Brasil es la selección más afectada con cuatro descartes significativos, aunque España, Francia, Alemania e Inglaterra también enfrentan ausencias por lesiones en sus convocatorias.
Más información: El inesperado visitante de Suiza en su concentración para el Mundial: una invasión de serpientes venenosas
El fútbol, en su máxima expresión de esplendor, también revela su lado más duro justo antes del Mundial. A pocos días de que comience el torneo, un ambiente de silencio pesado domina tanto las oficinas como las concentraciones.
No obstante, esta problemática silenciosa que condiciona el campeonato no surge de manera repentina; es consecuencia de una temporada intensa que ha acumulado sus consecuencias dolorosas en los últimos meses.
Desde aquellos jugadores que vieron frustrado su sueño hace dos o tres meses en la fase decisiva de las competiciones de clubes, hasta los que han sufrido lesiones en los entrenamientos de preparación recientes, el camino hacia el torneo ha sido una fuente constante de malas noticias.
Entrenamiento de la selección española en Tennessee. EFE
Este Mundial inevitablemente llega afectado por la presión de un calendario que no brindó pausas. La constante suma de minutos jugados fue degradando la resistencia física de los futbolistas, generando bajas que no discriminan ni por jerarquía ni por favoritismos.
Tanto una lesión grave a mitad de primavera como una advertencia muscular en el último amistoso impactan de igual forma en las estructuras de los equipos que aspiran a destacar en el torneo.
Para los entrenadores, el reto ahora es recomponer de manera urgente los esquemas tácticos que se consideraban firmes. La pérdida de un jugador clave, con tiempo para asimilarlo o justo antes del estreno, desajusta las estrategias y equipara las fuerzas en una competición donde no hay espacio para errores.
Dificultades entre las favoritas
Las lesiones afectan a todas, incluyendo a las principales aspirantes a conquistar la Copa del Mundo el 19 de julio, que cuentan con plantillas entre las más preparadas. Desde España hasta Brasil, pasando por Inglaterra, Francia o Portugal, ninguna selección se encuentra libre de bajas.
El caso más delicado se da en Brasil con Carlo Ancelotti. La ‘Canarinha’, que no levanta el Mundial desde 2002, llega con la urgencia reflejada en las grandes expectativas. Sin embargo, el técnico italiano perdió a varios jugadores clave: Militao, Wesley, Rodrygo y Estevao.
Los futbolistas del Real Madrid se lesionaron hace más tiempo, pero las bajas de Estevao y Wesley han revolucionado los planes de Ancelotti, tanto en ataque como en defensa. La lesión de Wesley, confirmada hace pocos días, obliga a reajustar la defensa y fortalecer el lateral derecho.
Otra selección con aspiraciones que ha perdido una pieza fundamental en las últimas horas es Marruecos. Ez Abde, una de sus figuras destacadas, podría sufrir un esguince en el ligamento interno de la rodilla derecha tras un movimiento forzado en el último amistoso contra Noruega. Si se confirma, representaría una baja vital para los ‘Leones del Atlas’.
Más allá de estos casos, las demás favoritas cuentan con algunas ausencias, aunque ninguna de ellas es determinante. Argentina no podrá contar con Balerdi, Alemania con Lennart Karl, Inglaterra con White, Francia con Ekitike y España con Fermín.
La situación en España
La selección española sufre pocas bajas (el único excluido claro de la lista es Fermín), pero varios jugadores llegan con molestias y escasa preparación física.
Los casos más evidentes son los de Lamine Yamal y Nico Williams. Ambos se lesionaron cerca del final de la temporada y existen incertidumbres sobre cómo se recuperarán. De la Fuente afirmó que todos estarán disponibles para el debut o el partido de la segunda jornada contra Arabia Saudí.
Nico se lesionó el 10 de mayo y ha pasado gran parte de la campaña en rehabilitación. Por su parte, Lamine disputó su último encuentro el 22 de abril, por lo que estará cerca de dos meses sin competir.
Además, Mikel Merino llega al Mundial con pocos minutos esta temporada. Se lesionó a finales de enero y desde entonces sólo ha jugado 28 minutos con el Arsenal. También participó con 22 minutos en el último amistoso frente a Irak, aunque no demostró si cuenta con el ritmo requerido.
De la Fuente esperó a última hora para convocarlo, consciente del papel fundamental de Merino en su esquema. Se espera que recupere ritmo durante la fase inicial y esté en su mejor forma para las etapas finales.