El árbitro rumano, que recientemente estuvo al mando en la final más reciente de la Champions, ya había dirigido un enfrentamiento entre los ‘reds’ y los blancos durante la temporada 22-23.
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El árbitro de origen rumano István Kovács ha sido asignado para pitar el duelo que disputarán Liverpool y Real Madrid el próximo martes 4 de noviembre en Anfield, correspondiente a la cuarta fecha de la fase de grupos de la Champions League.
Kovács no es nuevo para el Real Madrid. Esta será la quinta vez que el colegiado rumano arbitre a los blancos en la máxima competición europea, mientras que su experiencia con los ‘reds’ es mucho más limitada.
En los cuatro partidos previos que ha dirigido al equipo blanco en la Champions League, el conjunto español ha logrado tres triunfos y una derrota, un registro que resulta positivo para los madridistas.
Itsvan Kovacs, durante un Liverpool – Real Madrid. EFE
Durante la pasada temporada, dirigió dos encuentros del Madrid que finalizaron con resultados favorables: el 5-2 frente al Borussia Dortmund en fase de grupos y el 3-1 en la vuelta del playoff contra el Manchester City, encuentro que aseguró la clasificación blanca a octavos de final.
No obstante, también protagonizó el partido más polémico para el Madrid: la derrota 4-3 en la ida de semifinales de la Champions 2021-22 contra el Manchester City en el Etihad, donde dejó seguir una jugada después de una falta que culminó en el gol de Bernardo Silva, una decisión que motivó las protestas del equipo español.
Kovács ya arbitró un Liverpool-Real Madrid en Anfield. Fue en la ida de octavos de final de la temporada 2022-23, cuando el equipo de Ancelotti se impuso con un contundente 2-5, encaminando su pase a cuartos. Ese encuentro dejó un antecedente positivo para el Real Madrid con Kovács dirigiendo en terreno inglés.
Su historial con el Liverpool es casi nulo hasta la fecha. Según registros de 2023, el árbitro rumano nunca había dirigido a los reds antes del citado partido de octavos.
Por lo tanto, el partido del martes constituirá apenas el segundo que arbitre a Liverpool en competiciones europeas, haciendo de Kovács un juez todavía poco familiar para los seguidores de Anfield.
Máximo nivel
István Kovács, nacido el 16 de septiembre de 1984 en Carei, Rumanía, cuenta actualmente con 41 años. Posee nacionalidad rumana y húngara, y fuera del arbitraje se desempeña como profesor de Educación Física.
Obtuvo su estatus de árbitro internacional FIFA en 2010, haciendo su debut en categorías juveniles de la UEFA como la Eurocopa Sub-19.
Su progreso en el arbitraje europeo ha sido constante y destacado. En 2022 dirigió la final de la Conference League entre la Roma y el Feyenoord, y recientemente llevó la final de la Europa League de la temporada pasada entre el Bayer Leverkusen y el Atalanta.
El mayor reconocimiento en su carrera llegó al arbitrar la final de la Champions League 2024-25 entre el PSG y el Inter de Milán, consolidando su posición como uno de los árbitros preferidos de la UEFA para partidos de gran envergadura.
Kovács destaca por un estilo disciplinado y firme, mostrando un promedio de 5.19 tarjetas amarillas y 0.13 tarjetas rojas por partido, según datos de la temporada 2024-25.
Su habilidad para comunicarse en diversos idiomas le ayuda a mantener un mejor control del encuentro al interactuar con futbolistas de distintas nacionalidades. Actualmente, la UEFA lo considera uno de los árbitros con mayor proyección en Europa, asignándole regularmente compromisos de alta exigencia.
En el partido del martes, Kovács contará con la asistencia en las bandas de sus compatriotas Mihai Marica y Ferencz Tunyogi, mientras que el alemán Bastian Dankert será el responsable del VAR, acompañado por el suizo Fedayi San como asistente.