Como principal expositor en ILA 2026, la Bundeswehr es imposible de pasar por alto. El coronel Kristof Conrath aborda nuevas capacidades militares, lecciones del conflicto en Ucrania, el futuro del poder aéreo y la búsqueda de las próximas generaciones.
Tras tres jornadas dedicadas a profesionales del sector, la Exposición Internacional Aeroespacial (ILA) en Berlín abrió sus puertas al público durante el fin de semana. Jets de combate, aviones de transporte y helicópteros atrajeron a multitud de visitantes, mientras que la Bundeswehr ocupó vastas áreas como el mayor expositor individual del evento.
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Más allá de las exhibiciones aéreas y las aeronaves estáticas, la captación de personal fue un tema central durante toda la feria. Consejeros de carrera y miembros activos estuvieron disponibles para dialogar sobre oportunidades militares, mientras que los asistentes pudieron acceder a cabinas, conversar con pilotos y descubrir las responsabilidades en expansión de las fuerzas armadas.
El coronel Kristof Conrath, encargado de la representación de la Bundeswehr en la ILA de este año, conversó con Euronews sobre la decisión de mostrar capacidades que van desde drones y el avión de patrulla marítima P-8 Poseidon hasta sistemas de defensa aérea.
Además, reflexionó sobre el papel que continuarán desempeñando los cazas en una era dominada por tecnologías no tripuladas, y destacó la relevancia de que la Fuerza Aérea Alemana celebre su 70º aniversario en esta edición del evento.
Euronews: Usted está encargado de la presencia de la Bundeswehr en la ILA, una de las mayores exposiciones aeroespaciales y de defensa en Alemania. ¿Cómo llegó a este puesto y qué criterios considera para elegir las aeronaves, sistemas y capacidades a exhibir?
Coronel Conrath: En realidad, esta función forma parte de mi cargo. Trabajo en el Mando de Tropas Aéreas, donde liderar el equipo que organiza la participación en la ILA está dentro de mis responsabilidades.
He coordinado la exhibición en 2022, luego en 2024, y ahora por tercera vez. Debo decir que ha dejado de ser sólo una obligación para convertirse en un placer genuino, sobre todo gracias al excelente equipo que hemos formado.
Para decidir qué mostrar, consultamos a todas las ramas de la Bundeswehr – Ejército, Armada, Servicio de Ciber y Dominio de la Información, y la Fuerza Aérea – y les preguntamos cuáles capacidades representan mejor su equipamiento más avanzado. No queríamos repetir exhibiciones con aeronaves o sistemas ya vistos por el público en múltiples ocasiones.
Por eso optamos por mostrar nuestras capacidades más recientes. Esa fue la razón para traer el nuevo avión de patrulla marítima P-8A Poseidon de la Armada, por ejemplo. También exponemos el helicóptero Sea Lion. Inicialmente, se contemplaba mostrar el Sea Tiger, pero sus compromisos operativos impidieron su presentación.
También hemos incorporado el tema del 70º aniversario de la Fuerza Aérea. Para conmemorar esta fecha, trajimos cuatro aeronaves con diseños especiales: el A400M, el CH-53, el Tornado y el Eurofighter.
Del mismo modo, quisimos reflejar las enseñanzas extraídas de la guerra en Ucrania, donde los drones se han convertido en un elemento clave de la guerra moderna. Por eso incluimos varias capacidades de drones ya disponibles en la Bundeswehr. El Defence Park ofrece a los visitantes una muestra de los sistemas no tripulados disponibles.
También mostramos sistemas misilísticos de defensa aérea, cuya relevancia ha aumentado considerablemente en el contexto de seguridad actual. Dada su importancia, fue fundamental integrarlos en la edición de este año.
Euronews: Usted dirigió la presencia de la Bundeswehr en la ILA por primera vez en 2022, apenas meses después de que Rusia iniciara su invasión a gran escala en Ucrania. Mirando atrás a estos cuatro años, ¿cómo ha evolucionado la feria? ¿Ha identificado cambios en las tecnologías exhibidas o en los debates del sector?
Coronel Conrath: La ILA ha cambiado en cuanto que ahora podemos mostrar nuestras capacidades con mayor transparencia. Ya no es necesario mantenerlas en secreto.
Hoy existe un entendimiento más amplio de que un país debe ser capaz de defenderse e, incluso, de emprender una guerra si es preciso. Esa capacidad no puede basarse en vehículos convencionales únicamente; se requiere equipamiento militar moderno y sistemas de armas actualizados.
Podemos mostrar estos sistemas de armas con orgullo, pues contribuyen de manera significativa a la capacidad de la OTAN. En el pasado, esto era diferente. Durante mucho tiempo, operamos bajo la percepción de estar rodeados por aliados.
Esta realidad ha cambiado drásticamente, algo que se refleja en la percepción pública. De ahí las referencias a una Zeitenwende – o punto de inflexión histórico – y al fondo especial de defensa. Los resultados son visibles aquí también. Los visitantes pueden comprobar en qué se invierten los recursos públicos destinados a la defensa.
Euronews: ¿Hay algo de lo que se sienta especialmente orgulloso?
Coronel Conrath: Sin duda, la respuesta que hemos obtenido es motivo de orgullo. Naturalmente, no lo logramos solos. Aunque la Bundeswehr sea el mayor expositor individual en la ILA, el evento se organiza conjuntamente con la Federación de Industrias Alemanas (BDI).
