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El presidente Donald Trump instruyó a los líderes militares de Estados Unidos a retomar las pruebas de armamento nuclear para, según su explicación, igualar el avance de países como Rusia y China.
«Debido a las pruebas que realizan otras naciones, he ordenado al Departamento de Guerra comenzar a probar nuestras armas nucleares en igualdad de condiciones», publicó Trump en sus redes sociales poco antes de su encuentro con el presidente chino, Xi Jinping, en Corea del Sur.
Trump destacó que EE.UU. posee la mayor cantidad de armas nucleares a nivel mundial, seguido por Rusia, y China ocupa un «tercer puesto lejano». No obstante, el país no ha efectuado pruebas nucleares en más de tres décadas.
Esta declaración se produce días después de que Trump acusara a Rusia de probar un misil propulsado por energía nuclear que supuestamente tiene alcance ilimitado.
Tras la reunión entre Trump y Xi, a bordo del Air Force One, el mandatario estadounidense indicó que los lugares para realizar las pruebas nucleares se definirán posteriormente.
«Dado que otros países están realizando pruebas, me parece correcto que nosotros también lo hagamos», afirmó durante su regreso a Washington.
Ninguna nación, exceptuando Corea del Norte, ha llevado a cabo una explosión nuclear en este siglo, según reporta la Asociación de Control de Armas (ACA).
El anuncio de Trump no especificó los detalles del método o proceso de dichas pruebas, pero afirmó que «el proceso comenzará inmediatamente».
En su mensaje del miércoles, reconoció el «gran poder destructivo» de las armas nucleares, pero aseguró que no tenía «otra opción» más que modernizar y actualizar el arsenal estadounidense durante su primer mandato.
Además, indicó que el programa nuclear de China «alcanzará la paridad en cinco años».
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El anuncio sugiere un cambio evidente en la política estadounidense vigente desde hace tiempo. La última prueba nuclear realizada por EE.UU. tuvo lugar en 1992, antes de que el entonces presidente republicano George HW Bush impusiera una moratoria cuando culminaba la Guerra Fría.
Durante el fin de semana, Rusia informó que llevó a cabo pruebas exitosas de dos nuevas armas capaces de transportar ojivas nucleares.
Entre ellas destacó un misil que, según el Kremlin, puede evadir los sistemas de defensa de EE.UU., y un dron submarino bautizado como Poseidón, capaz de atacar la costa oeste estadounidense y provocar un tsunami radiactivo.
No obstante, esas pruebas no involucraron la detonación de armas nucleares.
¿Quién posee la mayor cantidad de armas nucleares?
Trump aseguró que Estados Unidos cuenta con el mayor número de armas nucleares a nivel global.
Aunque las cifras exactas sobre las ojivas en cada país son confidenciales, se estima que Rusia tiene aproximadamente 5.459 ojivas, mientras Estados Unidos posee cerca de 5.177, según la Federación Americana de Científicos (FAS).
La Asociación de Control de Armas (ACA), con sede en EE.UU., ofrece números un poco mayores: calcula el arsenal estadounidense en unas 5.225 ojivas y el ruso en torno a 5.580.
China ocupa el tercer lugar con alrededor de 600 ojivas, seguida por Francia (290), Reino Unido (225), India (180), Pakistán (179), Israel (90) y Corea del Norte (50), de acuerdo con el informe de FAS.
Según el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS) de EE.UU., China ha casi duplicado su arsenal nuclear durante los últimos cinco años y se proyecta que supere las 1.000 armas nucleares para el año 2030.
El anuncio de Trump sobre las pruebas nucleares ocurre 100 días antes de que expire el Nuevo Tratado de Reducción de Armas Estratégicas (New Start), previsto para febrero de 2026, el único acuerdo vigente sobre armas nucleares entre Estados Unidos y Rusia.
Dicho tratado limita a cada país a 1.550 ojivas desplegadas en misiles intercontinentales.
«Desinformado y desactualizado»
La última prueba de arma nuclear llevada a cabo por Estados Unidos fue el 23 de septiembre de 1992, realizada en un complejo subterráneo situado en Nevada, en el oeste del país.
El proyecto, conocido con el nombre clave Divider, representó la prueba número 1.054 de armas nucleares ejecutada por Estados Unidos, según el Laboratorio Nacional de Los Álamos, institución clave en el desarrollo de la primera bomba atómica.
El Sitio de Pruebas de Nevada, ubicado a 105 km al norte de Las Vegas, continúa siendo operado por el gobierno estadounidense.
«Si se considera necesario, el lugar podría ser nuevamente habilitado para realizar pruebas de armas nucleares», señala el Museo Nacional de Ciencia e Historia Nuclear, adscrito al Instituto Smithsoniano.
Sin embargo, diversos expertos advierten que podrían pasar al menos 36 meses para que EE.UU. reanude pruebas nucleares subterráneas en el antiguo sitio de Nevada.
«Trump está desinformado y fuera de fecha», afirmó Daryl G. Kimball, director ejecutivo de ACA, en X. «EE.UU. carece de justificación técnica, militar o política para reiniciar las pruebas explosivas nucleares por primera vez desde 1992».
Añadió: «El presidente desencadenará una fuerte oposición popular en Nevada, de parte de todos los aliados de EE.UU., y podría provocar una reacción en cadena de pruebas nucleares por parte de sus adversarios, debilitando el Tratado de No Proliferación nuclear».
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La declaración de Trump también generó críticas de algunos demócratas de la oposición. La representante Dina Titus, de Nevada, expresó en X: «Presentaré un proyecto de ley para detener esto».
Estados Unidos inició su era nuclear con la prueba Trinity de la primera bomba atómica en julio de 1945, en el desierto de Alamogordo, Nuevo México.
Posteriormente, se convirtió en el único país que ha utilizado armas nucleares en un conflicto bélico, al lanzar dos bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki, Japón, en agosto de ese mismo año, marcando el final de la Segunda Guerra Mundial.