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El aeropuerto de la isla de Reunión ha sido dotado con la primera terminal bioclimática del mundo en una zona tropical. La terminal de llegadas y recogida de equipajes funciona sin aire acondicionado: su sistema de ventilación es completamente natural.
La isla de Reunión «es una piedra en medio del Océano Índico y funciona como un laboratorio bioclimático», comenta Marc Delanoë, director de desarrollo sostenible del aeropuerto Roland Garros. «Transcurrieron ocho o nueve años desde la concepción de la terminal de llegadas hasta su realización», añade. El diseño se inspiró en otros edificios ventilados de forma natural en la región, como el anfiteatro bioclimático de Saint Denis y las casas tradicionales de Reunión.
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Marc Delanoë Director de desarrollo sostenible, Aeropuerto Roland Garros, La Reunión
Según la Comisión Europea, la aviación es responsable de más del 13% de las emisiones de gases de efecto invernadero del sector transporte. En este aeropuerto internacional, el enfoque para reducir estas emisiones está en la infraestructura. La terminal de llegadas en Reunión es un cubo de 13,000 m² formado por vidrio, metal y madera que «respira» a través del techo y las fachadas, equipados con más de 800 «ventanas»: lamas automatizadas también llamadas ventelles. Para Thomas Dubus, presidente del consejo de administración del aeropuerto, «Lo que más impresiona al entrar es el efecto catedral. Ese enorme volumen y la luz que, en Reunión, denominamos ‘dentro-fuera’. Se está en el interior, pero en un espacio amplio y en contacto directo con la naturaleza exterior.”
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Ventilación natural y un plan para plantas amenazadas
El entorno natural también forma parte del interior, con plantas endémicas seleccionadas por el conservatorio botánico de Reunión. Estas plantas refuerzan la sensación de frescura y ayudan a conservar especies, algunas en peligro de extinción. Crecen tanto en la nave como en el techo, especialmente en el cañón: una estructura longitudinal de 10 metros de altura y 10 metros de ancho. Este es el elemento arquitectónico clave del sistema de ventilación natural. “Buscamos un confort térmico natural aprovechando la velocidad de los vientos alisios”, explica Éric Bussolino, arquitecto y director de ingeniería y medio ambiente en AIA Life Designers. «El cañón bioclimático es lo más destacado del proyecto. El viento se acelera en la parte superior del techo, generando un efecto de succión que hace que el aire entre por las fachadas externas y salga por el cañón.» Con una velocidad de un metro por segundo en contacto con la piel, la sensación térmica es cuatro grados menor que la temperatura real. Las ventanas son automáticas y su apertura se ajusta al instante según datos recogidos por una estación meteorológica situada en la cubierta de la terminal de salidas.
Éric Bussolino Arquitecto, AIA Life Designers
La idea de construir esta terminal bioclimática surgió de la necesidad de actualizar el control de equipajes conforme a los estándares europeos. El proyecto tiene un presupuesto total cercano a los 65 millones de euros, de los cuales el 58% ha sido financiado por la Política de Cohesión Europea. Además, el 91% de las empresas involucradas en la obra son locales. Esta iniciativa ha generado alrededor de 1,000 empleos directos e indirectos.
Los trabajadores en obra también se benefician de la ventilación natural. Sabrina Almar, que trabaja en uno de los puestos de la Federación de Turismo de Reunión en el aeropuerto, señala que ahora «el mostrador está ventilado, hay más espacio. También se aprecia la naturaleza. Hay una pared transparente, y en cuanto llegas puedes ver el paisaje de Reunión. Es mucho más agradable trabajar aquí que en las instalaciones anteriores».
La descarbonización del aeropuerto sigue avanzando. En la terminal de salidas, «el vestíbulo será renovado por completo”, explica Thomas Dubus, resaltando que su objetivo es «alcanzar la autonomía energética del aeropuerto para 2030». Este aeropuerto internacional ha recibido múltiples reconocimientos, incluyendo el premio Versailles 2025, y es considerado uno de los cinco aeropuertos más bellos del mundo.