El arzobispo, quien rechaza haber cometido «ninguna agresión, violencia o acoso sexual», declara haberse apartado voluntariamente de sus funciones.
Al menos cinco mujeres han acusado al cardenal español Cristóbal López Romero, arzobispo de Rabat, de agresión sexual, según fuentes cercanas al asunto y los testimonios recopilados por AFP, hechos que el religioso, actualmente apartado de sus responsabilidades, niega rotundamente.
Las acusaciones contra el clérigo de 74 años están siendo investigadas por el Vaticano y motivaron que el cardenal se retirara de sus funciones el pasado martes. Por ahora, no se ha presentado ninguna denuncia formal ante la justicia marroquí, según declaró a AFP el vicario general Marc Helfer, subordinado directo del arzobispo. López Romero, quien es considerado un posible candidato para suceder al papa Francisco en el cónclave de 2025, rechaza los cargos.
AFP conversó con una jubilada que colaboraba activamente con la Iglesia, la cual prefirió no revelar el contenido completo de su testimonio en esta etapa, pero menciona agresiones sexuales reiteradas. También revisó el testimonio escrito de otra mujer enviado a la nunciatura apostólica, la representación diplomática del Vaticano en Rabat.
Esta mujer acusa al cardenal de «gestos físicos» que consideró «inadecuados», entre ellos «abrazos especialmente insistentes y prolongados» y «un intento de acercamiento físico que podría interpretarse como un intento» de besarla, del cual asegura haber logrado escapar. Una fuente interna de la diócesis informó a AFP que al menos otras tres mujeres habrían declarado haber sufrido «hechos similares», manifestados en particular durante la confesión.
El arzobispo rechaza las acusaciones
Consultado por AFP sobre estas imputaciones, el arzobispo afirmó haber «respondido a sus superiores eclesiásticos».
«Seguiré colaborando plenamente con la investigación que se ha iniciado», señaló tras reiterar que no cometió «ni agresión ni violencia ni acoso sexual».
«Durante este periodo de indagación, para no entorpecer el proceso, mantendré distancia, sin presidir ninguna celebración pública ni participar en actividades pastorales», añadió en un comunicado dirigido a los fieles de la diócesis y proporcionado a AFP.
La Santa Sede no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios formuladas por AFP. Designados por el Papa, los cardenales constituyen el círculo privilegiado de los dignatarios más altos de la Iglesia, encargados de asistirle en su liderazgo. Aquellos menores de 80 años también participan en el cónclave que elige a su sucesor.
En el cónclave previsto para mayo de 2025, López Romero era considerado uno de los cardenales más visibles y con mayor influencia, y diversos medios incluso lo señalaron como un «papable», término asignado a los cardenales con mayores posibilidades de convertirse en Papa.
La Iglesia católica sigue enfrentándose a numerosos escándalos relacionados con abusos sexuales cometidos por miembros del clero y su encubrimiento. Durante el pontificado de Francisco (2013-2025), se confirmó una política de tolerancia cero y se implementaron reformas para mejorar la gestión de las denuncias.