Fuente de la imagen, Reuters
Información del artículo
-
- Autor, Imogen Foulkes
- Informa desde, Berna, Suiza
- Fecha de publicación 25 minutos
- Tiempo de lectura: 6 min
¿Es posible que un país establezca un tope para su población? Esa es la cuestión que deberá resolver Suiza este domingo, cuando los ciudadanos vayan a votar sobre una iniciativa que limita su población a 10 millones.
El proyecto recibe apoyo del Partido Popular Suizo, de derecha, que lo presenta como una “iniciativa de sostenibilidad” diseñada para reducir la presión sobre el acceso a la vivienda, los servicios públicos y el medio ambiente.
Los detractores – entre ellos el gobierno suizo, los principales partidos restantes, empresarios y sindicatos – califican la propuesta como una “iniciativa del caos”, argumentando que dejará sin personal esencial a hospitales y hoteles y dañará las ya difíciles relaciones con la Unión Europea, aislando a Suiza, un país fuera de la UE, en un contexto global complejo.
La población de Suiza ha experimentado un crecimiento acelerado en las últimas veinte años, subiendo de 7,3 millones en 2002 a 9,1 millones en la actualidad, con un 27% de residentes extranjeros.
Numerosos votantes expresan preocupación por la sobrecarga en los trenes, los elevados precios de los apartamentos y el aumento de los costos sanitarios. Las encuestas indican que el resultado de la votación podría ser muy ajustado.
Helin Genis y Nils Fiechter comparten varias características, pero sus posturas opuestas sobre la limitación demográfica reflejan la polarización de este referéndum.
Ambos son jóvenes políticos locales provenientes de familias inmigrantes: Nils tiene 29 años y Helin 31. Los progenitores de Helin son originarios de Turquía, mientras que la madre de Nils es canadiense y él posee doble nacionalidad.
“Hemos perdido el control”, lamenta Nils, representante del cantón de Berna en el parlamento. “La inmigración sin regulación está causando que Suiza pierda su esencia”.
Según él, los problemas que enfrenta Suiza – escasez de vivienda, congestionamientos viales, escuelas saturadas y servicios sociales colapsados – son consecuencia directa de la inmigración.
Helin, socialdemócrata elegida concejala de Berna, rechaza esas afirmaciones como una búsqueda de chivos expiatorios.
“No son los inmigrantes los que fijan los precios de alquiler. Tampoco incrementan las primas de los seguros de salud ni deciden sobre políticas de vivienda, infraestructura o gasto social”, expresó a la BBC.
“Percibir los problemas desde la óptica migratoria no aporta soluciones, sino que fomenta la división”, agregó.
Para quienes aún no están decididos, una pregunta vital es cómo operaría en la práctica un límite demográfico.
Establecer un techo riguroso para la cantidad de habitantes es un paso sin precedentes; aunque China implementó antiguamente la política del hijo único para controlar el crecimiento poblacional.
La iniciativa suiza propone que la población no sobrepase los 10 millones antes del año 2050, y ordena al gobierno actuar una vez alcanzados los 9,5 millones.
Entre las medidas contempladas estarían limitar el número de solicitantes de asilo y eliminar el derecho a la reunificación familiar para trabajadores extranjeros en Suiza.
La línea roja delicada con la UE
Si se alcanza el límite de 10 millones, los tratados internacionales firmados por Suiza, incluida la libre circulación de personas con la UE, tendrían que ser revocados.
Esta perspectiva ha generado inquietud en la asociación empresarial suiza Economiesuisse.
De aprobarse la propuesta, “podríamos enfrentar complicaciones en nuestra relación con la Unión Europea”, advierte Rudolf Minsch, economista jefe de Economiesuisse.
Esto se debe a que Bruselas insiste desde hace tiempo que los países no miembros no pueden coger solo los beneficios del mercado único de la UE y evitar compromisos como la libre movilidad.
“La UE es, por lejos, el socio comercial más importante para Suiza”, explica Minsch, “por eso es crucial mantener vínculos sólidos y claros con nuestro principal mercado”.
Fuente de la imagen, Getty Images
Los empresarios suizos temen además una reducción en la mano de obra disponible y la pérdida del acceso a un grupo europeo de trabajadores cualificados.
Actualmente, el 50% del personal laboral en hoteles suizos es inmigrante. Los hospitales y residencias de ancianos también dependen de trabajadores foráneos.
El Partido Popular Suizo sostiene que la inmigración incrementa la demanda constante de camas hospitalarias y cupos escolares, y que limitar el ingreso aliviaría esa presión.
Los opositores rechazan esta postura, afirmando que el 20% de la población suiza es mayor de 65 años.
Se requieren trabajadores jóvenes y contribuyentes activos para sostener a una población envejecida, y Suiza no produce esa fuerza laboral joven internamente, advierten.
El componente geopolítico
Fuente de la imagen, Reuters
Para Jon Pult, diputado socialdemócrata, su mayor preocupación respecto al límite poblacional es quedarse “aislado en un mundo inestable y peligroso”.
Suiza, igual que sus países vecinos, está incrementando su inversión en defensa y, a pesar de jugar un rol neutral, planea fortalecer la cooperación defensiva con ellos.
Ha sentido el impacto de la subida en los precios del combustible a causa de la invasión rusa de Ucrania y las tensiones en Irán, además de sufrir las consecuencias de los aranceles punitivos impuestos por EE.UU.
Pult advierte que Suiza podría poner en riesgo sus tratados con la UE y también perder el apoyo de Bruselas.
Nils Fiechter descarta tales temores, tachándolos de alarmistas: “Estoy convencido de que la UE no permitirá que esto ocurra”, sostiene, argumentando que los acuerdos con Suiza solo benefician a la propia UE.
Aun así, el miedo al aislamiento podría influir decisivamente en la opinión de algunos votantes.
Los suizos se mostraron indignados cuando Washington aplicó aranceles del 39% a productos suizos, y todavía no hay un acuerdo firme para reducirlos hasta un 15%.
Actualmente, carteles llaman a rechazar el límite poblacional mostrando al presidente estadounidense Donald Trump con una expresión burlona, acompañado por las siluetas sombrías de Vladimir Putin y Xi Jinping.
“¿Romper con Europa en un momento así?”, cuestiona el cartel.
Las últimas encuestas reflejan que la mayoría se inclina por el “no”, por un margen estrecho del 52% frente al 45%, manteniendo un panorama polarizado.
Nils Fiechter sostiene que la limitación de la población busca preservar un estilo de vida. “Quienquiera que ame Suiza, ya sea inmigrante o no, desea que siga siendo un país digno de vivir, seguro y próspero. Eso es lo que persigue esta iniciativa”.
Pero Helin Genis no vislumbra nada positivo en ello.
“El verdadero desafío no es cómo excluir gente, sino cómo garantizar vivienda accesible, buenas condiciones laborales e invertir en servicios públicos robustos. Por eso estoy convencida de que esta iniciativa hará más daño que bien a Suiza”.
Fuente de la imagen, Getty Images