¿Alguna vez has pensado que limpiar una superficie sucia solo con papel es, en realidad, una idea bastante cuestionable? Esta fue la obsesión de Hans Maurer, el inventor que en 1957 decidió que la humanidad merecía algo mejor que frotarse con celulosa seca. Gracias a su visión nació Closomat, un dispositivo que fusionó el inodoro y el bidé, una tecnología que, aunque hoy asociamos irremediablemente con Japón, tiene un ADN 100% europeo.
De un sótano en Suiza a la cima tecnológica mundial
En mi experiencia analizando tendencias de consumo, he notado que las grandes revoluciones suelen empezar con una burla. En 1956, Maurer fabricó su primer prototipo en un sótano de Zollikerberg usando una silla de jardín y un secador de pelo. Su esposa, Lilly, cerraba las cortinas por la vergüenza que sentía ante los experimentos de su marido.
«Estamos a punto de volar a la Luna, pero seguimos con la ropa interior sucia», solía decir Maurer. Tenía razón. Mientras el mundo miraba a las estrellas, él se enfocaba en mejorar la higiene íntima mediante un chorro de agua tibia y aire caliente. Sin embargo, su presentación en la Feria de Basilea fue un desastre: el público lo calificó de obsceno e incluso llegaron a escupirle. Nadie es profeta en su tierra, y menos si intenta cambiar hábitos tan íntimos.
¿Por qué Japón le robó el trono a Europa?
Aunque Suiza fue la cuna, fue en el país del sol naciente donde la semilla de Maurer floreció hasta convertirse en un estándar nacional. La empresa TOTO Ltd. compró las licencias y transformó la idea básica en el «Washlet», ese inodoro futurista que hoy parece la cabina de un avión.
- Asientos con calefacción: Una bendición para las mañanas frías en Madrid o Tokio.
- Apertura automática: El sensor detecta tu presencia y la tapa te «saluda».
- Sonidos de cortesía: Música o ruido de agua blanca para garantizar una privacidad total.
- Monitorización de salud: Los modelos más avanzados ya analizan parámetros médicos en tiempo real.
Hoy, mientras que solo el 10% de los hogares suizos usa esta tecnología, en Japón la cifra supera el 80%. Pero cuidado, porque la tendencia está cruzando el Mediterráneo a una velocidad sorprendente.
La revolución del «Smart Toilet» llega con fuerza a España
En mi práctica como consultor de estilo de vida, he observado un cambio radical en el mercado inmobiliario nacional. Durante las recientes sequías en regiones como Cataluña y Andalucía en 2025, la Eficiencia hídrica y sostenibilidad se han vuelto prioridades absolutas. Fabricar papel higiénico requiere ingentes cantidades de agua; sustituirlo por un chorro preciso es, curiosamente, mucho más ecológico.
Marcas locales como Roca, con su serie In-Wash, están liderando esta transición. Según expertos del sector inmobiliario en Madrid y Barcelona, la instalación de un inodoro inteligente ya no es un lujo, sino un estándar para viviendas premium. De hecho, los compradores de la Generación Z prefieren estos sistemas antes que el bidé tradicional español, que suele ocupar demasiado espacio en baños pequeños.
Hack práctico: Cómo pasarte al futuro sin hacer obras
Muchos olvidan que no hace falta demoler el baño para disfrutar de esta higiene superior. Si vives en un piso alquilado o no quieres gastar miles de euros, existe una solución intermedia que está arrasando en las tiendas de bricolaje en España:
- Asientos de bidé electrónicos: Son tapas inteligentes que reemplazan a la tapa convencional de tu váter actual.
- Instalación «Plug & Play»: Solo necesitan una toma de agua (la del propio inodoro) и un enchufe cercano.
- Ahorro de espacio: Al eliminar el bidé tradicional, ganas casi un metro cuadrado de superficie útil.
Dato curioso: A partir de 2025, la Hotelstars Union —que clasifica a más de 22.000 hoteles en Europa— ha incluido estos inodoros como un criterio clave para otorgar estrellas. Si los mejores hoteles lo están haciendo, es solo cuestión de tiempo que sea la norma en tu vecindario.
El legado de la «nariz de pato»
No podemos hablar de innovación en el baño sin mencionar otro invento suizo que seguro tienes en casa: el Anitra WC. Walter Düring, inspirado por los productos antical de su madre, diseñó esa botella con cuello curvado que permite llegar a los bordes más difíciles. Al igual que Maurer, fue ridiculizado al principio. Hoy, es imposible imaginar un supermercado español sin ese envase.
La historia de la higiene humana es la historia de visionarios incomprendidos que se atrevieron a pensar en lo que nadie quería mencionar. Hans Maurer murió en 2013 a los 95 años, justo cuando su invento comenzaba a conquistar el mundo de nuevo, esta vez para quedarse.
Y tú, ¿estarías dispuesto a jubilar el papel higiénico para siempre por esta tecnología o te genera todavía un poco de pudor?