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Información del artículo
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- Autor, Elizabeth Conway
- Título del autor, BBC News
- Fecha de publicación 16 junio 2026, 11:14 GMTActualizado 5 horas
- Tiempo de lectura: 6 min
Cuando el silbato final sonó en el Atlanta Stadium, todas las cámaras se enfocaron en Vozinha, el portero de Cabo Verde.
Su rostro se encontraba empapado en lágrimas, reflejando la magnitud de lo que acababa de lograr: en un encuentro para la posteridad, su selección, debutando en un Mundial, logró un empate sin goles contra la actual campeona de Europa, España.
Las gradas estallaban entre los vítores de los seguidores de Cabo Verde, quienes habían viajado desde el archipiélago africano, apoyando a su equipo durante los 90 minutos que se sintieron eternos y que en ese instante estallaban en júbilo.
Los jugadores en el campo corrían unos hacia otros con una felicidad incontenible. Incluso los espectadores neutrales se dejaron llevar por esa emoción: al concluir el partido, muchos también celebraban.
Pero la figura destacada fue Vozinha. Designado el mejor jugador en el campo, el arquero protagonizó la mejor actuación de su carrera al mantener su portería imbatida frente a España, uno de los favoritos para ganar el Mundial.
«Lloré porque fui criado por mis abuelos. Sin embargo, ellos no están presentes ya que fallecieron hace algunos años. Para mí, ellos significaban todo, eran el centro de mi vida», expresó el portero de 40 años.
«También por mi madre. Ella no pudo viajar debido a un problema con la visa, ya que el trámite requería un pago que no hicimos a tiempo. Me hubiera gustado que estuviera aquí», añadió.
Destacó además que la principal fortaleza de Cabo Verde radica en la cohesión del equipo.
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«Independientemente de si un jugador llega a la concentración el mismo día del partido o si lleva 10 o 15 años en el equipo, la manera en que nos tratamos como una familia es nuestra mayor fortaleza», declaró.
Agregó también: «Muchos pensaron que veníamos solo a disfrutar el Mundial. Pero no es así. Respetamos a los rivales porque es nuestra primera experiencia, pero llegamos a competir y a defender a nuestro país».
«Era el mejor, pero era bajito»
Para Vozinha, este momento representa la realización de un sueño de muchos años.
Conocido como Josimar Dias, el portero de Cabo Verde ha dedicado su vida a alcanzar la meta de jugar en una Copa del Mundo.
Cuando finalmente lo logró, lo hizo de forma histórica. A sus 40 años y 12 días, se convirtió en el futbolista más longevo en debutar con una selección en un Mundial, superando el récord que pocos días antes había establecido el jugador de Curazao, Eloy Room.
Únicamente el egipcio Essam El Hadary lo supera como el jugador de mayor edad en disputar una Copa del Mundo.
Este hecho se presenta como un premio tras una carrera marcada por la constancia.
«Inicié mi carrera profesional a los 25 años, en 2012. Para alguien como yo es un comienzo tardío», explicó Vozinha.
«Pensé en abandonar la selección, pero decidí continuar porque guardaba ese sueño», agregó el portero.
Cabo Verde es un archipiélago situado en la costa occidental de África, que aunque posee hermosos paisajes, está bastante aislado, especialmente para quienes aspiran a ser futbolistas profesionales.
«Yo era el mejor portero en la isla, pero era bajo de estatura», recordó en una charla con la BBC.
«Incluso jugando bien, no me seleccionaban por mi estatura», añadió.
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Al igual que muchos futbolistas que le precedieron, emigró a Portugal —excolonia de Cabo Verde durante décadas— en busca de una oportunidad. Esa elección fue el punto de partida hacia una trayectoria que incluyó Angola, Eslovaquia, Moldova y Chipre.
Actualmente, Vozinha milita en el Chaves, un club de la segunda división portuguesa. Su valor de mercado alcanza los US$60.000.
El apodo Vozinha lleva consigo un pasado futbolístico significativo. Su padre quería llamarle «Valdano», en homenaje al reconocido Jorge Valdano, estrella de Argentina y Real Madrid, pero las autoridades de Cabo Verde negaron esa opción.
Finalmente, le nombraron Josimar, en honor al defensor brasileño que alcanzó renombre en el Mundial de 1986.
Décadas después, en otro escenario mundialista, Vozinha escribió su propia página histórica.
«Vozinha ha iluminado este partido»
Apoyado por miles de fanáticos caboverdianos, se mantuvo firme frente al constante ataque español, realizando siete intervenciones clave. Solo el portero mayor de 40 años con más atajadas en un partido de Copa del Mundo fue Pat Jennings, para Irlanda del Norte contra Brasil en 1986, con 10 salvadas.
Cada parada fue celebrada por los seguidores en las gradas de Atlanta como si fuera un gol a favor de Cabo Verde.
Más allá del estadio, se volvió una sensación en redes sociales: aumentó su número de seguidores en Instagram de 50.000 a más de 7 millones tras ser recomendado por CazeTV —el canal de YouTube con los derechos del Mundial en Brasil— a su audiencia.
«Es increíble», comentó a los periodistas cuando le mencionaron esta cifra tras el encuentro.
El exdelantero escocés Pat Nevin, comentarista del Mundial para la BBC, afirmó que el portero había «iluminado el encuentro».
«Su actuación fue absolutamente brillante», valoró Nevin.
«Lo hizo a los 40 años. Todas las cámaras estaban centradas en él, y sus compañeros lo señalaban. Es un instante valioso», añadió.
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Lee Dixon, comentarista de ITV, resaltó: «Fue una actuación excepcional. Este punto es muy merecido para ellos, mientras que España casi no lo merece. Se retiran frustrados, pero la gloria es para Cabo Verde».
«Cada jugador rindió de manera espectacular: los centrales, los laterales, ese hombre llorando… casi me emociona a mí también», agregó.
Para un país con poco más de medio millón de habitantes, la tercera nación más pequeña en clasificarse a una Copa del Mundo, este resultado adquiere un significado enorme.
En las gradas, sus seguidores correspondieron a esa intensidad. Con vestimenta azul y banderas rojas, blancas y azules ondeando, cantaron y bailaron durante todo el enfrentamiento, animando a su equipo en cada momento adverso. Al final, incluso los neutrales quedaron fascinados.
La historia de Cabo Verde se transformó en una historia compartida por todos.
Una pequeña nación insular, no más grande que una ciudad mediana, había capturado la atención y la admiración del mundo del fútbol.