy debamos estar aquí e involucrar a Viswashkumar en todo esto".
"Quienes deberían estar presentes son los ejecutivos de Air India, responsables de resolver esta situación.
Solicitamos que acudan y se sienten con nosotros para buscar soluciones conjuntas y aliviar parte de este sufrimiento".
En un comunicado, la aerolínea, perteneciente al Grupo Tata, aseguró que los altos cargos de la empresa matriz continúan visitando a las familias para ofrecer sus condolencias sinceras.
"Se ha extendido una invitación a los representantes de Ramesh para concretar dicho encuentro; continuaremos los esfuerzos y esperamos una respuesta positiva", afirmaron.
La aerolínea explicó a la BBC que esta propuesta fue realizada antes de las entrevistas mediáticas con Ramesh.