Evenepoel confirma su dominio en la contrarreloj con segunda victoria seguida en el Tour de Francia

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Evenepoel, durante la contrarreloj del Tour de Francia. El ciclista belga dominó en su terreno superando a Pogacar para consolidar su segunda posición en la general. La lucha por el podio de Ayuso se complica.

En materia de contrarreloj, Remco Evenepoel es el referente indiscutible. No hay discusión. No es casualidad que luzca ese pulcro maillot blanco con el arcoíris, que lo señala como el mejor en esta especialidad, algo que él mismo demuestra etapa tras etapa con sus actuaciones.

El belga voló en la crono de la decimosexta etapa, una prueba contrarreloj que combinaba la ascensión a un puerto de segunda categoría, un descenso seguido y un tramo de terreno llano. Tenía todos los elementos, y Evenepoel se impuso como el más completo en cada uno de ellos.

No encontró rivales. Le sacó 28 segundos a Pogacar, quien tuvo que controlar una caída en la curva donde Lipowitz se fue al suelo y tuvo que abandonar. Mala fortuna para el alemán, que aspiraba a un lugar en el podio.

Skjelmose realizó una buena crono, aunque terminó cediendo más de un minuto respecto al ganador, pese a su esfuerzo frente a su compañero Juan Ayuso, quien perdió casi dos minutos y medio, prácticamente despidiéndose de sus opciones de alcanzar el podio.

La contrarreloj dejó viva, muy encendida, la disputa entre Seixas y Del Toro por la tercera plaza del podio, probablemente la batalla más intensa que se vivirá en la tercera semana del Tour de Francia.

Pogacar esquiva la caída

Se presentó una crono decisiva para abrir el tercer y último bloque competitivo, el que suele poner en aprietos a muchos ciclistas.

Existían muchas incertidumbres sobre cómo responderían los corredores tras el día de descanso y una etapa tan exigente. Se confirmó que, en esta oleada de controles antidopaje reminiscentes de épocas anteriores, el equipo Red Bull BORA fue el principal afectado durante la jornada previa, participando todo el conjunto.

Evenepoel contestó a esta situación con una demostración de poderío, aunque la alegría se vio empañada por la caída y retirada de Florian Lipowitz en el tramo final. Primero fue Vingegaard y luego el alemán.

Tadej Pogacar, en pleno esfuerzo.

Tadej Pogacar, en pleno esfuerzo. REUTERS

Tom Pidcock sorprendió con unos parciales destacados en su salida, lo que daba indicios de que buscaba mantenerse en la pelea por los primeros puestos de la general; sin embargo, terminó por ser superado por quienes se encontraban por encima de él.

Skjelmose comenzó a registrar tiempos excepcionales, mostrando que llega fuerte a la tercera semana del Tour. Lipowitz resistió, mientras Juan Ayuso no pudo seguir el ritmo, y comenzó la tensión entre Seixas y Del Toro, la rivalidad más clara por el tercer escalón del podio.

La aparición de Remco Evenepoel cambió todo. No importó cuánto se esforzaran los otros, incluido Pogacar, porque él manejaba a la perfección lo que debía hacer. Marcó el mejor tiempo desde el primer punto intermedio y mantuvo ese dominio hasta el final.

La caída y consiguiente retirada de Lipowitz trajeron un tinte de tristeza al día, reduciendo en uno los contendientes en la lucha por la tercera posición.

Evenepoel arrasó con un tiempo de 32 minutos y 19 segundos en meta, sin que le afectara si la subida se intensificaba o el terreno descendía.

Remco Evenepoel llega a la meta.

Remco Evenepoel llega a la meta. REUTERS

Pogacar, que tuvo que maniobrar hábilmente para evitar una caída en la misma curva que afectó a Lipowitz, fue el único que resistió su ritmo, cediendo 28 segundos. Aun así, amplió la brecha respecto al resto de competidores.

Skjelmose recortó más de un minuto con respecto a Juan Ayuso, mientras que Seixas superó a Del Toro por sólo cinco segundos. Ambos están separados por apenas 20 segundos en la lucha por el tercer puesto.

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