Fuente de la imagen, Getty Images
Información del artículo
-
- Autor, Adwaidh Rajan
- Título del autor, BBC Sports
- Fecha de publicación 12 julio 2026
- Tiempo de lectura: 6 min
Son pocas las cosas que Lionel Messi no haya logrado en un terreno de fútbol.
Sin embargo, el encuentro de semifinales entre Argentina e Inglaterra, programado para el miércoles en Atlanta, representará una vivencia inédita para el jugador, quien ha recibido ocho veces el Balón de Oro.
Aunque Messi ha disputado más de 200 partidos y anotado 125 goles con la selección argentina, nunca se ha medido a la selección inglesa en competiciones internacionales.
En algún momento, parecía que el futbolista de 39 años podría perder la oportunidad de disputar su primer enfrentamiento contra el equipo dirigido por Thomas Tuchel, dado que Suiza dominaba durante el partido de cuartos de final el sábado, pero Argentina finalmente se impuso 3-1 en la prórroga.
Aunque Messi no anotó en ese partido, rompiendo su racha goleadora en el torneo, sigue liderando la pelea por la Bota de Oro junto con el francés Kylian Mbappé, ambos con ocho goles, además de ser el máximo goleador en la historia de los Mundiales.
«Inglaterra puede superar a Argentina en velocidad, pero cuentan con ese pequeño genio que es Messi. Todos juegan para él. Debería emocionar a cualquiera», declaró el comentarista de la BBC Micah Richards.
«Marcándolo es imposible, porque no retrocede. Se inserta en espacios reducidos donde normalmente no debería estar. Aparece en los momentos justos [y] posee la mejor técnica. Su visión del campo es notable. Además, tiene un disparo potente.
«Pero lo más importante es que posee lo mismo que Jude [Bellingham], y eso es lo que hace a Jude tan brillante: personalidad y carisma.
«Messi es el futbolista con más carisma de todos. Su carisma es de otro nivel, por lo que será realmente interesante».
¿Debería entonces Inglaterra temer al delantero del Inter de Miami?
Fuente de la imagen, Getty Images
«Pienso que Thomas Tuchel y los futbolistas ingleses estarán ansiosos por enfrentarse a esta selección argentina en su estado actual, porque no es una selección argentina poderosa, pero sí tiene la costumbre de encontrar la forma de avanzar», comentó Chris Sutton en BBC Radio 5 Live.
En BBC Sport, el exdelantero inglés Wayne Rooney destacó que, aunque Messi ofrece poco en defensa, posee la capacidad de decidir partidos con su talento en momentos decisivos.
«Puede ser un aspecto vulnerable en la defensa de Argentina», dijo Rooney.
«No retrocede, pero tiene instantes determinantes, similar a Jude Bellingham. Vive esos momentos y despliega calidad. Lo que define a Messi es su capacidad de toma de decisiones: se activa en momentos clave del partido y siempre opta por la opción correcta».
«Para marcar a Lionel Messi es fundamental la concentración y la comunicación. Se requiere coordinarse con los compañeros para cubrir zonas que normalmente no se cubrirían».
La semifinal contra Inglaterra era el enfrentamiento que la selección argentina buscaba, según declaró el experto en fútbol sudamericano Tim Vickery a 5 Live.
Fuente de la imagen, Getty Images
«Lionel Messi no podía concluir su trayectoria internacional, con más de 200 partidos disputados, sin medirse al equipo que los seguidores argentinos reconocen como su máximo rival», afirmó Vickery.
«En la segunda mitad, los aficionados coreaban al ritmo de la canción ‘el que no salta es un inglés’. Ese miércoles se escuchará mucho más».
Rivales encarnizados
Inglaterra y Argentina protagonizan una de las rivalidades más intensas en el fútbol internacional.
Desde el icónico gol de la «Mano de Dios» de Diego Maradona en los cuartos de final del Mundial de 1986 —siendo esta la segunda vez que Maradona se enfrentaba a Inglaterra tras un amistoso en 1980— hasta la expulsión de David Beckham en Saint-Étienne ocurrida doce años después, los encuentros entre ambos países rara vez han estado exentos de dramatismo.
No obstante, este será su primer cruce en casi 21 años.
Desde que Messi debutó con Argentina a los 18 años, ambas selecciones se han enfrentado solo una vez, en un partido ocurrido menos de tres meses después de su debut.
Messi fue convocado en agosto de 2005 tras destacar en la victoria argentina en el Campeonato Mundial Juvenil de ese año. Sin embargo, no participó en el encuentro contra Inglaterra en Ginebra debido a que cumplía una sanción tras recibir una tarjeta roja a los 30 segundos de su primer partido internacional.
Habiendo entrado como suplente en la segunda parte contra Hungría en Budapest, reaccionó a una falta de Vilmos Vanczak con un puñetazo al defensa, lo que motivó la expulsión por parte del árbitro Markus Merk.
En un encuentro intenso y sin la presencia de Messi, Argentina tomó ventaja en dos ocasiones antes de que Michael Owen anotara dos goles espectaculares en el tramo final, otorgando a la selección inglesa de Sven-Göran Eriksson un triunfo por 3-2.
¿Cómo le ha ido a Messi frente a otros rivales?
Messi ostenta el récord de partidos jugados y goles anotados en la historia de Argentina, y su prestigio creció aún más tras llevar a su selección a la conquista del Mundial de 2022.
Sus datos indican que disfruta marcando frente a una amplia variedad de oponentes, aunque existen algunos equipos a los que parece que enfrenta con mayor frecuencia y éxito.
Fuente de la imagen, Getty Images
En términos de goles, Bolivia es la selección a la que Messi ha enfrentado y anotado más, con 11 goles en apenas 12 encuentros.
Ha marcado siete goles contra Venezuela y contra Ecuador ha anotado siete también, en 13 y 11 partidos respectivamente.
Además, el jugador lleva seis goles contra Uruguay y cinco frente a Brasil, ambas potencias sudamericanas, mientras que sus registros contra selecciones europeas también son notables.
Ha anotado tres tantos frente a Croacia, Suiza y Francia; en particular, esos tres goles a Les Bleus fueron en tres partidos distintos, incluyendo un doblete memorable en la final del Mundial 2022.
Entre las selecciones a las que se ha enfrentado más de una vez, Catar es la única que ha logrado mantenerlo sin anotar en sus dos encuentros.