Una carta que circula en el Parlamento Europeo solicita una investigación para esclarecer si la presión de la administración estadounidense influyó en la decisión de FIFA de anular la suspensión por tarjeta roja del delantero estadounidense Folarin Balogun. Bélgica derrotó contundentemente a Estados Unidos 4-1.
El Parlamento Europeo se ha involucrado en la controversia relacionada con la supuesta presión del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, sobre FIFA para revertir la suspensión con tarjeta roja del delantero Folarin Balogun, quien participó en el partido de octavos de final del Mundial en el que EE.UU. fue derrotado 4-1 por Bélgica.
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Un grupo de eurodiputados puso en marcha el martes una iniciativa para exigir una investigación sobre la actuación del presidente de FIFA, Gianni Infantino, con el fin de aclarar si la presión del gobierno estadounidense tuvo algún peso en dicha decisión.
La carta, que Euronews ha podido consultar, está dirigida a las 27 asociaciones de fútbol de la Unión Europea, instándolas a emprender acciones formales ante FIFA solicitando una investigación sobre el proceso que llevó a la anulación de la suspensión de Balogun.
«Consideramos que ha llegado el momento de que las asociaciones de fútbol europeas, todas miembros de FIFA, intervengan y requieran a FIFA investigar los procesos de toma de decisiones en el caso de [Balogun]», afirma el texto.
«Una vez más, hemos visto cómo Infantino y FIFA ceden a las exigencias de la administración Trump», declaró a Euronews el eurodiputado Barry Andrews, impulsor de la carta, calificando la decisión de FIFA como «una vergüenza y una distorsión de la justicia».
Balogun recibió una tarjeta roja controvertida en el partido de EE.UU. contra Bosnia y Herzegovina la semana pasada, lo que debería haberle implicado una suspensión para el encuentro decisivo contra Bélgica, ya que una tarjeta roja conlleva automáticamente la suspensión de un partido.
Posteriormente, Trump reconoció haber llamado a Infantino para tratar el caso de la tarjeta roja de Balogun, que consideró injusta, aunque aseguró que no solicitó nada a cambio. FIFA, a su vez, suspendió la ejecución de la sanción mediante un controvertido resquicio legal que nunca antes se había aplicado en un Mundial desde la instauración de las tarjetas rojas.
Trump luego expresó su agradecimiento a Infantino por «corregir una gran injusticia». Infantino indicó que durante la llamada le explicó al presidente estadounidense que el órgano disciplinario de FIFA es independiente.
La decisión generó una fuerte reacción negativa en toda Europa.
UEFA, el organismo rector del fútbol europeo, calificó la medida de «sin precedentes, incomprensible e injustificable», mientras que la Federación Belga de Fútbol ha presentado un recurso formal cuestionando la elegibilidad de Balogun.
El comisario europeo Glenn Micallef, responsable de deporte, también criticó la anulación señalándola como «una decisión errónea».
«Es totalmente contrario a las reglas y al estatus de FIFA […] y constituye un auténtico escándalo», declaró William Gaillard, exdirector de Comunicaciones y Asuntos Públicos de UEFA, en el programa principal de Euronews Europe Today el martes.
La carta del Parlamento fue impulsada por los eurodiputados Barry Andrews (Renew Europe), Lara Wolters y Niels Fuglsang (Socialistas y Demócratas), y actualmente circula entre los legisladores para recolectar firmas antes del plazo límite de las 18:00 CET del miércoles.
Los firmantes instan a las asociaciones de fútbol a garantizar que «los altos cargos de FIFA sean responsabilizados si existen indicios de que infringen las normas de neutralidad política».
También recuerdan otra carta, firmada por 50 eurodiputados y enviada a FIFA, que solicitaba una investigación sobre la concesión del Premio de la Paz de FIFA al presidente Trump.