El avance tecnológico continuo, junto con la aparición de la Inteligencia Artificial, ha preparado el terreno para que los robots adopten cada vez más funciones y tareas cotidianas. Aunque en ciertos sectores la robótica ya está muy presente, se prevé que su influencia abarque aún más áreas en el futuro.
Sin embargo, Japón no busca esperar ese futuro distante, sino que aspira a acelerar la incorporación de robots en todos los ámbitos de la vida. Por ello, el ministro de Economía, Comercio e Industria, Ryosei Akazawa, presentó el plan Noetra, que representa una estrategia nacional orientada a introducir unos 10 millones de robots en el país para 2040.
El objetivo es abarcar hasta 18 sectores mediante la implementación de robots que realicen las tareas necesarias, siendo la producción alimentaria y la asistencia sanitaria las áreas prioritarias para el gobierno japonés. Para llevarlo a cabo, la administración tiene previsto crear un centro neurálgico de robótica basada en Inteligencia Artificial, que incentive la investigación, la implantación y la formación profesional en todo el territorio nacional.
El papel principal de este centro será facilitar a las empresas la incorporación masiva de robots en los próximos años, especialmente en sectores que ya enfrentan una escasez significativa de personal.
El plan se basa en Noetra, un modelo base multimodal para el desarrollo nacional, desarrollado en el marco de un proyecto del Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología Industrial Avanzada, centrado en IA física. Las autoridades niponas planean construir una infraestructura de datos dedicada a la IA física y robótica que refleje los puntos fuertes industriales del país, y cuentan con el respaldo de grandes empresas como Sony, Honda, SoftBank o NEC, mientras aguardan la posible incorporación de otras como Fujitsu y Rakuten.
El propósito es formar una extensa base de datos con la información que estas compañías han acumulado durante décadas de experiencia operando, abarcando desde el cuidado a personas mayores, manejo de maquinaria, centros de producción hasta la respuesta ante desastres naturales.
«El uso eficiente de los datos acumulados sería la estrategia vencedora de Japón», afirma el ministro. El envejecimiento de la población japonesa y las políticas migratorias restrictivas continúan causando un déficit de mano de obra en todos los sectores, dificultando la contratación de un número suficiente de trabajadores.
Los responsables políticos consideran cada vez más la automatización como una solución práctica, dado que sigue siendo complejo cubrir muchas vacantes únicamente con las medidas de contratación tradicionales.