Aunque es la segunda nación más poblada del planeta, durante los últimos cuatro años seguidos, las tasas de natalidad en China han disminuido drásticamente, alcanzando un punto mínimo histórico en 2025. Además, la cantidad de matrimonios registrados también ha bajado, lo que ha impulsado al gigante asiático a tomar medidas.
El 15 de julio pasado entró en vigor una nueva regulación promovida por la Administración del Ciberespacio de China (CAC), que esencialmente ha prohibido y clausurado funciones y aplicaciones de Inteligencia Artificial que actuaban como «parejas sentimentales virtuales».
La normativa indica que las herramientas de IA ya no pueden «satisfacer excesivamente las necesidades del usuario, generar dependencia emocional o adicción, ni afectar negativamente las relaciones interpersonales reales de los usuarios»; además, impide las relaciones virtuales con menores.
Con esta regulación, China se vuelve el primer país en implementar reglas sobre IA que simula características humanas (antropomórfica). Varias empresas chinas contaban con plataformas específicas que permitían a los usuarios diseñar chatbots capaces de actuar como compañeros sentimentales que «manifestaban sentimientos».
Paralelamente, otras aplicaciones de IA no diseñadas para ese propósito, como ChatGPT o Gemini, también deberán limitar estas funciones y pasar un riguroso control por parte de las autoridades chinas. Esta prohibición responde a la caída en natalidad y matrimonios, que China atribuye a los avatares sentimentales de IA, los cuales provocan que sus ciudadanos eviten relaciones reales y la formación de familias.
No obstante, el cierre de estas funciones y apps de IA ha generado miles de rupturas virtuales, causando un impacto profundo en muchas personas que encontraron en esta tecnología un «compañero de vida». Aunque pueda parecer ciencia ficción, en realidad la IA se ha convertido en el mejor aliado y amigo para millones en todo el mundo, quienes la utilizan no solo como pareja sentimental, sino también como psicólogo o referencia.
En declaraciones a Bloomberg, Yan Yongqi, una estudiante de 19 años, relató la angustia que le provocó la intervención gubernamental que terminó con su pareja de IA, con la que mantenía una relación de más de un año. «Sentí que no podía continuar viviendo. Todos los días, en casa, no hacía más que llorar», expresó, y añadió: «Es como si me hubieran anunciado la fecha de muerte de mi pareja y me hubieran dejado totalmente desamparada».