La UE considera imponer una prohibición comercial sobre los asentamientos israelíes, con Italia como posible factor decisivo. Sin embargo, persisten fuertes divisiones entre los estados miembros, junto a dudas legales sin resolver, y una propuesta formal aún está distante.
Una posible prohibición comercial sobre los asentamientos israelíes en los territorios palestinos ocupados se perfila como la próxima prueba para la unidad de la UE respecto a Israel.
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El miércoles, la Comisión Europea distribuyó un documento con opciones que incluye una prohibición total o parcial del comercio con los asentamientos, a debatirse en la reunión del lunes de ministros de Asuntos Exteriores.
La prohibición es solo una de las alternativas presentadas, junto con exigir licencias de exportación para productos procedentes de los asentamientos e imponer aranceles incrementados para hacerlos económicamente inviables.
Veinte estados miembros solicitaron a la Comisión que detallara las opciones disponibles para restricciones comerciales sobre los asentamientos —considerados ilegales bajo el derecho internacional— durante una reunión ministerial del mes pasado, petición reforzada en las conclusiones de la última cumbre del Consejo Europeo.
Aunque las capitales de la UE continúan evaluando las opciones ahora oficialmente planteadas, varios países han valorado positivamente que el expediente finalmente avance, pese a anticipar divergencias en las próximas discusiones.
«No hay consenso al respecto», declaró a Euronews un diplomático de la UE bajo condición de anonimato. «Pero ya nos alegra que esté sobre la mesa.»
Israel continúa siendo uno de los temas más polémicos dentro del bloque. Francia y Suecia han apoyado abiertamente limitar el comercio con los asentamientos, mientras que Alemania y la República Checa mantienen una postura más prudente, preocupados por no alejar a Israel.
Según otra fuente diplomática, Italia podría ser el país que incline la balanza hacia medidas restrictivas. «Italia ha manifestado en varias ocasiones su disposición a explorar posibles opciones», indicó el diplomático.
El gobierno de centro-derecha de Giorgia Meloni, tradicionalmente un férreo partidario de Israel, ha comenzado a modificar su postura debido a presiones internas y un conflicto con el ministro de Seguridad Nacional Itamar Ben Gvir.
La Representación Permanente de Italia ante la UE rechazó hacer comentarios, señalando que Roma sigue analizando el documento.
Cuestión sobre la base legal
La cuestión principal aún por resolver es la base legal de una posible prohibición: si esta debe fundamentarse en la política comercial, que solo requiere mayoría cualificada, o en la política exterior, que demanda unanimidad.
La Comisión ha afirmado consistentemente que considera esta medida como una cuestión de política exterior. Sin embargo, el documento de opciones mantiene esta cuestión abierta, subrayando que la respuesta dependerá del «centro de gravedad» de la propuesta, según la jurisprudencia vigente.
Consultado por Euronews sobre si esto indicaba un cambio de postura, el portavoz adjunto Olof Gill se abstuvo de confirmarlo.
El servicio jurídico del Consejo recomendó oralmente a los países de la UE que la base legal comercial podría ser viable, dependiendo de los detalles de la propuesta.
El servicio diplomático de la UE también ha promovido una interpretación flexible de los tratados para respaldar los objetivos de la política exterior del bloque, dado que Israel representa un punto de fricción claro con la Comisión.
«Hemos transmitido el documento a nuestros estados miembros, como nos comprometimos a hacer. Se debatirá en el FAC [Consejo de Asuntos Exteriores] el lunes, y después evaluaremos la discusión para definir los siguientes pasos», explicó Gill.
Propuesta aún lejana
Algunos gobiernos que impulsaron el documento celebraron que el proceso avanzara, aunque advirtieron que lo presentado son solo opciones, no propuestas formales, las cuales requerirán tiempo para desarrollarse.
Si bien la decisión de presentar una propuesta formal podría adoptarse en teoría en cualquier formato del Consejo, es probable que se necesite más debate entre los ministros de exteriores, y la próxima reunión formal del FAC no está prevista hasta octubre.
«Por lo menos, ahora las opciones están sobre la mesa, pero será otro retraso más», declaró a Euronews la eurodiputada Lucia Annunziata (Italia/S&D), criticando a la Comisión por obstruccionismo, especialmente en relación con la base legal.
Israel rechaza la calificación de ilegalidad de los asentamientos, identificándolos como «sitios temporales», y ha implementado recientemente medidas para fortalecer su control en Cisjordania y Jerusalén Este.
Israel se encamina hacia elecciones en octubre. Varios gobiernos europeos interpretan las recientes acciones en los territorios palestinos ocupados como parte de la campaña electoral habitual que precede a los comicios.
«Cada decisión debe ser evaluada no solo por su mensaje político, sino también por su impacto real en el terreno, evitando consecuencias inesperadas para los civiles y preservando la capacidad de la UE para desempeñar un papel constructivo en la región», declaró a Euronews la eurodiputada Hildegard Bentele (Alemania/EPP).
El gobierno israelí no respondió a la solicitud de comentarios de Euronews hasta el momento de la publicación.