Si conseguimos despertar tanto interés entre los visitantes, es un logro del que estar satisfechos. Los días de apertura al público, sábado y domingo, son especialmente relevantes para nosotros. Durante esos días incrementamos notablemente las acciones de divulgación y reclutamiento, ya que atraer a las futuras generaciones es uno de nuestros objetivos principales aquí.
Queremos acercar la Bundeswehr a la ciudadanía y mostrarla como un empleador atractivo. Uno de nuestros propósitos es motivar a las personas a cuestionarse las opciones profesionales que ofrece el ejército. La ILA nos brinda la oportunidad de exhibir la diversidad de trayectorias disponibles y, con suerte, despertar ese interés.
Una vez generado ese interés, contamos con expertos para orientar a los interesados con información detallada: ¿cómo construir una carrera en la Bundeswehr? ¿qué rutas existen? Por eso nuestros oficiales de juventud y consejeros de carrera están presentes. Así, la ILA se convierte en un espacio integral para presentar nuestras capacidades y conectar directamente con futuros reclutas, alcanzando las metas de difusión y captación.
Euronews: Este año se celebra el 70º aniversario de la Fuerza Aérea Alemana. ¿Qué importancia tiene este hito en la presencia de la Bundeswehr en la ILA y cómo usan la exhibición para reflejar la historia y el porvenir de la Fuerza Aérea?
Coronel Conrath: Sin duda. Es un aniversario que conmemoramos durante todo el año, no sólo hoy. Mirando hacia atrás en estas siete décadas, es una historia que merece orgullo.
Lo que distingue a la Fuerza Aérea son sus personas. Al final, todo se reduce al equipo. Esto se palpa aquí también, no sólo dentro de la Fuerza Aérea, sino en todas las ramas de la Bundeswehr. Los logros así solo son posibles gracias al trabajo conjunto. Todos colaboran en armonía y ese espíritu es lo que hace que todo funcione.
Euronews: Los drones se han convertido en una tecnología clave en la guerra moderna. Algunos expertos cuestionan si los cazas seguirán siendo indispensables a largo plazo. ¿Siguen siendo necesarios los aviones de combate en esta era marcada por los drones?
Coronel Conrath: Estoy convencido de que los cazas siguen siendo necesarios. Aunque disponemos de drones muy avanzados basados en GPS, tecnología en la nube y redes digitales, estos sistemas pueden ser vulnerables. El GPS puede ser bloqueado, las comunicaciones interrumpidas y los servicios en nube podrían no estar siempre disponibles.
Es imprescindible contar con un operador humano que tome las decisiones. No queremos que sistemas impulsados por inteligencia artificial determinen de forma autónoma qué atacar.
Por eso confío en que los cazas continuarán siendo imprescindibles. En el futuro, podrían desempeñar funciones predominantes como plataformas de mando, coordinando y dirigiendo enjambres de otros sistemas, pero será importante que lleven a bordo a un piloto capaz de tomar decisiones en tiempo real.
¿Qué ocurre si las comunicaciones fallan o se corta el flujo de información entre operadores y comandantes? En tales casos, se requiere la capacidad de evaluar la situación in situ y actuar de inmediato.
Euronews: Esta semana, Quantum Systems presentó su nueva plataforma Pulse P19, que puede pilotarse o manejarse a distancia. ¿Indican estos sistemas el rumbo del futuro de la aviación militar? ¿Cómo los ve complementando plataformas tradicionales como el Eurofighter y el F-35?
Coronel Conrath: Creo que existen múltiples enfoques posibles, y este es sin duda uno interesante. Según la situación, el sistema puede usarse con piloto o en modo remoto. Hay muchas variantes y conceptos en desarrollo. El mercado evoluciona a gran velocidad.
En Ucrania surgen constantemente nuevas amenazas, y los sistemas se adaptan continuamente para enfrentarlas. Siempre se responde al panorama de amenazas vigente. Por ello, esta es una opción entre varias que podrían tener un papel en el futuro.
Euronews: Las exhibiciones aéreas son uno de los principales atractivos de la ILA. ¿Cómo decide qué aeronaves deben realizar demostraciones en vuelo y cuáles se exponen mejor en tierra?
Coronel Conrath: En esencia, hemos apostado por todo. Trajimos cada tipo de caza que operamos y todos los modelos de helicópteros disponibles, salvo aquellos cuyas razones operativas impidieron la participación.
Contamos con el A400M, además de los helicópteros mencionados antes. También organizamos un desfile aéreo que incluye un avión cisterna realizando repostajes en vuelo a cazas. Todo lo que pudimos traer, lo trajimos.
Naturalmente, no somos los únicos que vuelan aquí. Hay varias demostraciones helicóptero industriales, vuelos de drones, la contribución italiana y el Airbus Racer. Incluso un A350 realizó un paso aéreo.
Además, hay que tener presente que operamos en el aeropuerto de la capital, el cual mantiene su tráfico aéreo habitual durante el verano. Por ello, todo debe coordinarse con el tráfico ordinario. No podemos simplemente decidir hacer un gran show aéreo cuando queramos.
Considero que hemos logrado un buen equilibrio. Los visitantes pueden tanto examinar las exposiciones en tierra como disfrutar de las exhibiciones aéreas. Nuestro objetivo era ofrecer una visión amplia de las capacidades de la Bundeswehr, tarea que creo hemos cumplido perfectamente.